If fue una revista estadounidenselanzada en marzo de 1952 por Quinn Publications, propiedad de James L. Quinn .
La revista tuvo un éxito moderado, aunque durante la mayor parte de su tirada no se consideró que estuviera en el primer nivel de las revistas estadounidenses de ciencia ficción. Logró su mayor éxito bajo la dirección del editor Frederik Pohl , ganando el premio Hugo a la mejor revista profesional durante tres años consecutivos, de 1966 a 1968. Si publicó muchas historias premiadas durante sus 22 años, incluida la novela de Robert A. Heinlein La luna es una Cuento de Harsh Mistress y Harlan Ellison " No tengo boca y debo gritar ". El escritor más destacado que hizo su primera venta a If fue Larry Niven , cuyo cuento "The Coldest Place" apareció en la edición de diciembre de 1964.
Se fusionó con Galaxy Science Fiction después del número de diciembre de 1974, su número 175 en general.
Aunque la ciencia ficción se había publicado en Estados Unidos antes de la década de 1920, no comenzó a fusionarse en un género comercializado por separado hasta la aparición en 1926 de Amazing Stories , una revista pulp publicada por Hugo Gernsback . A finales de la década de 1930, el campo estaba experimentando su primer auge, [1] pero la Segunda Guerra Mundial y la consiguiente escasez de papel provocaron la desaparición de varios títulos. A finales de la década de 1940, el mercado comenzó a recuperarse. [2] De un mínimo de ocho revistas activas en 1946, el campo se expandió a 20 en 1950, y otras 22 habían comenzado a publicarse en 1954. [3] If se lanzó en medio de este segundo auge editorial.
Los orígenes de If se remontan a 1948 y 1949, cuando Raymond Palmer fundó dos revistas mientras trabajaba en Ziff-Davis en Chicago: Fate and Other Worlds . Fate publicaba artículos sobre eventos ocultos y sobrenaturales, mientras que Other Worlds era una revista de ciencia ficción. Los dos tuvieron suficiente éxito como para atraer la atención de James L. Quinn , un editor de Nueva York. Cuando Ziff-Davis se mudó a la ciudad de Nueva York a finales de 1950, Paul W. Fairman , un prolífico escritor, los acompañó y pronto se puso en contacto con Quinn, quien decidió fundar un par de revistas siguiendo el modelo de Palmer. Una era una revista de no ficción titulada Strange ; el otro era Si . [4]
El primer número de If estaba fechado en marzo de 1952, con Fairman como editor; presentaba historias de Richard Shaver, Raymond Palmer y Howard Browne, todos escritores habituales de las revistas Ziff-Davis. Cuando el tercer número llegó a los quioscos, las decepcionantes cifras de ventas del primer número ya estaban disponibles y Quinn decidió dejar ir a Fairman. Quinn perseveró como editor. Su primer número data de julio de 1952 y continuó como editor en la cabecera durante algunos años. Quinn contrató a Ed Valigursky como editor de arte; diseñó portadas llamativas, incluidas algunas obras de arte envolventes (una característica inusual) que ayudaron a mejorar la circulación. Quinn comenzó a buscar un editor sustituto: el escritor Lester del Rey rechazó el trabajo (una decisión que se arrepintió más tarde), pero Quinn pudo contratar a Larry T. Shaw , un fanático activo de la ciencia ficción que había vendido algunas historias. . [4] [5] Shaw se unió en mayo de 1953 como editor asociado y pronto comenzó a escribir editoriales (a partir del número de septiembre de 1953) y a ayudar con la selección de historias. La calidad de la revista mejoró rápidamente y pronto Quinn se sintió capaz de cambiar a un calendario mensual, en lugar de bimestral. Shaw se fue después de sólo un año y Quinn asumió todas las responsabilidades editoriales. [4]
A finales de 1953, Quinn decidió organizar un concurso de ficción corta de nuevos escritores. El concurso sólo estaba abierto a estudiantes universitarios que no hubieran vendido una historia antes. El primer premio fue de 1.000 dólares, el segundo premio de 500 dólares y cinco segundos premios de 100 dólares cada uno. Las inscripciones procedían de escritores que más tarde se harían muy conocidos, entre ellos Harlan Ellison , Roger Zelazny y Andrew J. Offutt , cuya historia "And Gone Tomorrow", sobre un hombre enviado inesperadamente cien años al futuro, ganó el primer premio y apareció en la edición de diciembre de 1954 de If . El único otro de los siete ganadores anunciados que tenía una carrera como escritor de ciencia ficción era Leo P. Kelley. Quinn decidió trasladar If a un calendario mensual con el número de marzo de 1954, tal vez porque la competencia había aumentado el número de lectores. [4] Volvió a tener un calendario bimestral con la edición de junio de 1956, cuando la circulación volvió a caer. [6]
En 1957 se liquidó American News Company , con diferencia el mayor distribuidor de revistas. [7] Casi todas las revistas de ciencia ficción tuvieron que encontrar un nuevo distribuidor, y las empresas independientes más pequeñas que permanecían en el mercado exigían a menudo una publicación mensual y un formato más grande de las revistas que adquirían. Muchas de las revistas no tenían los ingresos publicitarios necesarios para respaldar estos cambios, y en dos o tres años, muchas de ellas habían desaparecido: [8] el número de revistas de ciencia ficción que se publicaban cayó de un máximo de 46 en 1953 a menos más de una docena al final de la década. [9] Durante un tiempo, fue difícil encontrarlo en los quioscos, pero sobrevivió. Quinn probó el formato elegante (usando papel satinado, a diferencia del papel más barato usado para pulpas y resúmenes) para una revista complementaria, Space Age , que lanzó en noviembre de 1958; Sin embargo, el experimento no tuvo éxito. En un intento por mejorar la circulación de If , Quinn contrató al escritor Damon Knight , cuyo primer número fue octubre de 1958. La circulación no aumentó, aunque esto se debió al menos en parte a los problemas con la distribución, y a principios de 1959, Quinn decidió vender la revista. El último número de Knight fue el tercero, fechado en febrero de 1959. [10]
El nuevo propietario de If era Robert Guinn, de Galaxy Publishing. El cambio de propietario fue abrupto y provocó un retraso en la publicación, y el primer número bajo nueva dirección no apareció hasta julio de 1959. El editor fue Horace Gold , quien también era el editor de Galaxy Science Fiction ; Galaxy había pasado de un calendario mensual a bimestral a principios de 1959, y If y Galaxy aparecieron en meses alternos durante los años siguientes. En un artículo retrospectivo de 1975, Gold comentó que su política con If era experimentar, utilizando nuevos escritores que aún no se habían establecido. A juicio del historiador de ciencia ficción Mike Ashley , el efecto fue que If se convirtió en la más débil de las dos revistas, imprimiendo historias de menor calidad que las que Gold seleccionó para Galaxy . [11]
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Frederik Pohl asumió la dirección editorial de If y Galaxy en 1961. Gold había sufrido un accidente automovilístico con consecuencias para su salud suficientemente graves como para impedirle continuar como editor. [12] Pohl, que había estado ayudando intermitentemente a Gold con tareas editoriales durante algún tiempo antes del accidente automovilístico, aparece por primera vez como editor de If en la cabecera de la edición de noviembre de 1961, y como editor de Galaxy para la edición de diciembre de 1961, pero había actuado como editor de ambas revistas desde al menos mediados de año. [12] [13] Pohl pagó un centavo por palabra por las historias que compró para If , mientras que Galaxy pagó tres centavos por palabra y, al igual que Gold, consideraba a Galaxy como la revista líder de las dos, mientras que If era un lugar donde podía trabajar. con nuevos escritores, y probar experimentos y caprichos. Esto se convirtió en un punto de venta cuando una carta de un lector, Clayton Hamlin, impulsó a Pohl a declarar que publicaría un nuevo escritor en cada número de la revista, [14] [15] aunque también pudo atraer a buenos escritores. escritores conocidos. [16] Cuando Pohl comenzó su período como editor, ambas revistas operaban con pérdidas; A pesar del menor presupuesto de If , a Pohl le resultó más divertido editar y comentó que aparentemente los lectores también pensaban lo mismo; Pudo hacer que If show obtuviera ganancias antes que Galaxy y agregó: "Lo que era divertido para mí parecía serlo para ellos". [17]
En abril de 1963, Galaxy Publishing publicó el primer número de Worlds of Tomorrow , otra revista de ciencia ficción, también editada por Pohl. [18] La revista publicó material bien recibido y fue rentable, pero Guinn, el editor y propietario, decidió en 1967 que sería mejor que Galaxy reanudara una programación mensual; Tanto Worlds of Tomorrow como Galaxy eran bimestrales en ese momento, mientras que If era mensual. Con la edición de agosto de 1967, Worlds of Tomorrow se fusionó con If , aunque pasó otro año antes de que Galaxy cambiara a un calendario mensual. [19] En ese momento, If había vuelto a ser mensual, comenzando con la edición de julio de 1964 (aunque el calendario tuvo un contratiempo inicial, omitiendo septiembre de 1964). [dieciséis]
La circulación aumentó de 64.000 en 1965 a 67.000 en 1967; el modesto aumento del 5% fue superado sólo por Analog entre las otras revistas de ciencia ficción, e If ganó el Premio Hugo a la mejor revista de ciencia ficción profesional tres años consecutivos durante este período. Sin embargo, en marzo de 1969, Robert Guinn vendió sus cuatro revistas, incluidas Galaxy e If , a Arnold Abramson de Universal Publishing and Distribution Corporation (UPD). Pohl se encontraba en Río de Janeiro cuando escuchó la noticia y decidió renunciar a su puesto de editor en lugar de continuar bajo la nueva dirección. Llevaba algún tiempo considerando volver a la carrera de escritor y el cambio de propietario precipitó su decisión de marcharse. [20] [21]
El nuevo editor fue Ejler Jakobsson , aunque Pohl continuó figurando como editor emérito en la cabecera hasta el número de julio-agosto de 1970. [13] Gran parte del trabajo editorial fue realizado en realidad por Judy-Lynn Benjamin , quien fue contratada por Pohl en 1969 como asistente editorial. El nuevo régimen no logró impresionar a los lectores y la circulación cayó de más de 67.000 ejemplares en el año que finalizó en octubre de 1968 a menos de 45.000 el año siguiente, una caída de más del 30%. Se publicó bimestralmente en mayo de 1970, cuando Abramson intentó hacer malabarismos con la frecuencia de publicación de varios de sus títulos para maximizar las ganancias; el número de páginas y el precio también se ajustaron más de una vez durante el año siguiente, aumentando nuevamente la rentabilidad. Abramson también inició una distribución británica de If , reimpreso con una portada separada, con un precio en moneda británica. Las cifras de circulación de la época muestran un aumento de unas 6.000 copias, pero no está claro si esto incluye las ventas en el Reino Unido. [22]
En mayo de 1973, Judy-Lynn Benjamin (Judy-Lynn del Rey desde su matrimonio en 1971 con Lester del Rey) dimitió. Fue reemplazada brevemente por Albert Dytch, pero al cabo de cuatro meses, Dytch a su vez se fue y, en agosto de 1973, James Baen se unió a la UPD. Fue nombrado editor en jefe de If a partir del número de enero de 1974 y editor titular un número más tarde; Jakobsson figuraba como editor emérito hasta el número de agosto de 1974. Sin embargo, Baen tuvo pocas oportunidades de trabajar con If , ya que los problemas financieros en UPD combinados con el creciente costo del papel (una consecuencia del aumento del precio del petróleo) llevaron a la decisión de combinar If con Galaxy . A pesar de que en 1974, la circulación de If había superado a la de Galaxy por primera vez, Galaxy se mantuvo y If se fusionó con ella a partir de la edición de enero de 1975. [23]
En 1986 se intentó revivir If como revista semiprofesional. El único número, fechado entre septiembre y octubre de 1986, fue editado por Clifford Hong. [24] [25] [26]
El primer número de If , fechado en marzo de 1952, salió a la venta el 7 de enero de ese año. La historia principal fue "Twelve Times Zero" de Howard Browne , un asesinato misterioso con una resolución de ciencia ficción; otras historias eran de Ray Palmer , Richard Shaver y Rog Phillips , todos escritores asociados con las revistas Ziff-Davis. [13] [27] Browne era el editor de Amazing Science Fiction de Ziff-Davis , una revista líder de la época, y le había dado a Fairman sus inicios en el campo a fines de la década de 1940. [27] Fairman estaba familiarizado con el grupo de escritores de Ziff-Davis, y su preferencia por ellos era un reflejo de su experiencia, aunque esto no necesariamente sirvió bien a la revista; se refirió a la adquisición de la historia de Browne como "la primicia de la historia". siglo" y habló en términos elogiosos de él en una nota introductoria a pesar de que Browne tenía fama de detestar la ciencia ficción. [27] [28] [29] Además de la ficción y el editorial de Fairman, contaba con una columna de cartas, un perfil de Wilson Tucker , una selección de noticias científicas, un editorial invitado de Ken Slater, un conocido británico fan y una reseña de aprobación del programa de televisión Tales of Tomorrow . [13]
Después de que Quinn despidió a Fairman y contrató a Larry Shaw, la revista mejoró significativamente y publicó varias historias bien recibidas, incluida "Un caso de conciencia" de James Blish en la edición de septiembre de 1953, que más tarde se convertiría en la primera parte del Premio Hugo de Blish. Novela ganadora del mismo nombre , sobre un sacerdote jesuita en un planeta de extraterrestres que no tienen religión pero parecen libres de pecado. [13] [30] [31] Las revistas de ciencia ficción dominantes en el mercado estadounidense de la década de 1950 eran Astounding , Galaxy y Fantasy and Science Fiction , pero If estaba en el siguiente rango en términos de calidad: [32] [33] Historiador de ciencia ficción Frank M. Robinson , por ejemplo, describe a If como "el más importante de los menores". [34] Los escritores conocidos que aparecieron en If en la década de 1950 incluyen a Harlan Ellison y Arthur C. Clarke : la versión original del cuento de la novela de Clarke The Songs of Distant Earth apareció en la edición de junio de 1958. El cuento de Isaac Asimov, ampliamente reimpreso, " El sentimiento de poder ", apareció en febrero de 1958. [13]
El período de Pohl se considera el apogeo de la revista; Los tres Premios Hugo consecutivos ganados entre 1966 y 1968 rompieron un largo período en el que el premio había sido monopolizado por Analog (nombre al que cambió Astounding en 1960) y Fantasía y Ciencia Ficción . [25] [35] Frank Robinson comentó que "Pohl fue el único que se sorprendió cuando ganó tres Hugos seguidos por editar IF . Había sido divertido, y la diversión se había demostrado". [36] " Neutron Star " de Niven apareció en octubre de 1966, y " I Have No Mouth and I Must Scream " de Harlan Ellison apareció en marzo de 1967; ambos ganaron premios Hugo. Pohl también logró conseguir una nueva novela de Skylark, Skylark DuQuesne , de EE Smith ; La serie se inició en la década de 1920 y todavía era popular entre los lectores. [37] Pohl también compró "The Expendables" de AE van Vogt ; La historia fue la primera venta de Van Vogt en 14 años y atrajo a la revista a lectores veteranos. Otro golpe fue la serialización de tres novelas de Robert A. Heinlein , incluida la premiada La luna es una dura amante , que se publicó en cinco partes desde diciembre de 1965 hasta abril de 1966. [16]
La política de Pohl de publicar una historia de un nuevo escritor en cada número llevó a una serie llamada " If -firsts"; el primero, "Once Around Arcturus" de Joseph L. Green , sobre el cortejo entre un hombre y una mujer de diferentes planetas, apareció en el número de septiembre de 1962. Varios de los escritores que aparecen en la primera serie de If , que se publicaron entre 1962 y 1965, se hicieron muy conocidos, entre ellos Alexei Panshin ; el más destacado fue Larry Niven , cuya primera historia, "The Coldest Place", apareció en diciembre de 1964. [14] Niven comentó más tarde que la historia quedó obsoleta inmediatamente; la trama se basaba en el descubrimiento de que el lado oscuro de Mercurio era el lugar más frío del universo, pero las sondas espaciales habían descubierto recientemente que Mercurio en realidad giraba de forma asincrónica. [38] Gardner Dozois también hizo su primera venta a If , con "The Vacuum Man", sobre un hombre poseído por un extraterrestre, en la edición de septiembre de 1966, y "Mountains Like Mice" de Gene Wolfe , sobre un grupo abandonado de colonos en Marte, apareció en la edición de mayo de 1966. Técnicamente, esta no fue la primera venta de Wolfe, ya que ya había publicado "The Dead Man" en la edición de octubre de 1965 de Sir! , pero "Montañas como ratones" se había escrito antes. [39] La Encyclopedia of Science Fiction describe finales de la década de 1960 como el "apogeo" de If : Galaxy fue considerada la revista principal durante la mayor parte de los quince años en que las dos revistas fueron compañeras. [40]
Las portadas de If durante la década de 1960 estaban típicamente orientadas a la acción y mostraban monstruos y extraterrestres; y varias de las historias que publicó Pohl estaban dirigidas a un público más joven. Por ejemplo, Bienvenido a Marte de Blish , serializado bajo el título La hora antes de la salida de la Tierra entre julio y septiembre de 1966, trataba sobre un genio adolescente cuyo dispositivo antigravedad los dejó varados a él y a su novia en Marte. [13] [41] Ashley ha sugerido que If estaba intentando adquirir lectores entre los muchos nuevos fanáticos de la ciencia ficción que habían sido introducidos al género a través de la televisión, en particular a través de los populares programas de la década de 1960 Doctor Who y Star Trek . If también publicó una columna de cartas amigables, con discusiones más orientadas a los fanáticos que las otras revistas, y entre 1966 y 1968 una columna de Lin Carter presentó a los lectores varios aspectos del fandom de la ciencia ficción . Es probable que estas características también hayan atraído a un público más joven. [37]
Fue una revista del tamaño de un resumen durante toda su vida. Comenzó con 164 páginas y sólo con el quinto número, noviembre de 1952, se redujo a 124 páginas. El recuento de páginas volvió a aumentar a 134 páginas con el número de julio de 1959 y a 164 páginas con el número de septiembre de 1965; permaneció así hasta el número de septiembre-octubre de 1970. Luego, el recuento de páginas se aumentó a 180 con el número de junio de 1971 y se redujo a 164 para el último número, de diciembre de 1974. [13] [25] [42] Al principio tenía un precio de 35 centavos y se aumentó a 40 centavos. con la emisión de marzo de 1963, a 50 centavos con la emisión de diciembre de 1964, a 60 centavos con la emisión de agosto de 1967 y, finalmente, a 75 centavos con la emisión de septiembre-octubre de 1970. [13] [25] Con la edición de abril de 1972, UPD comenzó a utilizar cartulina para las portadas, en lugar de papel, y continuó haciéndolo hasta que la revista dejó de publicarse. [13]
La revista fue bimestral hasta el número de marzo de 1954, al que siguió el de abril de 1954, inaugurándose un período mensual que se extendió hasta junio de 1955. A éste le siguió el de agosto de 1955, retomando una programación bimestral que se extendió hasta julio de 1964, con una sola irregularidad, cuando al número de febrero de 1959 le siguió el de julio de 1959. Después de julio de 1964, If publicó un calendario mensual hasta abril de 1970, con tres omisiones: no hubo números con fecha de septiembre de 1964, junio de 1969 o agosto de 1969. De mayo a junio de 1970, los números eran bimestrales y llevaban el nombre de dos meses. Esta secuencia bimestral se extendió hasta el último número a finales de 1974. La fecha que la revista imprimió en la portada volvió a ser de un solo mes con el número de junio de 1971, aunque la página de contenido todavía usaba dos meses para identificar el número. La numeración de los volúmenes comenzó con seis números por volumen: hubo tres errores en la página de contenido de la revista, con el volumen 8 número 1 impreso incorrectamente como volumen 7 número 6; volumen 9 número 3 impreso como volumen 8 número 6; y el volumen 10 número 1 impreso como volumen 10 número 6. El volumen 14, que comenzó en marzo de 1964, se extendió hasta finales de año, con siete números; los volúmenes restantes tenían 12 números cada uno, excepto el volumen 19 que tenía 10 y el volumen 22 que tenía 8. [13] [25] [43]
Se produjeron varias ediciones británicas de If . En 1953 y 1954, Strato Publications reimprimió 15 números, numerándolos del 1 al 15; otros 18 se reimprimieron entre 1959 y 1962, y los números de emisión comenzaron nuevamente en 1. Entre enero y noviembre de 1967 apareció una edición británica de Gold Star Publications; eran idénticos a la edición estadounidense de diez meses antes. Entre 1972 y 1974, se importaron, renumeraron y cambiaron el precio de 15 de las ediciones UPD de If para su distribución en el Reino Unido. La numeración, inexplicablemente, iba del 1 al 9, y luego del 11, 1, 13, 3, 4 y 5. [35]
La sucesión editorial en If fue la siguiente: [13] [24]
Se han publicado ocho selecciones de cuentos de If . Quinn editó dos: El primer mundo de If (1957) y El segundo mundo de If (1958); cuatro de Pohl: La mejor ciencia ficción de If (1964), El lector de ciencia ficción If (1966), El segundo lector de ciencia ficción If (1968) y Mundos de If (1986); y dos de Jakobsson, ambos publicados por "The Editors of If": The Best from If (1973) y The Best from If Vol II (1974). [25] [44] [45] [46] Además, dos antologías extrajeron todo su contenido de If sin mencionar la revista: Los 6 dedos del tiempo y 5 otras novelas de ciencia ficción (1965) y El planeta helado y otras historias ( 1966). Ambos fueron editados por Samuel H Post, quien no fue acreditado. [40]
