Grand Theft Auto es una película de comedia de acción estadounidense de 1977protagonizada y dirigida por, en su debut como director de largometraje , Ron Howard , quien también escribió el guión con su padre en la vida real, Rance Howard , quien también coprotagonizó la película. A partir de 2023, esta es la única película que Howard ha dirigido y protagonizado. La película toma su título del crimen Grand Theft Auto , que es cometido varias veces por varios personajes diferentes.
En la película, un candidato político rico presiona a su hija para que se case con un pretendiente igualmente rico, en lugar de con su interés amoroso actual. La hija roba el coche de sus padres y huye hacia Las Vegas con su interés amoroso. Su pretendiente no deseado roba otro coche y la persigue. También ofrece una recompensa a quien pueda atrapar a la mujer por él. El pretendiente es perseguido por su preocupada madre.
En Los Ángeles , los padres adinerados de Paula Powers ( Nancy Morgan ), Bigby ( Barry Cahill ) y Priscilla Powers ( Elizabeth Rogers ), quieren que se case con Collins Hedgeworth ( Paul Linke ), a quien se refieren como su prometido, y que también proviene de una familia rica. Paula está realmente enamorada de su compañero de clase Sam Freeman ( Ron Howard ), un estudiante de investigación ambiental; sin embargo, su padre lo descarta como un "cazador de fortunas", algo que discuten. Bigby le grita a Sam que se vaya, y mientras él intenta defenderse, Paula le dice que la espere afuera. Bigby le dice a Paula que se postula para gobernador y quiere que ella coopere. Sin embargo, Paula descarta a Collins como un "tonto" y les dice a sus padres que no se casará con él y que se fugará con Sam a Las Vegas . Bigby amenaza con desheredarla y quitarle su auto deportivo (que había comprado con su propio dinero) si ella lo desobedece.
Paula va a su habitación y escapa por la ventana, roba el Rolls-Royce Silver Cloud de sus padres y sale a la carretera con Sam, comenzando una salvaje persecución de autos explosivos y una carrera hacia Las Vegas. Bigby llama a su socio Ned Slinker (interpretado por el padre de Ron Howard en la vida real, Rance ), pidiéndole que traiga de vuelta a Paula y el Rolls-Royce, y que encarcele a Sam, sin la participación de la policía ni de los medios de comunicación. Priscilla recibe una llamada de Collins, que actualmente se encuentra en un establo jugando al polo , y le dice que Paula se fue corriendo. Enfurecido, Collins rompe el teléfono y se marcha en su coche. Tras estrellarlo, roba otro coche de un concesionario cercano para continuar la persecución. Su madre Vivian ( Marion Ross , coprotagonista de Ron Howard en Happy Days ), tras ser informada de ello por la policía, decide ir tras él ella misma antes de que la policía pueda arrestarlo.
Collins alcanza a Paula y Sam en la Interestatal, pero termina chocando el auto que robó. Antes de robar otro coche, llama a la emisora de radio TenQ al DJ Curly Q. Brown ( Don Steele ), ofreciendo 25.000 dólares a quien pueda atraparla. Varias personas, al escucharlo en la radio, incluidos dos mecánicos Ace (el hermano menor de Ron Howard, Clint Howard ) y Sparky (Pete Isacksen) en un antiguo Bugatti Type 35 , partieron tras Paula y Sam. Vivian también llama a TenQ y ofrece 25.000 dólares por el regreso sano y salvo de su hijo. Cuando se pasa un semáforo en rojo, atrae la atención del oficial Norman Tad (James Ritz), quien la persigue. Ella termina estrellándose contra un árbol y el oficial intenta arrestarla, y un predicador cercano (Hoke Howell) escucha sus declaraciones tratando de salvar a su hijo, quien roba el auto de la policía para cobrar el dinero de la recompensa. Vivian también continúa la persecución, lo que llevó al oficial a apoderarse de un autobús.
Después de escuchar a un oyente de radio llamar diciendo que deberían dispararle a Sam, Paula llama a la estación desde el teléfono del auto y cuenta su versión de los hechos. Al escucharlo, Curly anuncia que los apoyará. Cuando Ace y Sparky los alcanzan, salen de la Interestatal en un intento de perder a sus perseguidores en el desierto. Sam quiere ir a Reno para casarse, pero Paula está decidida a casarse en Las Vegas. Bigby llama a Paula al teléfono del coche, intentando que regrese. Cuando Paula le dice que su sueño es casarse con Sam, él lo llama "un maldito sueño pésimo". Curly sube en un helicóptero para seguir a Paula y Sam, molestándolos porque ahora comparte su ubicación y atrae a más personas para recoger la recompensa. Cuando Collins choca su auto robado, el predicador intenta atraparlo y cobrar su dinero, pero Collins lo convence de perseguir a Paula con él para duplicar la recompensa. Tad logra arrestar a Vivian y la arrastra al autobús con él, mientras continúan la persecución de Paula y Sam.
Mientras Paula y Sam cruzan la frontera del estado de Nevada, Slinker contrata a una mafia local de Las Vegas para intentar detenerlos. A medida que se acercan a Las Vegas, Sam comienza a tener dudas de que Paula quiera fugarse, pensando que solo quiere fastidiar a su padre. Se detienen y tienen una pequeña discusión en un depósito de chatarra abandonado, y cuando Sam le pregunta a Paula si realmente quiere seguir adelante con el matrimonio y ella lo convence de que sí, se abrazan y continúan.
Todos los coches que los persiguen terminan en un derbi de demolición (filmado en el recinto ferial de Victorville ). El invaluable Rolls-Royce es destruido, y Paula y Sam se escapan en el último momento, provocando un choque masivo. El locutor del derbi les dice a todos quiénes son, lo que hace que la multitud los anime. Bigby y Slinker persiguen a Paula y Sam, que van a pie, en una furgoneta, pero los coches del Derby chocan contra ellos. Paula y Sam llegan a la tribuna y la multitud, animándolos, los deja pasar. Cuando Bigby, Slinker, Collins y el predicador llegan a las gradas, la multitud los abuchea y les arroja comida, lo que permite a Paula y Sam subirse a un taxi afuera y escaparse, mientras la policía llega al recinto ferial y arresta a los perseguidores. Cuando Vivian se acerca a su hijo, le dice que no se preocupe por Paula, llamándola "socialmente inferior" justo al lado de Bigby, quien intenta defender el honor de su hija, a lo que ella lo llama "idiota grosero". Cuando Bigby le devuelve el insulto, Collins intenta atacarlo, pero él lo golpea, diciendo que se alegra de que Paula no se haya casado con él, llamándolo "imbécil" como lo hizo Paula antes, y admite que tal vez Paula se casó con el hombre adecuado. . (Se filmó una escena de persecución posterior en la intersección de la autopista 18 y Apple Valley Road en Apple Valley ).
En la capilla, Paula y Sam se casan y el ministro les pide autógrafos. Al salir de la capilla, están rodeados por un enjambre de fanáticos, incluido el propietario de un hotel que les ofrece una estadía gratuita en la suite de luna de miel de su hotel, además de un viaje al hotel en una limusina. Mientras van al hotel, Curly los persigue en una camioneta para que hagan una entrevista, pero pierde un camión de bomberos que se aproxima y termina chocando contra una casa y cayendo a una piscina. Paula y Sam se besan en el asiento trasero de la limusina mientras se dirigen al hotel.
Cuando el productor ejecutivo Roger Corman estaba probando títulos para Eat My Dust! , Grand Theft Auto quedó en segundo lugar como posible título. Entonces al hacer un seguimiento decidió llamarlo Grand Theft Auto. [3]
La película se hizo con un presupuesto de 602.000 dólares. [4] Fue filmada en Victorville, California y sus alrededores . Roger Corman trabajó como productor ejecutivo , junto con Rance Howard , quien también coescribió el guión con Ron Howard .
La película fue un éxito comercial, recaudando más de 15 millones de dólares en taquilla , [5] pero la recepción de la crítica fue negativa. Tiene una calificación del 29% en Rotten Tomatoes según 14 reseñas. [6]
La película se estrenó en DVD de la Región Uno en 1999 y se relanzó en 2006 y 2008. [ cita necesaria ]
El guión de una nueva versión de Grand Theft Auto , escrito por Jason Dean Hall , apareció en Black List de 2008 y posteriormente iba a ser producido por Corman, Stuart Parr y Paul Rosenberg para Fox Atomic (aunque nunca llegó a buen término). ; Debido a las desviaciones del guión de la película original, inicialmente se asumió que era una adaptación de los videojuegos Grand Theft Auto con títulos similares. [7]