Independent (estilizado en mayúsculas ) es el noveno álbum de estudio de la cantautora japonesa-estadounidense Ai . Lanzado originalmente el 22 de febrero de 2012 por EMI Music Japan , y luego lanzado fuera de Asia el 17 de julio de 2012, el álbum sirvió como su debut internacional luego de un acuerdo editorial global con EMI. [1] Con la esperanza de experimentar con nuevos sonidos que expandirían su música más allá del R&B contemporáneo y la música hip hop, Ai trabajó con varios productores estadounidenses junto con su colaboradora de larga data Uta. El producto final resultó en un álbum que combina dance-pop y R&B.
El álbum fue respaldado por el lanzamiento de tres sencillos, entre ellos « Happiness », que se convirtió en el sencillo más exitoso de Ai desde « I'll Remember You » en 2007, recibiendo dos certificaciones de oro diferentes de la Asociación de la Industria Discográfica de Japón (RIAJ). En Japón, Independent debutó en el puesto número 2 y pasó 33 semanas en el Oricon Albums Chart , habiendo vendido más de 60 mil unidades físicas en su primera semana.
Una reedición de lujo del álbum fue lanzada el 17 de noviembre de 2012.
Después del lanzamiento de The Last Ai en 2010, Ai se separó de Island Records y Universal Sigma , habiendo firmado con EMI Music Japan en junio de 2011. [2] El 13 y 14 de diciembre de 2011, Ai fue uno de los actos principales de los tributos Michael Jackson Tribute Live en Japón. Interpretó la voz de Michael Jackson en el tercer acto, junto con los Jacksons . [3] Su primer lanzamiento bajo EMI, el sencillo digital " Letter in the Sky " con The Jacksons , fue la canción principal del evento. [4] Densetsu Night , una grabación del concierto para la gira de su álbum anterior, The Last Ai (2010), también fue lanzado bajo EMI antes del álbum. [4]
El álbum fue escrito por Ai, en colaboración con productores estadounidenses y japoneses. De las 10 canciones, nueve incluían letras escritas exclusivamente por Ai y ocho incluían aportes de Ai a la melodía musical.
El álbum fue grabado durante un período de siete meses en Los Ángeles, Nueva York y Tokio. [5] La mayor parte del álbum fue grabado en Eagle Rock, Los Ángeles . "Letter in the Sky" fue grabado en Hollywood , y "Happiness", "Beyond Your Dream" y " Beautiful Things " fueron grabados en Tokio. [6] Ai sintió que mudarse a un nuevo sello era una oportunidad para refrescar su música. [7] En las sesiones del álbum, Ai se sintió desafiada de muchas maneras. "Dance Together", una canción electrónica, era algo que nunca había pensado en hacer, ya que anteriormente pensaba que no disfrutaba del género. [7] Ai consideró "Beautiful Things" como la canción vocalmente más desafiante que había grabado. [8] Usó mucho más de su rango de falsete en el álbum que en trabajos anteriores. [9] Las letras del álbum eran más "sinceras" que sus álbumes anteriores, en particular "One Love" y "Happiness". "Felicidad" fue escrita con los sentimientos y la mentalidad que Ai tenía después del terremoto y tsunami de Tōhoku de 2011. [ 5]
El álbum consta de solo 10 canciones, ya que decidió que era mejor centrarse en una pequeña cantidad de canciones de calidad. Ai solía sentirse presionada a grabar una gran cantidad de canciones antes de la fecha límite de la sesión del álbum. [7]
El álbum recibió su nombre por su canción principal, "Independent Woman". [9]
El primer sencillo digital del álbum, "Letter in the Sky", fue lanzado en octubre de 2011. Las principales promociones del álbum se centraron en la canción "Happiness", que se lanzó por primera vez en noviembre de 2011, y luego como sencillo físico en diciembre de 2012. La canción se utilizó en una campaña comercial de invierno de alto perfil para Coca-Cola . [10] La canción tuvo un gran éxito y recibió dos certificaciones de oro por separado de la RIAJ . [11] [12] Este fue su sencillo más certificado desde "I'll Remember You" de 2007. [13] [14]
Antes del álbum, se lanzaron tres sencillos digitales. «One Love» y «Beautiful Things» se lanzaron simultáneamente el 1 de febrero de 2012. «Beautiful Things» se usó como tema de cierre de la película animada Berserk Golden Age Arc I: The Egg of the High King , basada en el manga Berserk . [15] «One Love» se usó en la campaña benéfica 1 Choco for 1 Smile de Morinaga . [16]
La canción principal, "Independent Woman", fue lanzada una semana antes del álbum el 15 de febrero de 2012. Se grabó un video musical para la canción, que luego fue nominado al Mejor video de R&B en los MTV Video Music Awards de Japón de 2012. [17] La canción se usó como canción comercial para la campaña televisiva de marzo y abril de 2012 de la revista Marisol . [18] "Independent Woman" apareció en el juego de baile de Wii de 2012 Just Dance Wii 2 , un juego solo para Japón en la franquicia Just Dance , como una de las pistas jugables. [19]
Ai apareció en una variedad de revistas y en muchos programas de radio para promocionar su álbum. Estas incluyeron apariciones en la radio en J-Wave , Nack5 y FM Fuji. [20] Fue entrevistada en una variedad de revistas para el álbum, incluyendo An An , Blenda , Fine , Popteen , Samurai Magazine y Woofin' . [20] [21] Un especial de televisión, Ai Special: Independent , fue producido y emitido en Music On! TV en febrero de 2012. [20]
Ai promocionó el álbum durante su gira independiente , que se llevó a cabo entre abril y junio de 2012 en todo Japón. Se realizaron 23 fechas en 23 ciudades, y la última se realizó en la sala Nippon Budokan de Tokio el 22 de junio. [16] Se realizó una presentación adicional en Los Ángeles el 24 de agosto de 2012, en el Club Nokia . [22]
La recepción crítica del álbum fue favorable. El crítico de Listen Japan se sintió abrumado por las fuertes impresiones de todas las pistas, incluyendo el "bajo pesado y los sintetizadores trancey" en "Dance Together", "Futuristic Lover" que "brilla con sintetizadores estilo años 80". El crítico sintió que todas las diferentes canciones se sentían extremadamente modernas y de moda, y notó la variedad de voces entre las canciones. [25] CD Journal consideró impresionante la "fuerza y profundidad sin límites" del álbum. Del sencillo principal "Happiness/Letter in the Sky", el crítico disfrutó de ambas canciones, pero prefirió mucho "Letter in the Sky", sintiendo que la voz principal de Jackie Jackson estaba "cargada de alma". [23] [27] Morio Mori de Listen Japan pensó que el "estribillo pegadizo y la voz autotuneada" de "Happiness" podrían hacer bailar los corazones. [28] Takuro Ueno de Rolling Stone Japón le otorgó al álbum 3,5 estrellas de 5, sintiendo que era un álbum que expresaba muy bien la "personalidad pronunciada" de Ai. [26] Tetso Hiraga de Hot Express , sin embargo, quedó más impresionado por los temas líricos del álbum sobre "el potencial de la humanidad" y la unidad que por la canción. [24]
Independent debutó en el puesto número dos en su primera semana, vendiendo 21.000 copias. [29] Esta fue la posición más alta que Ai había alcanzado con un álbum de estudio desde What's Goin' On Ai en 2006. El álbum se mantuvo durante 21 semanas en el top 300, y finalmente triplicó su primera semana para vender 61.000 copias. [30] Este fue el álbum original más vendido de Ai en cinco años, desde Don't Stop Ai en 2007. [29]
Los detalles del personal se obtuvieron del folleto de notas del Independent . [6]
Créditos de desempeño
Imágenes y elementos visuales
Técnico y de producción
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