Improbable (11 de febrero de 2016 - 16 de marzo de 2024) fue un campeón de caballos de carreras pura sangre estadounidense que fue el campeón de machos mayores de tierra de 2020 después de ganar tres carreras de Grado Uno ; la Hollywood Gold Cup , Whitney Stakes y Awesome Again Stakes . También quedó segundo en la Breeders' Cup Classic de 2020 , ganó el Los Alamitos Futurity de 2018 y quedó cuarto en el Kentucky Derby de 2019 como favorito.
Improbable era un castaño grande y poderoso con una gran mancha blanca y medias . Fue criado en Kentucky por G. Watts Humphrey Jr. y St. George Farm, propiedad de Ian Banwell. Improbable fue engendrado por City Zip, un hijo ganador de stakes de Carson City y medio hermano del campeón Ghostzapper . Humphrey y Banwell habían comprado a la madre de Improbable, Rare Event, por $400,000 como yearling en 2010, un reflejo de su excelente pedigrí como hija del ganador de Belmont Stakes y Breeders' Cup Classic AP Indy . Improbable fue su primer potro vivo. Probablemente sufrió privación de oxígeno durante el parto, lo que resultó en un retraso en el crecimiento en los días posteriores al nacimiento (a veces llamado síndrome del potro ficticio). Requirió atención médica intensiva y desarrolló un fuerte apego a sus manejadores. [2]
Improbable fue vendido como potro destetado en 2016 por $110,000 a Taylor Made Agency, que lo revendió como potro de un año en 2017 por $200,000 a Maverick Racing y China Horse Club de WinStar Farm . Cuando más tarde fue puesto a entrenar con Bob Baffert en 2018, fue colocado en el establo del recientemente retirado ganador de la Triple Corona Justify , [2] que se parecía mucho a Improbable, ya que ambos eran potros castaños grandes y poderosos con una mancha blanca.
La primera carrera de Improbable fue el 29 de septiembre de 2018 en Santa Anita Park , donde se abrió paso por 3 en la última curva. Después de eso, se convirtió en una carrera de dos caballos donde él y Stretford End abrieron 4.+1 ⁄ 2 longitudes sobre el resto del grupo. Pero a 100 yardas de la meta, Improbable puso la cabeza al frente bajo presión y prevaleció para ganar por un cuello. [3] Luego obtuvo su primera victoria en su segunda carrera, la Street Sense Stakes el 2 de noviembre en Churchill Downs . Allí se mantuvo en la mitad del grupo durante la mayor parte de la carrera, luego tomó la delantera en la recta final y se alejó para ganar por 7+1 ⁄ 4 de longitud. [4]
Obtuvo su primera victoria de Grado 1 un mes después cuando ganó el Los Alamitos Futurity el 8 de diciembre. En la carrera, imitó su victoria en el Street Sense al mantenerse fuera del ritmo antes de pasar a Mucho Gusto y alejarse para ganar por cinco cuerpos. [5]
Improbable comenzó la temporada 2019 con un segundo puesto en el Rebel Stakes el 16 de marzo, seguido de un segundo puesto en el Arkansas Derby el 13 de abril. El 4 de mayo compitió en el Kentucky Derby de 2019 , donde llegó como favorito 4-1 [6] pero terminó en quinto lugar. Debido a la descalificación de Maximum Security , ascendió al cuarto lugar. [7] El 18 de mayo, era el favorito en el Preakness Stakes de 2019 , pero terminó sexto después de ser rebelde al principio. [8]
Después de un descanso, Improbable obtuvo su primera victoria de la temporada 2019 el 25 de agosto al ganar el Shared Belief Stakes . Baffert había agregado anteojeras para mantener al potro concentrado y le dijo al jockey Drayden Van Dyke que "simplemente lo dejara ir". Partiendo como el favorito 5-2, Improbable acechó el ritmo inicial, luego tomó la delantera en la curva lejana y fácilmente contuvo una carrera tardía de King Jack para ganar por 2+3 ⁄ 4 cuerpos. [9] Luego compitió en el Derby de Pensilvania el 21 de septiembre, donde quedó en cuarto lugar. Para cerrar la temporada 2019, terminó quinto en la Breeders' Cup Dirt Mile el 2 de noviembre . [1]
Improbable comenzó la temporada 2020 el 11 de abril en la Oaklawn Mile Stakes . La Oaklawn Mile, una carrera de apuestas no clasificada, atrajo a un grupo fuerte de caballos mayores debido a los cierres relacionados con COVID-19 de muchas pistas de carreras en la primavera. Fue el grupo más fuerte de machos mayores hasta ahora ese año. Improbable comenzó como la segunda opción de apuestas detrás de Tom's d'Etat , quien estaba haciendo su primera salida del año después de terminar su campaña de 2019 con victorias en Fayette Stakes y Clark Handicap. Improbable se estableció justo detrás de los líderes iniciales mientras era llevado cuatro de ancho en ambas curvas. Brevemente tomó la delantera en la parte superior de la recta, pero no fue rival para Tom's d'Etat, quien se alejó al final para ganar por tres cuartos de largo. [10]
El 6 de junio, Improbable partió como favorito 3-2 en la Hollywood Gold Cup Stakes . Acechó el ritmo inicial, luego se alejó en la curva más lejana para ganar por 3-2.+1 ⁄ 4 de largo sobre Higher Power. Baffert y Van Dyke habían llegado confiados a la carrera. "Así es como ha estado trabajando por las mañanas", dijo Van Dyke. "Lo puse a trabajar varias veces en siete furlongs, y esos galopes que me daba eran simplemente increíbles... Estaba sentado sobre un gran caballo, y corrió un gran caballo". [11]
El 1 de agosto, se enfrentó a un fuerte grupo de cinco en el Grado I Whitney Stakes en el hipódromo de Saratoga . Partió con probabilidades de 3-1, tercero detrás de los ganadores de Grado I Tom's d'Etat y Code of Honor , con el ganador de múltiples stakes de grado By My Standards saliendo con 11-2. A pesar de actuar de nuevo mal en la puerta de salida, Improbable salió bien y presionó el ritmo inicial establecido por el improbable Mr. Buff. Se puso en cabeza en la curva lejana y contuvo a By My Standards para ganar por dos cuerpos, con Tom's d'Etat medio cuerpo más atrás en tercer lugar después de tropezar al salir de la puerta y superar un ritmo inicial extremadamente lento. Baffert, que vio la carrera desde California, notó que recientemente había visto un gran cambio en Improbable. "Lo llamábamos Little Justify el año pasado", dijo. "Era un niño. Ahora es un hombre. La distancia ayuda". [12]
El 26 de septiembre, corrió en el Awesome Again Stakes , que fue un enfrentamiento muy esperado entre Improbable y Maximum Security , que fue el campeón macho de tres años en 2019 y el macho mayor líder durante la mayor parte de 2020. Maximum Security se convirtió en otro miembro del establo de Baffert después de que su entrenador original fuera acusado en marzo de 2020 por cargos relacionados con el dopaje. Esta vez, Improbable se ubicó en la parte trasera del grupo, hasta seis cuerpos detrás del ritmo inicial establecido por Take the One O One. Maximum Security estaba en tercer lugar, presionado por los otros caballos en el campo a través de un ritmo relativamente rápido. Alrededor de la curva más lejana, Improbable se lanzó desde el último lugar y dio la vuelta al campo para tomar la delantera. Maximum Security intentó igualar el movimiento, pero le faltó su patada normal. El nuevo estilo de carrera pareció funcionar e Improbable abrió una ventaja y fue reducido en la meta para ganar de manera impresionante por 4+1 ⁄ 2 cuerpos sobre Maximum Security en un tiempo final de 1:49.01. Este fue su tercer Grado 1 consecutivo y le dio un lugar automático en la Breeders' Cup Classic . [13]
Después de sus tres triunfos de Grado 1, Improbable se convirtió en el favorito para la Breeders' Cup Classic de 2020 el 7 de noviembre. Improbable hizo una gran remontada ante el líder, el ganador del Kentucky Derby y Haskell Invitational , Authentic , pero no pudo alcanzarlo y terminó segundo. Pero como corrió por fuera y Authentic por el riel, Improbable en realidad corrió muchos largos más lejos que Authentic.
Al día siguiente de la Breeders' Cup Classic, Improbable fue retirado para permanecer como semental en WinStar Farm en 2021.
Improbable fue sacrificado el 16 de marzo de 2024, tras sufrir ataxia . Su muerte fue anunciada por WinStar Farm al día siguiente. [14]
Un asterisco después de las probabilidades significa que Improbable era el favorito en la posttemporada.