El huracán Alex fue el primer huracán del Atlántico que se produjo en enero desde el huracán Alice de 1954-55 . Alex se originó como una baja no tropical cerca de las Bahamas el 7 de enero de 2016. Inicialmente viajando hacia el noreste, el sistema pasó por Bermudas el 8 de enero antes de girar hacia el sureste y profundizarse. Adquirió brevemente vientos con fuerza de huracán el 10 de enero, luego se debilitó ligeramente antes de curvarse hacia el este y luego hacia el noreste. Adquiriendo características climáticas más tropicales con el tiempo, el sistema se transformó en un ciclón subtropical al sur de las Azores el 12 de enero, convirtiéndose en el primer ciclón tropical o subtropical del Atlántico Norte en enero desde la tormenta tropical Zeta de 2005-2006. Alex continuó desarrollando características tropicales mientras giraba al norte-noreste, y se transformó en un ciclón completamente tropical el 14 de enero. El ciclón alcanzó su máxima fuerza como un huracán de categoría 1 en la escala Saffir-Simpson (SSHWS), con vientos máximos sostenidos de 85 mph (140 km/h) y una presión central de 981 mbar ( hPa ; 28,97 inHg ). Alex se debilitó a una tormenta tropical de alta gama antes de tocar tierra en la isla Terceira el 15 de enero. Para entonces, la tormenta estaba perdiendo sus características tropicales; volvió a convertirse completamente en un ciclón no tropical varias horas después de alejarse de las Azores. Alex finalmente se fusionó con otro ciclón sobre el mar de Labrador el 17 de enero.
El ciclón precursor del huracán Alex trajo consigo condiciones tormentosas a Bermudas del 7 al 9 de enero. Al acercarse, el huracán provocó advertencias de huracán y tormenta tropical y el cierre de escuelas y comercios en las Azores. Alex trajo ráfagas de viento y fuertes lluvias al archipiélago, aunque los daños estructurales fueron en general menores. Una persona murió de un ataque cardíaco porque las inclemencias del tiempo impidieron que fuera trasladada a tiempo al hospital.
Historia meteorológica
A principios de enero de 2016, un frente estacionario se extendió por el Caribe occidental , generando un sistema de baja presión no tropical a lo largo de su límite sobre el noroeste de Cuba el 6 de enero . [1] [2] El sistema de baja presión se movió al noreste por delante de la corriente en chorro subtropical al día siguiente, cuando su interacción con una vaguada de onda corta produjo una perturbación ciclónica en los niveles atmosféricos más bajos al noreste de las Bahamas . [1] [3] Este sistema avanzó al noreste hacia Bermudas , donde las condiciones atmosféricas desfavorables, como una fuerte cizalladura del viento , bajas temperaturas de la superficie del mar y aire seco, inhibieron inicialmente la formación de ciclones tropicales o subtropicales . [4] [3] El sistema presentó un gran campo de vientos huracanados , con vientos máximos sostenidos de 60 a 65 mph (95 a 100 km/h). [4] El 8 de enero, pasó a unas 75 mi (120 km) al norte de Bermudas, trayendo fuertes vientos y fuertes lluvias a las islas. [5] Al día siguiente, un patrón de aire fuera de temporada impidió que la perturbación continuara su trayectoria hacia el noreste. En cambio, el sistema giró al este-sureste hacia una región ligeramente más favorable para el desarrollo subtropical . [1] [6] El 10 de enero, las presiones superficiales debajo del núcleo del sistema se profundizaron a 979 mbar ( hPa ; 28,91 inHg ) a medida que los vientos circundantes alcanzaron la fuerza de un huracán. [1] Al mismo tiempo, un aislamiento del núcleo cálido en los niveles superiores marcó la transición a una estructura más simétrica, [7] aunque la actividad convectiva cerca del centro permaneció escasa. [8] Una vez separado de la corriente en chorro , el ciclón giró bruscamente al sur-sureste en respuesta a una vaguada de latitud media sobre el Atlántico central, [1] [9] entrando en una región con aguas más cálidas de 2,7 °F (1,5 °C) por encima del promedio de enero. [1] [10]
El sistema sufrió cambios sustanciales en su estructura ciclónica el 11 y 12 de enero: los límites frontales se separaron del núcleo del ciclón, [1] su núcleo se volvió simétrico, [7] se colocó junto a una baja de nivel superior , [nb 1] y se desarrolló una convección intensa aunque poco profunda sobre la circulación. [1] [nb 2] Todos estos factores indicaron la transición de la tormenta a un ciclón subtropical a las 18:00 UTC del 12 de enero, momento en el que se encontraba a 1.150 millas (1.850 km) al oeste-suroeste de las Islas Canarias y recibió el nombre de Alex del Centro Nacional de Huracanes . [1] El ciclón avanzó hacia el este-noreste y finalmente hacia el norte-noreste durante el día siguiente, dirigido por la misma vaguada que había permitido el giro anterior hacia el sur. [1] [14]
Pronto apareció una característica en forma de ojo en el centro de las bandas espirales del ciclón , lo que marca la intensificación. [1] [15] La característica de 20 millas de ancho (25 km) se despejó temprano el 14 de enero y estaba rodeada por un anillo en gran parte simétrico de cimas de nubes de -75 °F (-60 °C). [16] [17] Luego, Alex comenzó a alejarse del bajo nivel superior bajo el cual había estado situado y entró en una región de menor cizalladura del viento, lo que le permitió al ciclón adquirir un núcleo cálido más profundo con salida de nivel superior típica de sistemas más tropicales. [1] [17] A pesar de moverse sobre aguas de 72 °F (22 °C), [nb 3] Alex continuó profundizándose y se convirtió en un ciclón completamente tropical a las 06:00 UTC del 14 de enero [1] , una transición respaldada por una mayor inestabilidad de lo habitual para los ciclones tropicales debido a temperaturas más frías en la troposfera superior que las que rodean el ecuador. [16] [1] Tras la transición de la tormenta, las estimaciones del satélite Dvorak indicaron que Alex había alcanzado la fuerza de huracán. El huracán alcanzó su intensidad máxima como ciclón tropical con vientos de 85 mph (140 km/h) y una presión barométrica mínima de 981 mbar (hPa; 28,97 inHg) poco después, clasificándose como categoría 1 en la escala Saffir-Simpson . [1]
A medida que Alex se movía hacia el norte en dirección a las Azores, la disminución de las temperaturas de la superficie del mar y el aumento de la cizalladura del viento hicieron que el ciclón se debilitara durante el 14 y el 15 de enero . [21] [22] Un deterioro de la convección alrededor de la característica del ojo del huracán marcó el inicio de su transición de nuevo a un ciclón extratropical. [22] Al volverse cada vez más desorganizado debido a la cizalladura, [23] Alex se debilitó a una tormenta tropical antes de tocar tierra en la isla Terceira a las 13:15 UTC con vientos de 65 mph (100 km/h). [1] Menos de cinco horas después, el sistema completó su transición a un ciclón extratropical, presentando una circulación más alargada, un radio en expansión de vientos máximos y límites frontales. [1] Además, la estructura general se volvió más "en forma de coma" como consecuencia de los sistemas frontales. [24] El sistema se profundizó ligeramente hasta los 978 mbar (hPa; 28,88 inHg) a medida que giraba al noroeste en dirección a Groenlandia . En su paso, el ciclón interactuó con la montañosa costa sureste de la isla, generando vientos con fuerza de huracán sobre esa región. Alrededor de las 06:00 UTC del 17 de enero, los restos de Alex fueron absorbidos por una zona de baja presión extratropical más grande sobre el Atlántico Norte. [1]
Evolución estructural del huracán Alex desde una zona de baja intensidad no tropical hasta convertirse en huracán
El ciclón no tropical precursor del 10 de enero. Nótese la estructura en forma de ojo causada por un aislamiento cálido. [25]
El 12 de enero se desarrolla convección sobre el centro de circulación, lo que significa su transición a un ciclón subtropical.
Las características de las bandas se vuelven cada vez más definidas el 13 de enero a medida que Alex comienza a transformarse en un ciclón tropical.
Alex desarrolla un ojo y una estructura central bien definidos (las características de un huracán) el 14 de enero.
Preparaciones e impacto
islas Bermudas
El precursor de Alex trajo condiciones tormentosas a Bermudas entre el 7 y el 9 de enero, dejando caer 1,33 pulgadas (34 mm) de lluvia en el Aeropuerto Internacional de Bermudas en el transcurso de estos tres días. [26] Ráfagas de hasta 60 mph (97 km/h) interrumpieron los viajes aéreos, derribaron árboles y dejaron a 753 clientes sin electricidad el 8 de enero. Olas de hasta 20 pies (6 m) provocaron avisos para pequeñas embarcaciones y la suspensión de los servicios de ferry entre las islas. [5] [27] [28]
Azores
Cuando Alex fue clasificado como huracán el 14 de enero, el Servicio Meteorológico de las Azores emitió una advertencia de huracán para las islas de Faial , Pico , São Jorge , Graciosa y Terceira, y una advertencia de tormenta tropical para São Miguel y Santa María . [29] Se declaró una alerta roja, el nivel más alto de advertencias meteorológicas, para las islas centrales y orientales. [30] Anticipándose a fuertes vientos y lluvias intensas, los propietarios apilaron sacos de arena para proteger sus propiedades de las inundaciones y tapiaron puertas y ventanas. Los funcionarios cerraron escuelas y edificios administrativos durante la tormenta. [31] SATA Air Açores canceló 33 vuelos nacionales e internacionales para la mañana del 15 de enero, dejando varados a más de 700 pasajeros. [32] [33] Las advertencias de huracán y tormenta tropical se interrumpieron el 15 de enero después de que Alex hubiera pasado. [34]
Al atravesar el archipiélago el 15 de enero, Alex trajo fuertes lluvias y ráfagas de viento a varias islas. [31] Las precipitaciones totalizaron 103 mm en Lagoa , São Miguel, [35] y 94 mm en Angra do Heroísmo , Terceira. [36] Las ráfagas de viento superaron los 80 km/h en la isla de Santa María y alcanzaron un máximo de 92 km/h en Ponta Delgada , São Miguel. [37] [2] Los fuertes vientos derribaron árboles, dañaron algunos techos y provocaron cortes de energía dispersos. La tormenta causó inundaciones menores; [31] [38] seis casas en Ponta Delgada sufrieron daños, mientras que los vientos destruyeron el techo de otra. [39] Se produjeron deslizamientos de tierra en las islas centrales, aunque su daño fue limitado. [30] En general, los efectos de la tormenta fueron más leves de lo que se temía inicialmente, [31] posiblemente porque los vientos más fuertes se localizaron lejos del centro de Alex mientras el sistema atravesaba una transición extratropical . [1] Una persona que sufrió un ataque cardíaco murió como resultado indirecto de Alex cuando la turbulencia de la tormenta impidió que su helicóptero de emergencia despegara a tiempo. [40] [41]
Distinciones
Alex fue solo el sexto ciclón tropical o subtropical de enero registrado, y solo el tercer huracán en enero, junto con un huracán sin nombre en 1938 y el huracán Alice en 1955. [ 42] La llegada de Alex a Terceira como una fuerte tormenta tropical marcó solo la segunda ocurrencia de este tipo para un ciclón tropical del Atlántico en enero, después del huracán Alice, que tocó tierra en las islas de San Martín y Saba . [43] Alex también fue solo el segundo huracán registrado en formarse al norte de 30° N y al este de 30° O. [ 44]
La formación del huracán Pali en enero de 2016, a varios miles de kilómetros de distancia en el Pacífico central, coincidió con la de Alex. Esto marcó la primera ocurrencia registrada de ciclones tropicales simultáneos en enero entre estas dos cuencas. [9]
Huracán Ofelia (2017) : un huracán de categoría 3 que alcanzó esa intensidad más al este que cualquier otra tormenta registrada.
Notas
^ La ubicación conjunta con las bajas presiones de nivel superior proporciona a los ciclones subtropicales la energía necesaria para impulsar la convección. [11]
^ Durante los meses de invierno, la tropopausa desciende debido a la menor actividad convectiva en latitudes más altas. Esto, a su vez, limita la altura de la convección que se desarrolla en asociación con los sistemas meteorológicos. Durante los meses de verano, el desarrollo regular de tormentas eléctricas empuja este límite aún más hacia arriba. [12] [13]
^ Normalmente, se requieren temperaturas de la superficie del mar de al menos 80 °F (26,5 °C) para proporcionar suficiente energía para impulsar el desarrollo de tormentas eléctricas dentro de los ciclones tropicales. [18] Sin embargo, los análisis de las temperaturas de la superficie del mar y los ciclones tropicales indican poca o ninguna correlación entre este valor y la ciclogénesis tropical . Otros factores atmosféricos, como se muestra en el caso de Alex, son la fuerza dominante en el desarrollo de ciclones tropicales, especialmente los de origen no tropical en las latitudes medias. [19] [20]
Referencias
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