Joseph Lloyd Carr (20 de mayo de 1912 – 26 de febrero de 1994), que se hacía llamar "Jim" o "James", fue un novelista , editor, profesor y excéntrico inglés .
Carr nació en Carlton Miniott en North Riding de Yorkshire , junto a la estación de tren de Thirsk , en una familia metodista wesleyana . Su padre Joseph, el mayor de 12 hijos de un granjero arrendatario, [1] comenzó a trabajar para los ferrocarriles y finalmente se convirtió en jefe de estación y luego controlador de tráfico del Ferrocarril del Noreste . [2] Carr recibió el mismo nombre de pila que su padre y el segundo nombre Lloyd, en honor a David Lloyd George , el Ministro de Hacienda liberal y posterior Primer Ministro. [3] Adoptó los nombres de Jim y James en la edad adulta. Su hermano Raymond, que también era jefe de estación, y otros miembros de su familia lo llamaban Lloyd. [1]
Carr asistió a la escuela del pueblo en Carlton Miniott, donde había un director innovador llamado James Milner, [4] pero cuando la familia se mudó a Sherburn-in-Elmet cuando él tenía unos 9 años, la escuela del pueblo estaba mal administrada y aprendió poco. Carr no aprobó el examen del condado para poder ingresar a la Tadcaster Grammar School, por lo que a la edad de 13 años sus padres lo inscribieron en la escuela secundaria Castleford como estudiante de pago. Después de aprobar su examen escolar, permaneció un año en el sexto grado y solicitó la admisión en una escuela normal de profesores, porque la autoridad local pagaría sus tasas. Sin embargo, cuando fue entrevistado en el Goldsmiths' College de Londres, le preguntaron por qué quería ser profesor. Carr respondió: "Porque deja mucho tiempo para otras actividades". No fue aceptado. Más de cuarenta años después, después de que su novela The Harpole Report se convirtiera en un éxito de crítica y popularidad, lo invitaron a dar una charla en Goldsmiths. Él respondió que la universidad había tenido la oportunidad de que él se dirigiera a ella. [2]
Trabajó durante un año escolar en 1930-1931 como profesor supernumerario en la escuela primaria de South Milford , donde jugó al fútbol para South Milford White Rose, un equipo que llegó a la semifinal de la Copa Barkston Ash y ganó la liga local. Desarrolló esta experiencia en su novela Cómo Steeple Sinderby Wanderers ganó la Copa FA , [5] llevada al extremo, como lo indica el título. Luego postuló exitosamente al Dudley Training College for Teachers y se graduó después de dos años en 1933 con un Certificado en Educación . Carr pasó sus primeros dos años como profesor en una escuela en Bitterne , Hampshire, antes de regresar a Midlands para enseñar en Birmingham . En 1938 pasó un año escolar como profesor de intercambio en Huron, Dakota del Sur , en las Grandes Llanuras . Gran parte del año fue una lucha por sobrevivir en una cultura extrañamente diferente; su salario británico convertido en dólares era lamentablemente inadecuado para cubrir el costo de vida estadounidense. [2] Esta experiencia dio origen a su novela La batalla de Pollocks Crossing .
Después de su año en los Estados Unidos, Carr viajó de regreso a Inglaterra a través del Pacífico, visitando Japón, China, Malaya (ahora Malasia), Birmania (ahora Myanmar), India e Irak, donde se enteró de que se había declarado la guerra, por lo que se apresuró. Regresó a Inglaterra y llegó a casa en septiembre de 1939. Se ofreció como voluntario para servir en la Royal Air Force en octubre de 1940. [2] Después de pasar un año en una unidad de salvamento en Devon, se formó como técnico de fotografía aérea en RAF Farnborough y fue destinado a África Occidental, donde sirvió en bases de la RAF en Sierra Leona, Nigeria y Gambia, experiencias que aprovechó en Una temporada en Sinji . Fue nombrado oficial en octubre de 1943 [6] y sirvió como oficial de inteligencia para escuadrones en las bases de la RAF en Kent, Norfolk y Escocia, experiencias que utilizó en su novela Un día en verano .
En marzo de 1945 se casó con Sally (Hilda Gladys Sexton), una enfermera de la Cruz Roja, y después de dejar la RAF alrededor de enero de 1946 y tomar una licencia de desmovilización de tres meses , volvió a enseñar en Birmingham. En 1951 fue nombrado director de la escuela primaria Highfields en Kettering , Northamptonshire, cargo que ocupó de 1952 a 1967. [2] Regresó a Huron, Dakota del Sur, en 1956 para enseñar nuevamente en la misma escuela durante un año escolar, y Escribió y publicó él mismo una historia social de Los veteranos del condado de Beadle basada en los registros de la Sociedad Histórica del Condado a la que había asistido en 1938.
En 1967, después de haber escrito dos novelas, se retiró de la docencia para dedicarse a la edición y la escritura. [2] Produjo y publicó desde su propia casa una serie de pequeños libros diseñados para caber en un bolsillo. Algunas de ellas eran selecciones de obras de poetas ingleses, mientras que otras eran breves monografías sobre acontecimientos históricos u obras de referencia. Para animar a los niños a leer cada uno de estos pequeños libros se les dieron dos precios, el más bajo de los cuales se aplicaba sólo a los niños. Como resultado, Carr recibió varias cartas de adultos con escritura infantil en un intento de conseguir el descuento. [2]
También llevó a cabo una campaña con su esposa, Sally, para preservar y restaurar la iglesia parroquial redundante de St Faith en Newton en Willows , que había sido destrozada y amenazada con demolición. Carr entró en conflicto con el vicario del beneficio y las altas autoridades de la iglesia en su campaña. El edificio se salvó, pero se convirtió en un centro de estudios científicos. [2] Esto ya está cerrado.
En 1986, Carr fue entrevistado por la revista Vogue y, como escritor de diccionarios, se le pidió una definición de sí mismo en el diccionario. Él respondió: "James Lloyd Carr, un editor de trastienda de mapas grandes y libros pequeños que, en su vejez, escribió inesperadamente seis novelas que, aunque muy apreciadas por un pequeño grupo de seguidores literarios y por él mismo, fueron debidamente ignoradas. por el mundo literario". [3]
Carr murió de leucemia en Kettering el 26 de febrero de 1994, a la edad de 81 años. [2]
Cuando Carr dejó la enseñanza en 1967, su objetivo era tratar de ganarse la vida publicando pequeños libros y una serie de mapas de condados ingleses para leer y discutir, en lugar de proporcionar información de navegación. Los publicó él mismo bajo el sello The Quince Tree Press . [7] Las planchas de impresión originales de varios de sus mapas fueron montadas en láminas de madera contrachapada y Carr las utilizó como peldaños en su jardín. El jardín también contenía estatuas que él mismo había tallado, muchas de las cuales tenían espejos colocados en la piedra en ángulos tales que el sol brillaba a través de las ventanas en su cumpleaños. [2]
Carr escribió ocho novelas cortas que contienen elementos de comedia y fantasía, así como pasajes más oscuros, basadas en sus variadas experiencias de vida como maestro, viajero, jugador de críquet, futbolista, editor y restaurador del patrimonio inglés. Seis de los ocho fueron publicados por diferentes editoriales, pero él mismo publicó los dos últimos a través de Quince Tree Press. Muchos de los personajes e incidentes, e incluso gran parte del diálogo, están extraídos de la vida real.
Su novela Un mes en el campo fue nominada al Premio Booker en 1980, cuando ganó el Premio Guardian de Ficción . En 1985 fue nuevamente preseleccionado para el Premio Booker por La batalla de Pollocks Crossing .
Se han rodado dos de sus novelas: Un mes en el campo (1987) y Un día de verano (1989).
Carr escribió varias obras de no ficción y las publicó en Quince Tree Press. Incluyen un diccionario de jugadores de críquet, un diccionario de párrocos y diccionarios de reyes y reinas ingleses. También proporcionó el texto para varios libros de texto escolares publicados por Macmillan Publishers y Longman , y diseñados para desarrollar las habilidades del idioma inglés de los niños.