Gordon Weisenborn (20 de marzo de 1923 - 4 de octubre de 1987) fue un director, productor, escritor y director de fotografía estadounidense especializado en películas patrocinadas y educativas. Sus obras expresan un estilo que combina el naturalismo y el lirismo con la abstracción modernista. [1] Muchas de las películas de Weisenborn abordan cuestiones raciales y de diversidad, y su película People Along the Mississippi (1952), producida con John Barnes , se considera la primera película de aula en representar la amistad interracial. [2] Trabajó con John Barnes en la película nominada al premio Oscar The Living City (1953), y ganó más de 70 premios nacionales e internacionales por películas y producciones. Fue incluido como uno de los 20 mejores realizadores de películas especializadas por el Directors Guild . [1] [3]
Weisenborn nació en Chicago, hijo de Rudolph y Fritzie Weisenborn, ambos figuras de la comunidad artística. El padre de Weisenborn era un pintor modernista de Chicago reconocido internacionalmente y profesor de arte a quien se le atribuye la creación de la primera pintura abstracta que se exhibió en el Art Institute of Chicago . [4] Su madre, Fritizie, fue crítica de arte del Chicago Sunday Times . [5] Weisenborn asistió a la Universidad de Chicago , donde se especializó en teatro. [1] Los Weisenborn se hicieron amigos de John Grierson , conocido como el padre del cine documental . [6] Weisenborn se casó con Selma Revsin, con quien colaboró en varias películas hasta su muerte en 1980. [1] Weisenborn murió en el Michael Reese Hospital and Medical Center , a los 64 años de edad. [3] Antes de su muerte, Weisenborn le dio los derechos de sus películas a Jack Behrend, un cineasta industrial con quien era muy amigo. Los derechos de las películas de Weisenborn y de Behrend están actualmente en manos del Chicago Film Archives . [7]
Weisenborn comenzó su carrera cinematográfica a los 19 años como asistente del pionero cineasta documental John Grierson . Bajo el ala de Grierson, Weisenborn comenzó a hacer películas para la National Film Board of Canada y construyó importantes relaciones con otros cineastas documentales, incluido George Stoney. [8] [9] A lo largo de su carrera, Gordon Weisenborn probó suerte como director, director de fotografía, editor, escritor y productor, especializándose en películas educativas y patrocinadas. [1] Trabajó en estrecha colaboración con su esposa, Selma Revsin, en numerosas películas, entre ellas Mural Midwest Metropolis (1960), Girls Are Better Than Ever (1967) y Facing Up To Vandalism (1973), y con John Barnes, con quien hizo numerosas películas, entre ellas People Along the Mississippi (1952), The Living City (1953) y varias películas para acompañar las historias de "Dick y Jane" a principios de la década de 1950. [1] [10] La carrera de Weisenborn estuvo muy influenciada por su amistad con John Barnes y su esposa Selma Revsin, y con ellos creó varias películas. Weisenborn y Barnes terminaron separándose después de un tiempo de trabajar juntos. La separación orientó a Weisenborn hacia películas patrocinadas, así como también hacia las industriales. [1] Weisenborn comenzó a enseñar en el Columbia College Chicago en la década de 1960. [11] En 1970, Weisenborn comenzó su propia compañía de producción, Gordon Weisenborn Productions, Inc. Bajo su compañía, Weisenborn continuó produciendo películas patrocinadas y educativas. [1]
Weisenborn dirigió When Asia Speaks (1944) con el productor Stuart Legg a lo largo de su carrera temprana mientras trabajaba en la National Film Board of Canada. Se produjo hacia el final de la Segunda Guerra Mundial y presenta una perspectiva occidental sobre el nacionalismo asiático. [12] La película también habla sobre el fin del colonialismo. [13]
Otro trabajo importante que filmó Gordon Weisenborn fue Feeling All Right (1948), que fue patrocinada por la Junta de Salud de Mississippi y el Servicio de Salud Pública de los Estados Unidos como parte de una campaña multimedia. Weisenborn fue el director de fotografía de la obra y trabajó junto a Fred Lasse y George Stoney en la creación de esta pieza. [14] [15] La película ganadora de premios se consideró una narrativa semidocumental en forma y tenía como objetivo promover la salud pública dentro de la comunidad afroamericana y, más específicamente, educar a la comunidad sobre la sífilis y su prevención. Fue vista por aproximadamente un millón de espectadores y se incorporó a unidades de prueba móviles para impulsar la realización de pruebas y el tratamiento de la enfermedad. [16] [14] El director de cine Raymond Spottiswoode elogió la obra por tratar el tema generalmente sobredramatizado a través de un enfoque simple y franco, pero la NAACP se opuso a la distribución de la película por temor a que empeorara la estigmatización, la segregación y la desigualdad. [16]
Weisenborn trabajó junto a John Barnes en la creación de varias películas. [1] Una de estas películas es People Along the Mississippi (1952) , una película que Weisenborn filmó y dirigió que se destaca por su enfoque en la diversidad social y étnica en los Estados Unidos y se le atribuye ser la primera película educativa en presentar a niños de diversas razas interactuando entre sí. [2] [17] Aunque la película hace uso de técnicas estilísticas típicas de un documental, incorpora una historia algo mítica a medida que rastrea las etnias a lo largo del río Misisipi. [17] [18]
Otra película en la que Weisenborn trabajó con John Barnes fue The Living City (1953) , película nominada al Oscar . [2] [18] La película fue producida para Encyclopædia Britannica Films y exploró las soluciones a los problemas de planificación urbana y otros problemas urbanos en las ciudades estadounidenses. [17] [19]
Weisenborn trabajó como productor asociado para otra película nominada al Oscar, The Naked Eye (1956), junto al director Louis Clyde Stoumen . [20] La película fue nominada a "Mejor Largometraje Documental" en la 29.ª edición de los Premios Oscar en 1957, y ganó el Premio Robery J. Flaherty en el Festival de Cine de Edimburgo y un Premio Especial en el Festival de Cine de Venecia. [21] [22] La película analiza la historia de la cámara y la fotografía desde su invención hasta su desarrollo. [23] [22]
Mural Midwest Metropolis (1960) es considerada una de las películas más conocidas de Weisenborn. [1] Weisenborn dirigió la película y la coescribió con su esposa, Selma Revsin. [24] La galardonada película, que se rodó en Chicago y sus alrededores, fue producida por el Centro de Comunicaciones Fred A. Niles y patrocinada por S&H Green Stamps con el fin de promocionar la ciudad de Chicago como un importante destino turístico. [3] [24]
Weisenborn también dirigió el largometraje de terror de explotación Prime Time (1960) junto al productor Herschell Gordon Lewis . [25] La película puso énfasis en la trama y los personajes, y se le atribuye ser el primer largometraje filmado y producido íntegramente en Chicago después del cierre de los estudios Essanay . [26]
Weisenborn filmó y dirigió Water is Wet (1969) para el programa de televisión The Metooshow, que se emitió en la televisión pública de Chicago. [27] [28] La película es uno de los cuatro cortometrajes educativos que produjo el Instituto Erikson para el aprendizaje de la primera infancia. [28] [29] La película optimista se filma en Chicago y utiliza métodos y medios experimentales. Utilizando el agua como motivo, la película tenía la intención de inspirar a los niños a aprender a través de la experiencia y conectarlos con sus sentimientos. [29]
Se puede encontrar una filmografía completa en el Archivo Académico de Cine de Norteamérica. [1]
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