George Otto Noville (24 de abril de 1890 [1] - 1 de enero de 1963 [1] [2] ), también conocido como "Noville" y "Rex", fue un pionero de la aviación polar y transatlántica en la década de 1920, y ganador de la Cruz Voladora Distinguida . Sirvió con el comandante Richard E. Byrd en el histórico (pero controvertido) vuelo de 1926 al Polo Norte, como tercero al mando. [3] Fue ingeniero de vuelo en el America (el tercer avión que voló sin escalas sobre el Océano Atlántico) y fue oficial ejecutivo de la Segunda Exploración Antártica de Byrd entre 1933 y 1935. El monte Noville y la península de Noville en la Antártida llevan su nombre.
George Noville nació el 24 de abril de 1890 en Cleveland, Ohio . [4] Era hijo de Otto J. Noville, [5] un rico y conocido fabricante de sombreros. [6] Era oficial de la Reserva Naval de los Estados Unidos y fue ascendido al rango de teniente comandante el 17 de diciembre de 1927.
En 1927, en un monoplano trimotor Fokker C-2 , llamado América , voló con Richard E. Byrd , Bernt Balchen y Bert Acosta en su vuelo transatlántico que batió récords .
En 1927, Byrd decidió asociarse con Floyd Bennett (su copiloto en el vuelo al Polo Norte) e intentar ganar el Premio Orteig que ofrecía una recompensa de 25.000 dólares por el primer vuelo sin escalas desde la ciudad de Nueva York a París. El avión elegido para este vuelo fue un monoplano Fokker C-2 llamado América . George O. Noville fue seleccionado como ingeniero de vuelo y combustible. El 20 de abril de 1927, durante un vuelo de prueba en Hasbrouck Heights, Nueva Jersey, el avión dio un salto mortal al aterrizar, rompiendo el brazo de Byrd y dejándolo inconsciente. El accidente también hirió a Bennett y Noville requirió cirugía por lesiones internas. Una cuarta persona en América , el diseñador de aviones Anthony Fokker, no resultó herido. [7]
Más tarde, Fokker le dijo a Bennett que debería haberse negado a realizar el vuelo de prueba con Byrd, Bennett y Noville a bordo porque no había carga en la parte trasera del avión. Como resultado, el avión tenía el morro pesado. [8]
Mientras Byrd y su tripulación se reagrupaban tras el accidente, Charles Lindbergh ganó el Premio Orteig cuando aterrizó en París el 21 de mayo de 1927. Según The Big Aviation Book for Boys de Richard E. Byrd, Noville fue uno del grupo que se reunió para Le deseo buena suerte a Lindbergh justo antes de su histórico vuelo.
Después de varios retrasos, el America de Byrd despegó hacia París el 29 de junio de 1927, con Noville y dos pilotos de relevo, Bert Acosta y Bernt Balchen. El tiempo estuvo terrible durante el vuelo. La lluvia y los fuertes vientos hicieron casi imposible la navegación. Cuando Estados Unidos llegó a París después de 40 horas, una densa niebla le impidió aterrizar. Byrd y su tripulación volaron alrededor de París durante unas seis horas esperando que se disipara la niebla. Cuando no lo logró, volaron hacia el oeste y se sumergieron en el océano cerca de la playa de Ver-sur-Mer (más tarde conocida como el sector Gold Beach del Día D, en Normandía) sin víctimas mortales el 1 de julio de 1927. Byrd , Acosta, Balchen y Noville acabaron entrando en Francia en una balsa salvavidas de goma mientras América se hundía tras aterrizar en el agua.
La revista Popular Science, de agosto de 1928, publicó un extenso artículo con fotografías sobre este vuelo, "Dick Byrd: aventurero. La absorbente historia del vuelo de Estados Unidos a través del Atlántico: un valiente escape de la muerte en una niebla cegadora" [9]
Al regresar a los EE. UU., Byrd y Noville recibieron la Cruz de Vuelo Distinguido de manos del Secretario de Marina Wilbur el 19 de julio. [10] [ se necesita mejor fuente ] El 14 de noviembre, Noville y otros "héroes del aire de 1927" fueron honrados en el Casa Blanca por el presidente Calvin Coolidge. [11]
Noville se unió una vez más a la aventura con Byrd, sirviendo como oficial ejecutivo de la Segunda Exploración Antártica de Byrd (1933-35). [12]
Noville estuvo casado cuatro veces. [2] Se casó con Violet E. Wade en 1914, [1] y Lilian Grace MacMurchey en 1918. [1] Su tercera esposa fue identificada como "Sigrid" en 1930. [1] Se casó con su cuarta y última esposa, Lucy Vacheron , en 1953. [1]
Noville se suicidó de un disparo el 1 de enero de 1963. [2]
La península de Noville (71°56′S 98°35′W), una península alta cubierta de hielo de unas 30 millas náuticas (60 km) de largo, entre las ensenadas Peale y Murphy en el lado norte de la isla Thurston , y el monte Noville (86 °26′S 146°10′W), en las montañas Queen Maud , recibieron el nombre de Noville.
Otto J. Noville, fabricante retirado y padre del teniente comandante George O. Norville, asistente del almirante Byrd en varias de sus expediciones, falleció ayer en el Hospital General de Queens. Tenía 66 años. Nacido en Cleveland, se graduó en la Western Reserve University. Hasta su jubilación, hace varios años, fue fabricante de sombreros de mujer. También sobreviven su viuda, la señora Nellie Noville y sus dos hijas, Lulu y Minnie. ...