George Otis Smith (22 de febrero de 1871 - 10 de enero de 1944) fue un geólogo estadounidense .
Smith nació en Hodgdon, Maine . Se graduó en el Colby College en 1893 y obtuvo un doctorado en la Universidad Johns Hopkins en 1896. [1] [2] Se desempeñó como director del Servicio Geológico de los Estados Unidos de 1907 a 1922 y de 1923 a 1930. [3] También se desempeñó como el primer presidente de la Comisión Federal de Energía bajo el mando de Herbert Hoover de 1930 a 1933. Smith murió en Augusta, Maine . [4]
Smith era el geólogo a cargo de la Sección de Petrografía de la Rama Geológica, sucedió a Charles Doolittle Walcott como director en mayo de 1907 y continuó como director hasta diciembre de 1930. Smith se había incorporado al Survey después de recibir su doctorado de la Universidad Johns Hopkins en 1896, y apenas tenía 36 años cuando fue nombrado director. Su carrera en el Survey no había sido particularmente distinguida, pero había llamado la atención del nuevo Secretario del Interior, James R. Garfield , en 1906, cuando Smith había servido como presidente de uno de los subcomités de una comisión presidencial que buscaba poner el funcionamiento de las agencias gubernamentales sobre una base empresarial moderna. Smith estaba particularmente interesado en una política empresarial para el dominio público. También creía que el trabajo del Survey debería ser principalmente, aunque no exclusivamente, práctico.
Después de la gran huelga del carbón de 1922, se creó una Comisión del Carbón para estudiar los problemas de la industria y ayudar al Congreso a elaborar una legislación que garantizara a la nación un suministro adecuado de carbón. El director Smith era miembro de la Comisión, y los datos de recursos del Servicio Geológico proporcionaron la base para gran parte del informe de la Comisión. En 1924, Smith instó sin éxito a que se reanudara la investigación del carbón en términos muy similares a los que había utilizado Walcott en 1898. El director Smith también se desempeñó como presidente de una comisión de tres hombres designada por el presidente Calvin Coolidge en marzo de 1924, después del escándalo Teapot Dome , para estudiar la gestión eficiente de las reservas de petróleo de la marina, y como presidente del Comité Asesor de la Junta Federal de Conservación del Petróleo a nivel de Gabinete establecida en diciembre de 1924 para reevaluar las políticas petroleras federales.
En el otoño de 1929, el primer presupuesto de Hoover exigía un aumento de los fondos para las agencias científicas, incluidos 100.000 dólares para la investigación fundamental en ciencias geológicas, el primer aumento sustancial de los fondos federales para investigaciones geológicas desde 1915. En la primavera de 1930, el Congreso asignó 2,87 millones de dólares al Servicio Geológico y también asignó fondos para los gastos de una comisión sobre la conservación y administración del dominio público. En diciembre de 1930, Hoover nombró a Smith presidente de la recién reorganizada Comisión Federal de Energía . ( Walter Curran Mendenhall fue designado para suceder a Smith como director del Servicio Geológico.) [5]
En enero de 1931, el Senado pretendió reconsiderar su consentimiento al nombramiento de Smith y otros miembros de la Comisión, porque no aprobaba la elección de sus subordinados. [6] El presidente Hoover no reconoció la autoridad del Senado para retirar su consentimiento al nombramiento de funcionarios después de que hubieran sido comisionados. En mayo de 1932, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que los nombramientos eran efectivos. [7] Smith ocupó el cargo hasta 1933.
