El geco doméstico tropical ( Hemidactylus mabouia ), también llamado comúnmente geco doméstico afroamericano y geco doméstico cosmopolita , es una especie de geco doméstico , un lagarto de la familia Gekkonidae . La especie es originaria del África subsahariana . Sin embargo, también se encuentra en América del Norte , Central y del Sur y el Caribe , donde ha sido introducida inadvertidamente por los humanos. [3] [4]
El geco doméstico tropical es un lagarto pequeño, con una longitud total promedio (incluida la cola) de 10 a 12,7 cm (3,9 a 5 pulgadas) [5] y una masa promedio de 4,6 g (0,16 oz). Las hembras son en promedio algo más grandes que los machos, siendo la longitud promedio del hocico a la cloaca (SVL) de los machos de 51,56 mm (2 pulgadas) y la de las hembras de 54,47 mm (2,1 pulgadas). [6] Normalmente coloreado con bandas negras y marrones, este geco puede cambiar lentamente de color según la temperatura ambiente y la iluminación; sus escamas varían de color desde marrón oscuro hasta gris claro. El geco doméstico tropical tiene láminas particularmente escamosas en la parte inferior de los dedos, lo que le permite agarrarse a superficies verticales. [6]
La dieta de H. mabouia es variada, e incluye animales como isópodos , ciempiés , [6] arañas , escorpiones , cucarachas , escarabajos , [6] polillas , moscas , mosquitos , [7] caracoles , babosas , ranas , anolis , otros geckos y serpientes ciegas , siendo el elemento más importante las especies de Orthoptera . [8]
Al igual que muchas especies de geckos, H. mabouia tiene la capacidad de vocalizar. Sus vocalizaciones varían desde suaves pío hasta rápidos y breves chirridos. Las vocalizaciones se pueden escuchar con mayor facilidad en una noche tranquila, cuando uno está sentado cerca de una ventana abierta.
El gecko doméstico tropical se puede encontrar predominantemente en ubicaciones urbanas.
El gecko doméstico tropical es principalmente nocturno y un voraz cazador de insectos voladores y rastreros nocturnos . Ha aprendido a esperar cerca de las luminarias instaladas en las paredes exteriores para atrapar a los insectos que se sienten atraídos por la luz.
En algunas culturas caribeñas se considera que tener un gecko doméstico tropical en casa trae buena suerte, y ciertamente come muchos insectos domésticos. Sin embargo, las heces del gecko doméstico tropical miden aproximadamente 5 mm (0,20 pulgadas) de largo, 2 mm (0,079 pulgadas) de ancho y son de color marrón oscuro (casi negro). El gecko generalmente limita sus heces a una zona de la casa, pero esto puede representar un problema para los humanos si esa zona de la casa incluye una alfombra de color claro, cortinas o cualquier otra superficie que se manche fácilmente. Las manchas no se eliminan fácilmente y los excrementos también deben recogerse físicamente. [9]
A pesar de ser inofensivo, el geco doméstico común o "esclavo del bosque" es considerado por algunos en Trinidad y Tobago como un mal presagio y que tiene un toque venenoso. Esta es una vieja superstición y, en realidad, el geco doméstico no solo es inofensivo, sino también beneficioso debido a sus presas de caza, entre las que se incluyen mosquitos y cucarachas.
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