Rick J. Hillier OC CMM ONL MSC CD (nacido el 30 de junio de 1955) es un general retirado de las Fuerzas Canadienses , que se desempeñó como jefe del Estado Mayor de Defensa (CDS) desde el 4 de febrero de 2005 hasta el 1 de julio de 2008. Anteriormente se desempeñó como jefe del Estado Mayor de Tierra desde el 30 de mayo de 2003 hasta su ascenso a CDS.
Del 23 de noviembre de 2020 al 31 de marzo de 2021, Hillier supervisó el grupo de trabajo de vacunación de la provincia de Ontario en respuesta a la pandemia de COVID-19 en Ontario . [1] [2]
Nacido en 1955, hijo de Jack y Myrtle Hillier en Campbellton , Notre Dame Bay , Terranova , fue el cuarto de seis hijos, siendo el único varón. Asistió a la escuela secundaria Greenwood y se graduó en junio de 1972. [3]
Hillier tenía la intención de unirse al ejército a una edad temprana, a los 16 años. Después de recibir el permiso de su padre, Hillier presentó su solicitud para unirse a las Fuerzas Canadienses en la primavera de 1972. Inicialmente quería ser piloto de combate, pero no aprobó el examen médico. Luego solicitó unirse a las Fuerzas Canadienses como cadete oficial en el Real Colegio Militar de Canadá, pero fue rechazado. Al mismo tiempo, solicitó y fue aceptado por la Universidad Memorial de Terranova y la Real Policía Montada de Canadá . Hillier eligió asistir a la Universidad Memorial, donde estudió biología. Mientras estaba en la Universidad Memorial, su solicitud para convertirse en cadete oficial fue aceptada, pero eligió continuar estudiando en Terranova como parte del Programa de Entrenamiento Regular de Oficiales. [4]
Mientras estudiaba conoció a su esposa, Joyce, y se casaron en Lower Island, Conception Bay , Terranova. [5]
En enero de 1998, como comandante del 2.º CMBG, dirigió la Operación Recuperación , la intervención de las Fuerzas Canadienses en la tormenta de hielo paralizante en Ontario, Quebec y Nuevo Brunswick. Pasó a comandar la División Multinacional (Suroeste) en Bosnia-Herzegovina . [6]
Fue nombrado jefe del Estado Mayor de Tierra , al mando del Comando de la Fuerza Terrestre, el 30 de mayo de 2003. [7] Es conocido por sus llamamientos públicos a favor de un aumento de los recursos para las Fuerzas Canadienses. [8] En 2003, cuando fue nombrado jefe del Estado Mayor de Tierra, dijo: "Cualquier comandante que se pusiera de pie aquí y dijera que no necesitamos más soldados debería ser alquitranado y emplumado y expulsado de la ciudad en un tren". [9] Después de servir como jefe del Estado Mayor de Tierra y antes de ser nombrado jefe del Estado Mayor de Defensa, comandó la ISAF de la OTAN en Afganistán del 9 de febrero al 12 de agosto de 2004. [10]
El 4 de febrero de 2005, Hillier se convirtió en jefe del Estado Mayor de Defensa. En la ceremonia de cambio de mando, repitió su llamamiento, de forma más amplia, a aumentar la financiación militar. "En este país, probablemente no podríamos dar suficientes recursos a los hombres y mujeres para que hagan todo lo que les pedimos que hagan", dijo, ante la mirada del Primer Ministro Paul Martin y del Ministro de Defensa Nacional Bill Graham . "Pero podemos darles demasiado poco, y eso es lo que estamos haciendo ahora. Recuerden a sus hombres en sus presupuestos". [11] Tras su nombramiento, se convirtió en el oficial militar de mayor rango de Terranova y Labrador . [12]
Hillier era un oficial de mando popular. Cuando hablaba con las tropas en un desfile, con frecuencia las convocaba a un círculo vacío a su alrededor en lugar de pronunciar un discurso genérico desde un podio mientras permanecían de pie. En las reuniones informativas, Hillier preguntaba a cada persona qué pensaba sobre la situación en cuestión, independientemente de su rango, idioma o nacionalidad. [13]
Hillier era conocido por su lenguaje sencillo y su enfoque en las capacidades de primera línea. Al principio de su mandato como CDS, recibió críticas de los medios cuando llamó a los terroristas "asesinos detestables y escoria". [14] Fue más allá y dijo: "No somos el servicio público de Canadá. No somos simplemente otro departamento. Somos las Fuerzas Canadienses y nuestro trabajo es poder matar gente". [15]
El 15 de abril de 2008, Hillier anunció que renunciaría como CDS el 1 de julio de 2008. [16]
Posteriormente, Hillier fue nombrado rector de la Universidad Memorial de Terranova, cargo que entró en vigor el 3 de julio de 2008. [17]
Al jubilarse en 2008, Hillier se unió al ámbito de la oratoria y desarrolló su propia agencia de oratoria. [18]
Hillier, que trabajó con varios grandes clientes corporativos, detalló en sus discursos las experiencias de las tropas bajo su mando, haciendo hincapié en el tema del "liderazgo en tiempos difíciles". [19]
En 2009, Hillier cofundó Project Hero, un programa de becas para los hijos de miembros de las Fuerzas Canadienses que murieron durante el servicio militar activo. Para verificar la elegibilidad para Project Hero se utiliza la verificación de la Ley de asistencia educativa para hijos de veteranos fallecidos. El proceso lo administra Asuntos de Veteranos de Canadá . [20]
El 14 de agosto de 2008, Telus anunció que Hillier había sido nombrado presidente de la Junta Comunitaria de Telus para el Atlántico de Canadá. Hillier dijo: “Telus es una empresa que hace cosas tanto en los negocios como en la comunidad; eso me gusta. Están confiando sus esfuerzos filantrópicos en el Atlántico de Canadá a personas que viven y trabajan aquí. Estoy entusiasmado por la oportunidad de ayudar a Telus a interactuar con las comunidades del Atlántico de Canadá que son tan importantes para mí”. [21]
Hillier anunció el 3 de septiembre de 2008 que trabajará en una oficina de Ottawa para el TD Bank para apoyar iniciativas que mejoren la experiencia del cliente y para ayudar en las actividades de capacitación y desarrollo de liderazgo en curso del banco. [22]
El 16 de junio de 2009, mientras asistía al 48º Salón Aeronáutico Internacional de París, Provincial Aerospace anunció que Hillier se uniría al Consejo Asesor de la compañía. [23]
Desde su retiro del ejército, el nombre de Hillier ha sido mencionado como candidato a líder de varios partidos políticos. El nombre de Hillier fue mencionado por los expertos políticos como un posible sucesor del primer ministro Stephen Harper , durante el gobierno conservador minoritario de Harper . [24] Cuando el primer ministro de Terranova y Labrador, Danny Williams, se retiró de la política en 2010, el nombre de Hillier fue mencionado como un posible sucesor del primer ministro conservador progresista . [25] En agosto de 2011, su nombre fue mencionado una vez más como un potencial líder liberal en su provincia natal, cuando la líder Yvonne Jones renunció. Sin embargo, Hillier ha declarado en varias ocasiones que no tiene ningún interés en la política. [26]
En noviembre de 2020, el primer ministro Doug Ford designó a Hillier como presidente del grupo de trabajo de distribución de vacunas para Ontario en respuesta a la pandemia de COVID-19 en Ontario . Hillier lidera el grupo de trabajo en su implementación y distribución de vacunas contra la COVID-19 aprobadas por Health Canada , distribuidas a nivel federal y administradas por la provincia. [27] Después de la temporada navideña y festiva de diciembre de 2020, Hillier se disculpó formalmente con los habitantes de Ontario por detener la administración de vacunas durante varios días, calificando la medida de "error". [28] Hillier dejó el puesto el 31 de marzo de 2021. [2] Fue reemplazado por Homer Tien como líder de la operación. [29]
En 2011, fue nombrado oficial de la Orden de Canadá "por su servicio a nuestra nación, que ha inspirado orgullo en nuestras Fuerzas Canadienses". [30] En diciembre de 2013, se anunció que Hillier sería nombrado miembro de la Orden de Terranova y Labrador por el teniente gobernador Frank Fagan durante una ceremonia en febrero de 2014. [31]