George Ernest (nacido George Ruud Hjorth ; 20 de noviembre de 1921 - 25 de junio de 2009) fue un actor estadounidense y fotógrafo de combate /camarógrafo de la Oficina de Servicios Estratégicos (OSS) durante la Segunda Guerra Mundial . [1] Apareció en más de 60 películas entre 1930 y 1942.
Ernest nació con el nombre de George Ruud Hjorth, hijo de madre noruega y padre danés. La familia se mudó a California cuando él tenía dos años y medio. Su padre era dueño de un restaurante en Hollywood. [1]
Ernest comenzó a conseguir pequeños papeles en películas mudas cuando tenía apenas tres años. [1] Tuvo una exitosa carrera como actor infantil , siendo miembro de Our Gang en 1931. También interpretó a Roger Jones en 17 películas de bajo presupuesto de la familia Jones entre 1936 y 1940 (llamado Roger Evers en la primera película, Every Saturday Night ). Sin embargo, a medida que crecía, los papeles se volvieron más escasos, por lo que aprendió de los camarógrafos de sus películas y se convirtió en uno de ellos.
Cuando los japoneses atacaron Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y Estados Unidos entró oficialmente en la Segunda Guerra Mundial , se alistó. Por sugerencia de un amigo, se convirtió en fotógrafo de combate y "uno de los 17 cineastas originales" de una unidad fotográfica especial de la OSS dirigida por el famoso director de cine John Ford . [1] Tuvo que firmar un acuerdo para no hablar de su trabajo en tiempos de guerra durante 50 años. [1]
En su primera misión de combate, fotografió los combates en el norte de África , seguidos de la invasión de Sicilia y luego del continente italiano . [1] Saltó en paracaídas "sobre Francia y Alemania... para tomar fotografías de puentes, carreteras, ríos, ferrocarriles e incluso un sitio de lanzamiento de V-1 ". [1]
A principios de junio de 1944, se lanzó en paracaídas sobre la Francia ocupada con tres cámaras de cine sin que le dijeran lo que tenía que hacer. [1] La Resistencia francesa lo ocultó durante un par de días y luego lo llevó a la costa antes del amanecer del 6 de junio. Le dijeron que él sabría qué filmar. Al amanecer, presenció y filmó la invasión del Día D de la playa de Omaha por parte del ejército de los Estados Unidos : el único metraje conocido de los aliados desde la perspectiva alemana. [1] Después de usar toda su película, logró atravesar las líneas estadounidenses ileso y regresó a Inglaterra. Absurdamente, cuando se iba a proyectar la película, le ordenaron que saliera de la sala porque no tenía la autorización de alto secreto necesaria para verla.
Hjorth también tomó fotografías del campo de concentración de Buchenwald y las consecuencias de una atrocidad del Eje en Francia (los cadáveres de docenas de civiles quemados vivos). [1]
Llegó a ser ejecutivo de McDonnell Douglas . [1] Cuando se desclasificaron los archivos de la OSS, salieron a la luz sus actividades durante la guerra. Los historiadores están buscando la película que filmó, hasta ahora sin éxito. [1]
Murió el 25 de junio de 2009, en Whittier, California .
Fue uno de los sujetos de Shooting War , un documental de 2000 sobre camarógrafos de combate de la Segunda Guerra Mundial, [2] y del episodio 9 de la serie de televisión Brad Meltzer's Lost History .