Hippopotamus creutzburgi , el hipopótamo enano de Creta , es una especie extinta de hipopótamo de la isla de Creta . Vivió en la isla desde el Pleistoceno temprano hasta principios del Pleistoceno medio , y probablemente descendió de Hippopotamus antiquus . Era considerablemente más pequeño que H. antiquus , pesando aproximadamente 400 kilogramos (880 lb), un ejemplo de enanismo insular . Fue uno de los dos únicos herbívoros grandes en la isla durante su existencia, junto con el mamut enano Mammuthus creticus , sin grandes depredadores, [1] la única otra especie de mamífero presente en la isla es la rata gigante Kritimys . [2] Se conoce a partir de abundantes restos recogidos en la cuenca de Katharo en las tierras altas orientales de Creta, aproximadamente entre 1.100 y 1.200 metros (3.600 y 3.900 pies) sobre el nivel del mar, así como restos mucho más raros encontrados en cuevas costeras. [3] El análisis de sus extremidades sugiere que estaba más adaptado a la locomoción terrestre que los hipopótamos actuales, caminando principalmente sobre sus pezuñas en lugar de sus almohadillas plantares como en los hipopótamos actuales, y capaz de atravesar el accidentado terreno de Creta. El análisis de sus dientes sugiere que tenía una dieta de pastoreo, similar a la del Hippopotamus amphibius moderno . [1] La sugerencia anterior de que la especie se puede dividir en dos subespecies no está respaldada por la investigación moderna. [3]
Los primeros restos de la especie fueron descritos en 1845 por Richard Owen . Posteriormente fueron objeto de una larga y complicada historia taxonómica, [4] antes de que Boekschoten & Sondaar acuñara el nombre de especie H. creutzburgi en 1966. [5]