Henry Arthur Jones (20 de septiembre de 1851 - 7 de enero de 1929) fue un dramaturgo inglés , conocido por su melodrama El rey de plata (1882), y que escribió prolíficamente, a menudo pareciendo reflejar a Ibsen desde el punto de vista opuesto (conservador). Como derechista, participó en extensos debates con escritores de izquierda como George Bernard Shaw y HG Wells .
Jones nació en Granborough , Buckinghamshire , hijo de Silvanus Jones, un granjero. [1] Hasta los 13 años, asistió a la Grace's Classical and Commercial Academy en Winslow , donde heredó una propiedad tras la muerte de su padre en 1914. [2] Comenzó a ganarse la vida a temprana edad, dedicando su tiempo libre a actividades literarias. [3]
Tenía veintisiete años cuando su primera obra, It's Only Round the Corner , se representó en el Teatro Exeter, pero cuatro años después de su debut como dramaturgo obtuvo un gran éxito con The Silver King (noviembre de 1882), escrita con Henry Herman , un melodrama producido por Wilson Barrett en el Princess's Theatre de Londres . Su éxito financiero le permitió al autor escribir una obra "para complacerse a sí mismo". [3]
Santos y pecadores (1884), que se representó durante doscientas noches, presentó en escena una imagen de la vida y la religión de la clase media en un pueblo rural, y la introducción del elemento religioso provocó un clamor considerable. El autor se defendió en un artículo publicado en el Nineteenth Century (enero de 1885), [4] tomando como punto de partida una cita del prefacio de Tartufo de Molière . Sus siguientes obras serias, El intermediario (1889) y Judá (1890), consolidaron su reputación. [3]
Sus obras han sido representadas en un total de 28 ocasiones en Broadway, la más reciente en 1928 ( La defensa de la señora Dane ). [5]
En 1891 se empezó a publicar una edición uniforme de sus obras. Sus opiniones sobre el arte dramático se expresaron de vez en cuando en conferencias y ensayos, recopilados en 1895 como El renacimiento del drama inglés . [3]
También publicó ensayos sobre patriotismo y educación y, a principios de la década de 1920, algunas vigorosas polémicas políticas, que se describen a continuación. [6]
"Hay tres reglas para escribir obras de teatro", dijo Oscar Wilde . "La primera regla es no escribir como Henry Arthur Jones; la segunda y la tercera son las mismas". [10] Este menosprecio cómico está motivado por la actitud distante de Wilde al distanciarse de las debilidades de las clases media y alta, en oposición al método de Jones de observaciones realistas (desde su punto de vista) sobre la forma en que actúa la gente común, aunque enfatizando principalmente los defectos y las debilidades. [ cita requerida ]
Aunque a menudo trata temas similares y con un estilo realista similar al de Henrik Ibsen , Jones es mucho menos conocido. Una de las razones es su falta de profunda percepción psicológica característica del maestro noruego. Los personajes dramáticos de Jones son en su mayoría unilaterales. Otro factor es la actitud conservadora de Jones, en contraposición a la de Ibsen, de mentalidad liberal. Las comedias de Jones, como Los mentirosos y Joseph enredado , tienen una construcción floja, ambas tediosamente elaboradas a partir de una premisa en la que una pareja no adúltera se ve atrapada en una situación comprometedora. En contraste, sus dramas como Los hipócritas , La mentira y La defensa de la señora Dane tienen una construcción ajustada con algunas escenas llamativas. La acción en ambos estilos representa principalmente a personas comunes en conflicto por relaciones amorosas. Los hombres a menudo parecen egoístas, de mente estrecha y brutales, pero a veces intransigentes y valientes. Las mujeres a menudo parecen asustadas, especialmente cuando se las amenaza con ser expuestas al ostracismo social, pero la mayoría de las veces son leales y sensibles. Ambos sexos pierden la cabeza cuando se encuentran en medio de un amor. Suele haber una figura masculina autoritaria que resume la situación en el acto final, cuyas opiniones rara vez o nunca se cuestionan, como Sir Daniel en La defensa de la señora Dane y Sir Richard en El caso de Susana rebelde . Este último aconseja de esta manera a una feminista que ha incitado a las trabajadoras a la huelga: "A la sombra de su propio hogar, hay un inmenso futuro para las mujeres como esposas y madres, y un futuro muy limitado para ellas en cualquier otra función. Mientras ustedes, damas sin pasiones -o con pasiones distorsionadas y derrotadas- deliran y pregonan por todo el país, esa sabia, sombría y vieja abuela de todas nosotras, la Dama Naturaleza, simplemente se ríe para sí misma y chasquea los dedos contra ustedes y sus nuevas épocas y nuevos movimientos. ¡Váyanse a casa!". De vez en cuando, hay un personaje que desafía las opiniones de la mayoría de los demás, como el señor Linnell, el cura de Los hipócritas , que trata del conflicto entre los principios religiosos y el dinero.
En su vejez, Jones comentó que La casa de muñecas de Henrik Ibsen debería haber terminado con Helmer "serviéndose un vaso fuerte de whisky y agua y levantándolo reverentemente hacia el cielo exclamando: "Gracias a Dios me he librado de ella"". [11]
Más tarde en su vida, Henry Arthur Jones escribió una serie de artículos de no ficción "argumentando desde la derecha contra HG Wells y George Bernard Shaw". [12] La no ficción de Jones también expresó su oposición al comunismo y la Unión Soviética . [13]
Una de esas obras fue Mi querido Wells: un manual para los que odian a Inglaterra (1921), una colección de cartas abiertas a HG Wells publicadas originalmente en The New York Times . Una muestra de esta obra: "Usted condena y ridiculiza sin reservas las doctrinas marxistas cardinales. En este asunto lo felicito por estar en compañía de pensadores de un nivel superior al de sus asociados y discípulos habituales. Nos dice que aunque el comunismo marxista es estúpidamente, ciegamente equivocado y dañino, usted siente admiración y amistad por los hombres que lo han impuesto al pueblo ruso para la infinita miseria y empobrecimiento de la tierra". [14]
Wells se negó repetidamente a responder, como en esta carta a The New York Times , en 1921: "No creo que el Sr. Jones haya leído jamás una línea que yo haya escrito. Pero sigue incesantemente, como si fuera un ulular interminable. Preferiría discutir con alguna sirena de niebla fastidiosa, remota y desatenta"; [15] y más tarde, en 1926, en el prefacio de Mr Belloc Objects : "Durante años no he podido responder al Sr. Henry Arthur Jones, quien hace mucho tiempo inventó un conjunto de opiniones para mí y me invitó a defenderlas con una persistencia y un vigor envidiables. Ocasionalmente, puede que haya corregido alguna declaración pública demasiado errónea sobre mí -demasiado a menudo, me temo, con la acritud de los inexpertos". [16]
Otro ejemplo de los escritos políticos de Henry Arthur Jones es su respuesta al manifiesto contra la guerra de George Bernard Shaw , Common Sense About the War : "La bruja Sedition fue tu madre, y la Perversity te engendró. La Malicia fue tu partera y el Desgobierno tu nodriza, y la Sinrazón te crió a sus pies – ninguna otra ascendencia y crianza te hizo germinar, tú, homúnculo monstruoso, fuera de la procreación legal." [17]
El 2 de septiembre de 1875, Henry Arthur Jones se casó con Jane Eliza Seeley (1855-1924) en la iglesia de St. Andrews, Holborn . Tuvieron seis hijos: [2]
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