Hornblower y la crisis es una novela histórica de 1967 de CS Forester . Forma parte de la serie de Horatio Hornblower y, como consecuencia de la muerte de Forester en 1966, quedó inconclusa. Hay un resumen de una página de los últimos capítulos del libro que se encuentra en la última página, tomado de las notas dejadas por el autor. Fue el undécimo y último libro de la serie que se publicó, pero es el cuarto en secuencia cronológica.
Hornblower acaba de terminar su gira de bloqueo de Brest al mando del balandro Hotspur de la Royal Navy . Mientras viaja de regreso a Inglaterra para su próxima asignación (y su prometido ascenso al puesto), se le pide que participe en el consejo de guerra del nuevo capitán del Hotspur . Hotspur encalló y se perdió el día después de que Hornblower entregara el mando.
Tras el consejo de guerra, los oficiales del Hotspur , ahora sin barco, viajan de regreso a Inglaterra con Hornblower en un barco de suministros. En el camino, son perseguidos por un bergantín francés, al que abordan y desactivan. Durante la batalla, Hornblower encuentra documentos importantes en el camarote del capitán francés. De regreso a Inglaterra, viaja al Almirantazgo con los documentos. Llega al mismo tiempo que recibe la decepcionante noticia de que la flota francesa al mando del almirante Pierre-Charles Villeneuve ha escapado a Ferrol, España, después de un enfrentamiento indeciso .
Hornblower presenta un atrevido plan al primer y segundo secretario del Almirantazgo: William Marsden y John Barrow . Propone enviar agentes a España, haciéndose pasar por mensajeros, para entregar órdenes falsas de Napoleón Bonaparte a Villeneuve. Estos ordenarán a Villeneuve que saque su flota de su puerto seguro de Ferrol y así lograr un enfrentamiento decisivo con el almirante Nelson . Este plan ha sido posible porque los documentos capturados por Hornblower incluyen una carta de rutina de Napoleón, cuyo formulario se puede copiar.
El plan está autorizado. El Reverente Doctor Claudio, un clérigo caído en desgracia y experto falsificador, es reclutado para crear la carta falsa de Napoleón. Estaba en prisión esperando ejecución por fraude y acepta ayudar a cambio de un indulto. El libro inacabado se detiene en el punto en el que se convence a Hornblower de que intente él mismo la misión. Notas dejadas por Forester indican que Hornblower llevaría a cabo la misión acompañado por el revolucionario sudamericano Francisco de Miranda , haciéndose pasar Hornblower por su sirviente. Entregan las órdenes falsas a Villeneuve sin despertar sospechas, lo que lo incita a llevar su flota al mar; esto finalmente conduce a la destrucción de la flota franco-española en la batalla de Trafalgar .
Este libro también incluye dos cuentos, " Hornblower y la viuda McCool " (también conocido como "La tentación de Hornblower"), ambientados en los inicios de la carrera de Hornblower, y " El último encuentro ", ambientado en 1848 cuando vive en su finca en el antiguo edad y jubilación.
Forester nunca terminó el libro, que, aunque cronológicamente ubicado en el medio de la serie de Hornblower, fue escrito en último lugar e interrumpido por la muerte de Forester. Sin embargo, varios otros escritores han escrito conclusiones, siendo esfuerzos notables el fanfiction de Adrian Taylor, publicado en forma de varios cuentos en varios números de Reflections , el boletín de CS Forester Society (del número 5 en 2003 al número 10 en 2005). ); un libro de Bob Smith, publicado en 2010 como Hornblower & the Crisis de CS Forester. Una novela terminada por RW Smith ; [1] y otro libro, The Jamaican Affair de John Mahon, publicado en 2012. De ellos, el libro de Mahon ha sido autorizado por el patrimonio de Forester. [2]