G-8 and His Battle Aces fue una revista pulp estadounidense de guerra aéreapublicada entre 1930 y 1944. Fue una de las primeras cuatro revistas lanzadas por Popular Publications cuando comenzó a operar en 1930, y apareció por primera vez durante poco más de dos años bajo el título Battle Aces . El éxito de The Shadow de Street & Smith , una revista pulp de héroes (una revista con una novela principal en cada número con un solo personaje), llevó a Popular a seguir su ejemplo en 1933 al relanzar Battle Aces como una revista pulp de héroes: el nuevo título era G-8 and His Battle Aces , y el héroe, G-8, era un piloto de primer nivel y un espía. Robert J. Hogan escribió las novelas principales de todas las historias de G-8, que se ambientaron en la Primera Guerra Mundial . Las tramas de Hogan presentaban a los alemanes amenazando a las fuerzas aliadas con planes extraordinarios o fantásticos, como murciélagos gigantes, zombis y marcianos. A menudo contribuía con historias para las revistas, así como para la novela principal, aunque no todos los cuentos eran de su autoría. Las ilustraciones de la portada, obra de Frederick Blakeslee , se destacaron por su fidelidad a los aviones reales que volaron en la Primera Guerra Mundial .
La revista apareció originalmente mensualmente, pero cambió a bimestral durante la Segunda Guerra Mundial, dejando de publicarse en 1944. El historiador de Pulp Lee Server sugiere que fue la escritura de Hogan la que permitió que la revista durara tanto tiempo, ya que en el último número, en junio de 1944, los aviones retratados ya habían quedado obsoletos hacía tiempo.
En el verano de 1927 se lanzó Aviation Stories and Mechanics . Fue la primera revista especializada en ficción sobre aviación, y el historiador de revistas pulp Robert Sampson sugiere que el reciente vuelo de Charles Lindbergh a través del Atlántico fue parte de la razón del interés público en la aviación . Poco después aparecieron varios títulos con un formato similar centrados en la aviación, entre ellos Air Stories y Wings . [3] La primera revista que se concentró en la guerra aérea fue War Birds de Dell Magazine , que apareció a principios de 1928. [2] [3]
En 1930 Harry Steeger y Harold Goldsmith fundaron Popular Publications ; lanzaron cuatro revistas pulp ese año, una de las cuales fue Battle Aces , [2] con el primer número fechado en octubre de 1930. [4] Publicó historias sobre la guerra en el aire: en una revista de escritores contemporáneos, Steeger declaró que los requisitos para las presentaciones eran "acción abrasadora, trama cercana y situaciones dramáticas. Las peleas aéreas y los atracones son buenos colores, pero no confíes en ellos para vender la historia". El historiador de pulp Ed Hulse comenta que la experiencia anterior de Steeger como editor de pulp en Dell Magazines "no había sido en vano", y enumera Battle Aces como "[una de] las revistas pulp de guerra aérea más agradables de los años treinta". [2] Inicialmente vendió alrededor del 80% de las 100.000 copias impresas; las otras tres pulps iniciadas por Popular se vendieron en el rango del 40-60%. A pesar de este éxito inicial, sólo duró dos años, dejando de publicarse en el número de diciembre de 1932. [5]
En 1931, la editorial rival Street & Smith lanzó The Shadow , una revista pulp de héroes que presentaba una novela principal en cada número sobre The Shadow , un misterioso luchador contra el crimen. [6] Battle Aces dejó de publicarse en diciembre de 1932, [4] pero Steeger había notado el éxito de The Shadow (al igual que otros editores) y decidió lanzar sus propias revistas pulp de un solo personaje, [7] incluyendo The Spider , sobre otro luchador contra el crimen. [7] Para encontrar otro título, Steeger se acercó a Robert J. Hogan , uno de sus autores favoritos. Hogan había comenzado recientemente a vender a las revistas pulp, y muchas de sus historias eran sobre la guerra en el aire, por lo que fue natural para él proponer que la nueva revista sería una revista pulp de guerra aérea. [7] [8] Steeger relanzó Battle Aces , bajo el nuevo título G-8 and His Battle Aces , con el primer número fechado en octubre de 1933. [7]
La revista pasó a publicarse bimestralmente a principios de 1941 y dejó de publicarse en 1944; el último número databa de junio de ese año. En ese momento, los aviones de la Segunda Guerra Mundial eran mucho más avanzados que los que Hogan y Blakeslee retrataban, y el historiador de revistas pulp Lee Server comenta que fue solo gracias a la "prosa legible y la gran imaginación" de Hogan que G-8 and His Battle Aces sobrevivió tanto tiempo. [7]
Durante su último año de publicación se publicaron algunos números como edición especial británica. [4]
Cada número de la revista revivida contenía una novela principal de Hogan, sobre G-8, un piloto de alto nivel que también era espía. [9] El personaje recibió su nombre de un rancho en Colorado donde Hogan pasó un verano. [10] En la revista, G-8 luchó contra los alemanes en la Primera Guerra Mundial en cada número, con un elenco de villanos que incluía a Herr Stahlmaske, cuyo rostro lleno de cicatrices estaba oculto por una máscara de acero; Chu Lung, un asiático que ayudaba a los alemanes; y Herr Grun, un sacerdote vudú . Muchas de las tramas involucraban ciencia ficción o lo sobrenatural: en el primer número, por ejemplo, los alemanes han descubierto una especie de murciélago gigante con aliento venenoso, y Herr Doktor Krueger, otro de los antagonistas de G-8, planea atacar a los Aliados con la esencia mortal de su veneno. La portada, de Frederick Blakeslee, muestra a G-8 montado en uno de los murciélagos gigantes. Otras tramas incluían cohetes, hombres-bestia, hombres-lobo , zombis , momias y marcianos . [7] [9] G-8 tenía dos compañeros, Nippy Weston y Bull Martin, que debutaron en la primera novela y aparecieron regularmente a partir de entonces. [7]
Más tarde, la viuda de Hogan, Betty Nevin, recordó que los elementos fantásticos probablemente se incluyeron para asegurar suficiente variedad en las tramas para sustentar una serie larga. [8] El historiador de Pulp Robert Weinberg describe las novelas como "fórmulas directas... [variaban] poco en contenido o estilo de un mes a otro". [9] Hay muchas similitudes entre la serie y las tramas de las historias de Donald E. Keyhoe sobre el capitán Philip Strange, que aparecieron en la revista rival Flying Aces ; Hulse comenta que "es muy difícil creer que Robert J. Hogan no recibió instrucciones de plagiar la serie para sus novelas G-8 y His Battle Aces ", aunque Hulse agrega que el trabajo de Hogan no es tan fuerte como el de Keyhoe. [11] A Hogan se le pagaba entre $700 y $1,000 por cada novela; también vendía historias a otras revistas al mismo tiempo, y entre fines de 1935 y principios de 1936 también escribió siete novelas para The Mysterious Wu Fang , otro título popular. En su mejor momento, Hogan escribía alrededor de dos millones de palabras al año, o tal vez más: una producción mayor que la de cualquier otro autor de novelas pulp. [7]
Además de las novelas, cada número contenía relatos breves, que normalmente incluían uno de Hogan. Se trataba de historias sencillas de guerra aérea sin elementos fantásticos. Los primeros números también contenían reminiscencias de pilotos famosos de la Primera Guerra Mundial de ambos bandos. [9] La portada casi siempre era obra de Blakeslee, cuyo trabajo es descrito por el experto en arte pulp George Hocutt como "un deleite para los lectores críticos" debido a su precisión; según Hocutt, las representaciones de Blakeslee de los elementos fantásticos en las tramas del G-8 siempre incluían representaciones fieles de los aviones de combate originales de la Primera Guerra Mundial. [12] [1]
En el número de junio de 1936, Popular Publications publicó un credo de su trabajo en G-8 and His Battle Aces . El historiador de la revista pulp Robert Lesser lo llama un juramento pulp: comienza preguntando por qué tantos de sus compatriotas estadounidenses están aburridos de sus vidas, y luego afirma: "No para inflarnos el pecho, ni de ninguna manera para inflarnos la cabeza, los editores de G-8 and His Battle Aces desean señalar con orgullo que estamos organizando una guerra contra el aburrimiento, una batalla en tiempos de paz que, afortunadamente, no requiere el uso de armas letales... creemos que estamos dando [a nuestros lectores] una emoción. Que en la lectura de esta revista, se ha encontrado un pequeño refugio de las implacables fuerzas del aburrimiento. A todos ustedes que han escrito... que su emoción por la lectura aumente, y que sus preocupaciones se dejen de lado". [13]
Battle Aces publicó 27 números con una periodicidad mensual regular entre octubre de 1930 y diciembre de 1932. Cada número tenía formato pulp, 128 páginas y un precio de 20 centavos. Había seis volúmenes de cuatro números cada uno y un séptimo volumen final de tres números. Cuando el título cambió a G-8 and His Battle Aces , la numeración de los volúmenes se reinició en 1/1; esta secuencia se extendió a 27 volúmenes de cuatro números con un volumen final de dos números. [1] La nueva versión de la revista se publicó con una periodicidad mensual regular desde su primer número en octubre de 1933 hasta abril de 1941, después de lo cual pasó a ser bimestral hasta el número final en junio de 1944. [4] El precio se redujo a 15 centavos cuando cambió el título, y a 10 centavos con el número de marzo de 1936; El número de páginas se redujo de 128 a 112 páginas en octubre de 1935, aumentando a 114 páginas en agosto de 1941 antes de volver a caer hacia el final de la tirada, con los números finales contando con solo 82 páginas. [1] Aunque Hulse escribe que Steeger editó Battle Aces , el bibliógrafo Phil Stephensen-Payne registra a Eugene A. Clancy como el editor. Ambos coinciden en que Steeger fue el editor después de que el título cambiara a G-8 and His Battle Aces . [1] [2]