Hatfield and the North fue una banda de rock experimental de la escena de Canterbury que duró desde octubre de 1972 hasta junio de 1975, con algunas reuniones posteriores. [1]
A mediados de 1972, la banda surgió de una formación de ex miembros de la banda de blues/jazz/rock Delivery , Pip Pyle (batería, que desde entonces había tocado con Gong ), Phil Miller (guitarra, que se había unido a Matching Mole ) y el hermano de Phil, Steve Miller ( piano eléctrico Wurlitzer , que se había unido a Caravan ). [2] Reemplazando a Roy Babbington en el bajo estaba Richard Sinclair (que tocaba con Steve Miller en Caravan). [1] Esta formación se alejó del idioma blues de los primeros Delivery hacia piezas basadas en riffs en firmas de tiempo impares y melodías prolongadas asociadas con el estilo Canterbury.
La banda tocó algunos shows en vivo entre julio y septiembre de ese año, y obtuvo su primer contrato discográfico con Virgin Records con los 'primos Sinclair'... cuando Steve Miller fue reemplazado por Dave Sinclair ( órgano Hammond , también de Matching Mole y Caravan), la banda pronto cambió su nombre a Hatfield and the North. [2]
Delivery se reunió para una sesión en la BBC en noviembre de 1972 con Steve Miller, Phil Miller, Lol Coxhill , Roy Babbington (bajo), Pip Pyle y Richard Sinclair en la voz. (Steve Miller lanzó un par de álbumes a dúo con Coxhill en 1973/74).
Dave Sinclair se fue en enero de 1973, poco después de la aparición de la banda (con Robert Wyatt como vocalista invitado) en el programa de televisión francés Rockenstock , y fue reemplazado por Dave Stewart (de Egg ) antes de que se hicieran las primeras grabaciones de la banda . [1]
La banda grabó dos álbumes , Hatfield and the North (1974) y The Rotters' Club (1975). [1] Los coros en los dos álbumes fueron cantados por The Northettes: Amanda Parsons, Barbara Gaskin y Ann Rosenthal. En el "Crisis Tour" de otoño de 1974, que Hatfield encabezó junto a Kevin Coyne , el acto de apertura fue un dúo de Steve Miller y Lol Coxhill (también anteriormente de Delivery) y Coxhill solía ser invitado con Hatfield en las secciones de improvisación de "Mumps". [ cita requerida ]
Después de disolverse, Dave Stewart formó National Health con Alan Gowen de Gilgamesh ; [2] Phil Miller fue miembro durante toda la existencia de esa banda, y Pyle se unió en 1977. (Richard Sinclair también participó en un par de conciertos y una sesión de radio de la BBC ese año). Hatfield and the North y Gilgamesh habían tocado un par de shows juntos a fines de 1973, incluido un set conjunto de "doble cuarteto", en cierto modo el prototipo de National Health. Miller, Stewart, Pyle y Sinclair también trabajaron juntos en varias combinaciones en otros proyectos.
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El nombre de la banda se inspiró en la señalización vial de la carretera principal A1 en dirección al norte desde Londres, donde hay una sucesión de señales (como la que antiguamente estaba en el cruce afuera del cine Odeon en Barnet ) que se referían a la primera ciudad importante y la dirección general, como 'A1 Hatfield & the North'. [2] Este estilo de señal de la década de 1970 ahora ha sido reemplazado por una variante ligeramente diferente, que dice "The NORTH, Hatfield".
En marzo de 1990, el grupo se reformó para grabar un programa de televisión con Phil Miller, Richard Sinclair y Pip Pyle, acompañados por Sophia Domancich (teclados, entonces novia de Pyle y compañera de banda en Equip'Out). [1]
En enero de 2005, la banda se reformó nuevamente con Alex Maguire (de Bash! de Pip Pyle) en los teclados y realizó una gira entre 2005 y 2006 (entre sus apariciones más notables se incluyen una breve gira japonesa a fines de 2005 y los festivales BajaProg y NEARfest en América del Norte). En un pequeño número de fechas europeas en junio de 2005, Mark Fletcher (de la banda In Cahoots de Miller ) reforzó la banda mientras Pyle se recuperaba de una operación de espalda y solo tocó en una parte de cada concierto. Pyle murió en agosto de 2006 después de viajar de regreso de un espectáculo de Hatfield en Groningen. Después de la muerte de Pyle, Hatfield tocó dos conciertos previamente reservados con Mark Fletcher en la batería, incluido el Festival de Canterbury en octubre de 2006.
En 2005/2006, la banda lanzó dos recopilaciones de archivo, Hatwise Choice: Archive Recordings 1973-1975, Volume 1 y Hattitude: Archive Recordings 1973-1975, Volume 2 , que incluían la formación clásica de Miller/Pyle/Sinclair/Stewart, distribuida por el sello británico Burning Shed . Ambos lanzamientos contenían una mezcla de sesiones de radio de la BBC y grabaciones en vivo, junto con alguna que otra maqueta, que todavía están disponibles en CD y que apoyan a los músicos y la familia de Pip Pyle.
En 2007, Cuneiform Records reeditó dos álbumes de Steve Miller y Lol Coxhill con material adicional que incluía 20 minutos de material de la formación proto-Hatfield and the North de Delivery tocando "God Song", "Bossa Nochance/Big Jobs" y "Betty" (una variación de algunos de los riffs de bajo de Sinclair que también produjeron "Rifferama" de Hatfield).
La novela de Jonathan Coe de 2001, The Rotters' Club, toma su título del segundo álbum de la banda. La novela también los menciona varias veces.
Saint Etienne también hace referencia a la banda en la canción "Popmaster" de su álbum de 2017 Home Counties .
En 2022, Richard Sinclair formó una banda tributo a Hatfield and the North, con una dedicación particular a Phil Miller y Pip Pyle . El grupo que hizo su debut en Palermo el 10 de diciembre de 2022 se llama HAT Band e incluye a Richard Sinclair (voz y bajo), Alex Maguire (piano eléctrico), Mezz Gacano (guitarra y coros) y Giulio Scavuzzo (batería).