George C. Page (1901–2000) fue un desarrollador inmobiliario , transportista , empresario y filántropo estadounidense mejor conocido por ser el homónimo del Museo Page en La Brea Tar Pits en Los Ángeles, California .
Page nació en Fremont, Nebraska . Perdió a su padre a los cinco años; [1] Page y sus hermanos fueron criados por su madre como granjeros. Cuando Page se fue a California a los 16 años, una meta que se había fijado cuatro años antes después de probar su primera naranja, [2] el adolescente tenía sólo 2,30 dólares en el bolsillo. (Page recordó más tarde: "Me quedé tan asombrado por la belleza de esa fruta que dije: 'Espero algún día poder vivir en el lugar de donde vino'").
Page trabajó como ayudante de camarero (al principio creyó que esto significaba conducir un autobús ) y vendedor de refrescos hasta que ganó 1000 dólares. Con este capital, en 1917, compró una tienda vacía y fundó una empresa de distribución, Mission Pak, que enviaba frutas de California, como naranjas , como regalos navideños a clientes en épocas de frío.
La idea se le ocurrió a Page cuando estaba empaquetando naranjas para su madre y su hermano un año antes: 37 residentes de su pensión le habían preguntado si les haría el mismo favor; la empresa resultó ser un enorme éxito. [3] (La canción de Mission Pak todavía resulta familiar para muchos angelinos mayores : "Di las palabras mágicas, di Mission Pak y ¡entrará en camino! ¡No hay regalo tan brillante, tan alegre, tan correcto, da el camino mágico de Mission Pak!") [2]
El Sr. Page fue entrevistado para el libro de Studs Terkel , The Good War , sobre sus experiencias como empresario y desarrollador inmobiliario durante la Segunda Guerra Mundial . [4] En el momento de la muerte de Page, el presidente del Museo de Historia Natural del Condado de Los Ángeles observó: "La historia de George C. Page encarna el sueño americano. No volveremos a encontrar a alguien como él". [5]
Aprovechando el éxito de su empresa naviera, Page fundó una planta de fabricación de coches deportivos . Tras vender Mission Pak en 1946, Page se dedicó al desarrollo inmobiliario; construyó parques industriales y comerciales y alquiló espacio a las industrias de defensa y aeroespacial y al gobierno federal. Tras haber empezado como envasador, Page pensó que esto aportaría una ventaja al sector inmobiliario; Page siempre estuvo atento al valor que un buen paisajismo podía añadir a un proyecto. [2]
Page financió la construcción de edificios en el Hospital Infantil de Los Ángeles (el edificio George C. Page), en la Universidad Loyola Marymount ( estadio George C. Page ) y en el distrito de Hawthorne, Los Ángeles (el Centro Juvenil George C. Page), junto con programas de arte en la Universidad del Sur de California y edificios y becas en la Universidad Pepperdine en Malibú. [6] Los dormitorios de la Facultad de Derecho de la Universidad Pepperdine llevan su nombre en su honor.
Page había empezado a visitar los pozos de alquitrán de La Brea cuando era un adolescente; le preocupaba que para ir de los pozos a los restos fosilizados desenterrados fuera necesario recorrer 11,3 kilómetros hasta el Museo de Historia Natural. Medio siglo después, el museo que lleva su nombre se abrió al público en abril de 1977. Page había dedicado un gran cuidado a cada elemento del museo: una presentación atractiva de los fósiles, para que no se tratara simplemente de "huesos, huesos, huesos", probando la superficie más cómoda para los pies (alfombra, no mármol) y limitando el museo a exposiciones que pudieran recorrerse fácilmente en una hora. Entre los visitantes del lugar, cinco millones en su primera década, había conservadores profesionales interesados en ver lo que Page, como aficionado, había reunido. "Lo que me hizo sentir terriblemente bien", dijo Page al Los Angeles Times en 1982, "fue que me dijeron: 'George Page, nunca hemos estado en un museo con cosas tan bien expuestas'".
Page describió el Museo George C. Page como una especie de ramo viviente que había regalado a la ciudad: "Es tan vivo, tan inmediato. Es como regalar flores que puedo oler mientras estoy aquí". [2]