La Guerra Social , también conocida como la Guerra de los Aliados , se libró entre el 357 a. C. y el 355 a. C. entre Atenas con la Segunda Liga Ateniense y las ciudades-estado aliadas de Quíos , Rodas , Cos y Bizancio .
Ante la creciente posición dominante de Atenas sobre la Segunda Liga ateniense , Quíos, Rodas, Cos y Bizancio derrocaron a sus gobiernos democráticos y se separaron de la liga. Los generales atenienses Cares y Cabrias recibieron el mando de la flota ateniense.
A mediados del verano del año 357 a. C., la flota de Chabrias fue derrotada y él murió en el ataque a la isla de Quíos .
En el 356 a. C., los aliados rebeldes devastaron las islas de Lemnos e Imbros , leales a Atenas , pero sólo pudieron sitiar Samos porque estaba defendida por cleruques .
Cares recibió el mando completo de la flota ateniense y se retiró al Helesponto para realizar operaciones contra Bizancio. Los generales Timoteo , Ifícrates y su hijo Menesteo fueron enviados para ayudarlo.
En la batalla de Embata, Timoteo e Ifícrates se negaron a luchar debido a un vendaval, pero Cares sí lo hizo y perdió muchos de sus barcos. Timoteo e Ifícrates fueron acusados por Cares y llevados a juicio, sin embargo, solo Timoteo fue condenado a pagar una multa y escapó.
El rey Filipo II de Macedonia , padre de Alejandro Magno , aprovechó la guerra para promover los intereses de su reino macedonio en la región del Egeo. En el 357 a. C., Filipo capturó Anfípolis , un depósito de las minas de oro y plata del monte Pangaión y de la zona de acceso a él, así como de madera, asegurando así el futuro económico y político de Macedonia. Ofreció en secreto Anfípolis a los atenienses a cambio del valioso puerto de Pidna ; cuando accedieron, tanto Pidna como Potidea fueron conquistadas durante el invierno y ocupadas; Filipo, sin embargo, no entregó Anfípolis. También tomó la ciudad de Crénides de manos de los odrisas y la rebautizó como Filipos .
Cares necesitaba dinero para su esfuerzo bélico, pero no le gustaba pedirlo a su patria; por ello, en parte obligado por sus mercenarios, entró al servicio de Artabazo , sátrapa rebelde de la Frigia helespontina . Los atenienses aprobaron inicialmente esta colaboración, pero luego ordenaron que se abandonara después de que el rey persa Artajerjes III Oco se quejara, ya que temían que de lo contrario comenzara a apoyar a sus oponentes en la guerra.
Además, como resultado del aumento de las operaciones atenienses cerca del imperio persa, en el 356 a. C. Persia pidió a Atenas que abandonara Asia Menor y amenazó con una guerra. En el 355 a. C. Atenas, que no estaba en condiciones de afrontar otra guerra, accedió y se retiró reconociendo la independencia de los aliados confederados.