" Greased Lightnin' " es una canción del musical Grease de 1971, que también fue adaptado a la película Grease de 1978. Una grabación de la banda sonora de la versión cinematográfica , con John Travolta como voz principal, alcanzó el puesto número 47 en el Billboard Hot 100 en 1978.
Kenickie, un miembro de la pandilla de engrasadores que protagoniza el musical, ha comprado un coche usado con los ahorros de su trabajo de verano, al que le ha dado el apodo de "Greased Lightnin ' ". Mientras que los demás engrasadores se muestran escépticos con el coche porque está en muy mal estado, él consigue ganárselos con un apasionante número de rock and roll en el que describe las modificaciones necesarias para transformarlo en un coche deportivo capaz de excitar a las mujeres. La letra retrata a Kenickie (en la película, Danny) más como un soñador o incluso un farsante que como un auténtico loco por los coches, porque algunas de las características que describe son mutuamente excluyentes con otras: un coche con una transmisión " automática ... Hydramatic " no podría tener, por tanto, una "transmisión de cuatro velocidades al suelo", es decir, una transmisión manual , y los "cuatro cilindros" son carburadores incompatibles con el verdadero " corte de inyección de combustible ". [1] (En la película, a pesar de las contradicciones en la letra, los engrasadores junto con un profesor de taller logran reconstruir el auto y ponerlo en condiciones para competir). Tanto el musical como la película implican que al menos algunas de las piezas que usa Kenickie son robadas.
En la grabación original, al igual que en el musical en el que se basó, varias blasfemias de naturaleza sexual que no se pueden transmitir están esparcidas por toda la letra, lo que disuadió a varias estaciones de tocar la canción y posiblemente impidió que llegara al top 40 en los Estados Unidos. Fue una de las pocas canciones de la versión original de Grease centrada en Chicago que pasó, sin cortes, de Chicago a Broadway y al cine. Jim Jacobs lanzó más tarde un conjunto revisado de letras adecuadas para presentaciones escolares que eliminan las referencias sexuales (esta versión "limpia" también se usó en la producción televisiva en vivo de Fox de Grease ), y la mayoría de las ediciones televisadas de la película eliminaron las letras ofensivas.
En el musical original, la canción es el número principal de Kenickie, con los otros greasers sirviendo como sus coristas. La película amplía el propósito del automóvil. Mientras que el musical teatral no da ninguna razón particular para el deseo de Kenickie de construir el automóvil (que no juega un papel importante en la obra más allá de ese punto), la película explica que los rivales de los greasers, llamados Scorpions en la película, los habían desafiado a una carrera de aceleración de un cuarto de milla , requiriendo que tuvieran un automóvil competitivo para el duelo. Con Danny al mando (y una repetición de "Greased Lightnin ' " sonando de fondo), Greased Lightnin' gana la carrera. La película también es notable por tener a Danny (interpretado por John Travolta, que ya había tenido éxitos top 40 antes de Grease ) cantando la canción principal, mientras que Kenickie ( Jeff Conaway ) contribuyó con algunas líneas de llamada y respuesta.
Siguiendo la tendencia del musical de utilizar estilos de música populares a fines de la década de 1950, la canción "Greased Lightnin ' " tiene una forma de blues de doce compases ligeramente modificada y está inspirada en el sencillo de 1959 " White Lightning " de The Big Bopper .
Record World dijo que "el ritmo es perfecto al estilo de los años 50". [2]
STL Today describió la canción como "un número que saluda a un hot rod y toda la alegría que promete". [14]
En la versión cinematográfica de Grease , la canción fue grabada por John Travolta . Una versión anterior fue grabada en 1972 por The Wild Angels . La canción fue versionada por Lance Ellington en la película animada Planet 51. La banda pop irlandesa Westlife tuvo una versión grabada de la canción en 2003. La canción fue parodiada por David Flora y Dave Stecco del podcast Blurry Photos como la apertura de su episodio de Thunderbirds , que admitieron que no tenía licencia. [15]