Gene Rayburn (nacido Eugene Peter Jeljenic ; [1] 22 de diciembre de 1917 - 29 de noviembre de 1999) fue una personalidad de la radio y la televisión estadounidense. Es más conocido por ser el presentador de varias ediciones del programa de televisión estadounidense Match Game durante más de dos décadas.
Rayburn nació en Christopher, Illinois , el menor de dos hijos de inmigrantes croatas, Mary A. Hikec (14 de agosto de 1897 - 29 de abril de 1985) y Peter Pero Jeljenić (17 de enero de 1887 - 26 de diciembre de 1918). En un episodio de Match Game '74 , Rayburn habló en serbocroata con un concursante, mencionando que sus padres nacieron en lo que entonces era Yugoslavia . Su padre murió cuando Rayburn era un bebé. Mary se mudó con su familia a Chicago, donde conoció a Milan Rubessa. Después de casarse con Rubessa el 10 de noviembre de 1919, Rayburn tomó el nombre de Eugene Rubessa ( / r uː ˈ b eɪ ʃ ə / ). [2] Tenía un hermano mayor, Alfred, que fue asesinado cuando Rayburn era un niño y un medio hermano menor, Milan Rubessa Jr.
Rayburn se graduó en la escuela secundaria técnica Lindblom y asistió al Knox College . En Lindblom, fue presidente de la clase de último año y actuó en las obras Robert of Sicily y Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch . [3]
Rayburn, un aspirante a actor y cantante de ópera , se mudó a la ciudad de Nueva York , pero no pudo encontrar trabajo en el escenario. Encontró un trabajo como paje y guía turístico en los estudios de la NBC en el 30 Rockefeller Plaza . [4] Después de tres años en ese puesto, Rayburn comenzó a anunciar en varias estaciones de radio, y finalmente regresó a Nueva York en WNEW . Se alistó en las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos y sirvió en la Segunda Guerra Mundial. Gene eligió el nombre artístico "Rayburn" metiendo el dedo al azar en la guía telefónica. [5]
Antes de aparecer en televisión, Rayburn fue actor y artista de radio. Tuvo un programa de radio matutino en la ciudad de Nueva York, primero con Jack Lescoulie ( Anything Goes ) y más tarde con Dee Finch ( Rayburn & Finch ) en WNEW. Las parejas de Rayburn con Lescoulie y Finch ayudaron a popularizar el ahora familiar formato de radio matutino. [5] En WNEW, presionó para que se tocaran ciertas canciones, lo que resultó en popularidad en las listas (por ejemplo, " Music! Music! Music! " (grabada por Teresa Brewer )) y fue coautor de la letra de la canción " Hoop-Scotch Polka " con Carl Sigman (ambos de 1949). [6] Cuando Rayburn dejó WNEW, Dee Finch continuó el formato con Gene Klavan .
Rayburn asumió el papel principal en el musical de Broadway Bye Bye Birdie cuando Dick Van Dyke dejó la producción para protagonizar The Dick Van Dyke Show . En un momento de su carrera teatral, el doble de Rayburn fue el futuro panelista de Match Game, Charles Nelson Reilly . [7]
Rayburn irrumpió en la televisión como el locutor original de Tonight de Steve Allen , y comenzó una larga asociación con los productores de programas de juegos Mark Goodson y Bill Todman en 1953. Apareció por primera vez en The Name's the Same de Robert Q. Lewis ; Rayburn frecuentemente reemplazaba al panelista regular Carl Reiner . En 1955, asumió como presentador del programa de juegos de verano que reemplazó al presentador original Jim McKay (y apareció con su sucesor en el programa matutino de WNEW, Gene Klavan ). A partir de allí, presentó programas como Choose Up Sides , Dough Re Mi , Play Your Hunch y la versión diurna de Tic Tac Dough . En la radio, Rayburn se convirtió en uno de los muchos presentadores del programa de NBC Monitor en 1961 y permaneció en el programa hasta 1973. [ cita requerida ]
En un papel no acreditado (según se dice, no quería que apareciera su nombre), Rayburn interpretó a un entrevistador de televisión en la película It Happened to Jane (1959), protagonizada por Doris Day . Rayburn también fue un panelista frecuente en las décadas de 1960 y 1970 en What's My Line? y To Tell the Truth . [ cita requerida ]
De 1962 a 1969, Rayburn presentó The Match Game . En la versión original, que se emitió desde Nueva York en la NBC, Rayburn leía preguntas a dos paneles, cada uno compuesto por una celebridad y dos miembros de la audiencia. Las preguntas en el juego original eran comunes, como "Nombra un tipo de panecillo" o "A John le encanta su ____________". [ cita requerida ] Rayburn generalmente lo hacía de manera seria, aunque hacía bromas cuando la situación lo requería. Se han conservado muy pocos episodios; solo se sabe que existen cuatro. El programa se canceló en 1969 para dar lugar al programa de juegos temático de corta duración Letters to Laugh-In .
Goodson-Todman revivió Match Game en 1973 para CBS, esta vez como un concurso con sede en California. Rayburn regresó como presentador e introdujo un nuevo formato en el que dos concursantes intentaban igualar las respuestas de seis celebridades. El guionista Dick DeBartolo , un veterano del programa original, creó preguntas más divertidas y a menudo atrevidas ("Después de ser golpeado por una apisonadora, Norman tuvo que deslizar su ____________ por debajo de la puerta"). [ cita requerida ] Rayburn se deleitó con este nuevo enfoque libre y a menudo se entregó a voces divertidas, bromas con las celebridades y discusiones simuladas con el equipo técnico. Pronto se convirtió en el programa de mayor audiencia en la televisión diurna. [8]
De 1973 a 1977, Match Game fue el número uno entre todos los programas de juegos de la cadena diurna; durante tres de esos años fue el programa de mayor audiencia de todos los programas diurnos. La reedición diurna de Match Game , que contó con los panelistas habituales Richard Dawson , Brett Somers y Charles Nelson Reilly , se emitió hasta 1979 en CBS y otros tres años en sindicación de primera emisión. Una versión nocturna simultánea, Match Game PM , se emitió en sindicación de 1975 a 1981. Rayburn fue nominado tres veces al premio Emmy diurno como presentador destacado de un programa de juegos .
Durante los años en que Match Game se grabó en Los Ángeles (1973-1982), Rayburn vivió en Osterville, Massachusetts, en Cape Cod. Viajaba a California cada dos semanas para grabar 12 programas a lo largo de un fin de semana (cinco programas diurnos y uno nocturno por día de grabación). [5]
En 1983, un año después de que terminara el programa Match Game , el programa fue revivido como parte de Match Game-Hollywood Squares Hour . Rayburn presentó los segmentos Match Game y "Super Match" y formó parte del panel del segmento Hollywood Squares , que fue presentado por Jon Bauman . Este programa duró nueve meses en NBC. Rayburn, según la mayoría de las versiones, estaba decepcionado con el resultado del programa. [9]
Durante y entre sus años en Match Game , Rayburn se desempeñó como panelista invitado en otros dos programas de Goodson-Todman: What's My Line? y To Tell the Truth . También durante la emisión de Match Game en la década de 1970 , Rayburn y su esposa Helen aparecieron en el programa de juegos Tattletales , presentado por Bert Convy . Rayburn también presentó algunos episodios de Tattletales . Tres años después de que se cancelara el Match Game original, Rayburn presentó el programa de corta duración The Amateur's Guide to Love de Heatter-Quigley Productions . En 1983, presentó un piloto para Reg Grundy Productions titulado Party Line , que más tarde se convirtió en Bruce Forsyth's Hot Streak .
En 1980, Rayburn fue una estrella invitada en el programa de televisión The Love Boat . Rayburn apareció como concursante durante un torneo de presentadores de programas de juegos en la versión original de Card Sharks en 1980 y fue un invitado famoso en Password Plus varias veces entre 1980 y 1982. Apareció en Fantasy Island como presentador de un programa de juegos: él y otro presentador interpretado por Jan Murray eran rivales de programas de juegos que competían por ganar a la mujer que ambos amaban creando el programa de juegos definitivo, con consecuencias de vida o muerte. Una vez presentó un programa local de la ciudad de Nueva York en WNEW-TV , Helluva Town , y entre períodos de programas de juegos en 1982-1983, regresó a WNEW-TV como presentador de un programa semanal de entrevistas y estilos de vida titulado Saturday Morning Live . Terminó su breve mandato para regresar como copresentador de Match Game-Hollywood Squares Hour . [ cita requerida ]
Los últimos deberes de Rayburn como presentador de un programa de juegos fueron Break the Bank de 1985 (fue reemplazado por Joe Farago después de 13 semanas) y The Movie Masters , un programa de juegos de AMC que se emitió de 1989 a 1990. [ cita requerida ] Justo antes de que comenzara la producción de un nuevo renacimiento de Match Game presentado por Rayburn en 1987, [10] un reportero de Entertainment Tonight reveló públicamente que Rayburn tenía 69 años, mucho mayor de lo que muchos creían. Rayburn tuvo problemas para encontrar trabajo después de eso, culpando al reportero por revelar su edad y someterlo a discriminación por edad . [4] Su hija Lynne culpó a esto y a la posterior falta de trabajo que recibió por enviarlo a una espiral descendente. [9]
Rayburn se interpretó a sí mismo en un sketch de Saturday Night Live en 1990, en el que aparecía Susan Lucci (como su personaje de All My Children , Erica Kane ). Regresó como uno de los muchos maridos anteriores de Kane, para detener otro matrimonio (oficiado por su antiguo coprotagonista de Choose Up Sides , Don Pardo ) con la presentadora de un programa de juegos interpretado por Phil Hartman . También continuó haciendo apariciones en programas de entrevistas a finales de los años 1980 y 1990, normalmente para hablar de programas de juegos clásicos, incluidas apariciones en Vicki! y The Maury Povich Show y The Late Show with Ross Shafer (Shafer presentó el resurgimiento de Match Game en 1990 ). En 1992, Rayburn también hizo una aparición en el programa de variedades televisivo nocturno del locutor de radio de Nueva York Howard Stern como una de las estrellas de su parodia de Hollywood Squares , Homeless Howiewood Squares , en la que las personas sin hogar supuestamente eran los concursantes. [ cita requerida ]
Rayburn fue coanfitrión, junto con su esposa y Peter Emmons, de las finales internacionales del Campeonato DCI del Cuerpo de Tambores durante dos años, que se transmitieron por PBS desde el Franklin Field de Filadelfia en 1976 y el Mile High Stadium original de Denver en 1977. [ cita requerida ]
Rayburn estuvo casado con Helen Ticknor desde 1940 hasta su muerte en octubre de 1996. Tuvieron una hija, Lynne.
Una de las últimas apariciones de Rayburn en televisión fue una entrevista en 1998 con Access Hollywood que coincidió con el 25 aniversario de Match Game '73 . Partes de la entrevista fueron retransmitidas en Game Show Network , que en 2001 mostró partes de otra entrevista no emitida anteriormente durante la primera emisión de su Match Game Blankathon . [9]
Rayburn se identificaba políticamente como liberal [11] y era partidario de Planned Parenthood . A Rayburn también le preocupaba que la superpoblación humana se convirtiera en un problema en el siglo XXI y que se volviera más difícil suministrar recursos como alimentos si la población crecía demasiado. Expresó estas preocupaciones cuando apareció en la semana de Game Show Hosts en Card Sharks en 1980, donde jugó para Planned Parenthood como su organización benéfica favorita.
A Rayburn le encantaba bordar y lo hacía con regularidad en sus numerosos vuelos de ida y vuelta a California. Empezó a hacerlo cuando tejía calcetines como broma en Rayburn and Finch. Mark Goodson le regaló un kit de bordado cuando Match Game se convirtió en el programa número uno de la televisión diurna.
Aunque tenía mala salud y sufría demencia, [9] Rayburn apareció en persona para aceptar un premio a la trayectoria de la Academia de Artes y Ciencias de la Televisión . Un mes después, el 29 de noviembre de 1999, murió de insuficiencia cardíaca en la casa de su hija en Gloucester, Massachusetts, a los 81 años. [4] Fue incinerado y sus cenizas esparcidas en el jardín de la casa de su hija.
La última aparición televisiva de Rayburn fue en una entrevista para el episodio Biography de A&E que perfilaba la vida de su jefe de muchos años, Mark Goodson; aunque se grabó a fines de 1999, el episodio no se emitió hasta el 4 de junio de 2000, más de seis meses después de la muerte de Rayburn.
