El espectáculo Gẹlẹdẹ de los yoruba es una exhibición pública de máscaras coloridas que combina el arte y la danza ritual para divertir, educar e inspirar la adoración. [1] Gelede celebra a las “Madres” ( awon iya wa ), un grupo que incluye a las antepasadas y deidades femeninas, así como a las mujeres mayores de la comunidad, y el poder y la capacidad espiritual que estas mujeres tienen en la sociedad. [1] [2] [3] Centrándose no solo en la fertilidad y la maternidad, sino también en el comportamiento social correcto dentro de la sociedad yoruba. [1]
La agenda social de Gelede se basa en la máxima yoruba Eso l'aye (El mundo es frágil). En otras palabras, la vida es delicada y debe vivirse con cautela y haciendo hincapié en la diplomacia, la consideración, el respeto y la armonía. [1]
Existen dos escuelas de pensamiento principales sobre los orígenes de Gelede: la histórica y la mitológica. Los orígenes históricos están vinculados a tres posibles lugares: Old Oyo, Ketu e Ilobi. Ketu, una de las representaciones Gelede más antiguas y elaboradas, cuenta la historia de un rey que muere y sus dos hijos gemelos compiten por el trono. Un hermano, después de enterarse de que no iba a obtener el trono, ideó un plan para matar a su hermano gemelo. Cuando el hermano se enteró del plan, se le ocurrió un contraplan que implicaba crear una máscara y una persona improvisada como engaño. Los orígenes mitológicos están directamente relacionados con Iya Nla, o la Gran Madre, y su conexión con la maternidad y los gemelos. [1]
La mayoría de los mitos de origen yoruba se pueden encontrar en las narraciones adivinatorias conocidas como Odu Ifa . Hay aproximadamente 256 Odu Ifa, cada uno de los cuales contiene una serie de poemas llamados ese Ifa. Un ese Ifa típico es una narración sobre una persona o animal con un problema y los pasos para resolver ese problema. Un ese Ifa explica los orígenes de Gelede como comenzando con Yemoja , "La Madre de todos los orisa y todos los seres vivos". Yemoja no podía tener hijos y consultó a un oráculo de Ifa, quien le aconsejó que ofreciera sacrificios y bailara con imágenes de madera en la cabeza y tobilleras de metal en los pies. Después de realizar este ritual, quedó embarazada. Su primer hijo fue un niño, apodado "Efe" (el humorista); la máscara de Efe enfatiza la canción y las bromas debido a la personalidad de su homónimo. El segundo hijo de Yemoja fue una niña, apodada "Gelede" porque era obesa como su madre. También como su madre, a Gelede le encantaba bailar.
Después de casarse, ni Gelede ni la pareja de Efe pudieron tener hijos. El oráculo de Ifá les sugirió que intentaran el mismo ritual que había funcionado con su madre. Tan pronto como Efe y Gelede realizaron estos rituales (bailando con imágenes de madera en sus cabezas y tobilleras de metal en sus pies), comenzaron a tener hijos. Estos rituales se convirtieron en la danza de máscaras de Gelede y fueron perpetuados por los descendientes de Efe y Gelede. [1]
Esta narración es una de las muchas historias que explican el origen de Gelede. Otra teoría afirma que el comienzo de Gelede podría estar asociado con el cambio de una sociedad matriarcal a una patriarcal . [1]
El festival Gelede promueve la armonía social, por lo que tanto hombres como mujeres participan en la sociedad. Debido a su conexión con Iya Nla , o la Gran Madre, la sociedad Gelede tiene una gran cantidad de miembros femeninos. Esto se debe en parte a su conexión con la maternidad y las madres, pero también a la creencia de que la participación dentro de esta sociedad ayuda a la fertilidad de las mujeres. La participación de los hombres en las representaciones de máscaras está relacionada de manera similar, ya que participar en las representaciones también podría aumentar la fertilidad. Aunque los hombres no están tan preocupados por este tema como las mujeres debido a la naturaleza de la sociedad Yoruba y los roles de las mujeres dentro de ella. [1]
Para poder llevar a cabo los distintos eventos del festival Gelede, la sociedad Gelede designa funcionarios, grupos y profesionales para supervisar los distintos aspectos de la sociedad. Aunque los títulos de estos distintos grupos y personas varían de una comunidad a otra, los siguientes son los más comunes:
Iyalase, la sacerdotisa principal, que significa "madre del santuario" [1] , es la cabeza de esta sociedad Gelede. Es la principal persona de comunicación entre Iya Nla, la comunidad y la Sociedad Gelede. La función principal de Iyalase, además de ser un punto de comunicación, es estar a cargo del santuario Gelede, Ase, al que es la única a la que se le permite entrar.
Babalase, el Sumo Sacerdote, que significa "padre del santuario" [1] es el equivalente masculino de Iyalase. Su función principal dentro de la sociedad Gelede es la organización de los eventos para el festival Gelede. Además de ser el organizador de los eventos Gelede, es el guardián oficial de los tocados y trajes Gelede. El Babalase es, en términos más generales, el asistente de Iyalase, y solo será designado con la aprobación de Iya Nla y las madres poderosas.
El abore, o sacerdote masculino, es un funcionario de edad avanzada que ayuda a las personas que buscan favores del aje para sus rituales. En algunas comunidades, este puesto es hereditario y requiere una gran cantidad de conocimientos sobre rituales y cultos en la sociedad yoruba.
Elefe, o el humorista, es el hombre que lleva la máscara de Efe para el festival Gelede. Su trabajo es orar por el bienestar de la comunidad y promover conductas no antisociales, además de ser la voz de la comunidad. Decir y hacer cosas que fuera de este individuo serían socialmente inaceptables. Generalmente interpretado por un hombre de mediana edad o mayor, es esencial que tenga conocimientos de la literatura oral de la comunidad.
Arugi, o el enmascarador, significa "portador de madera". [1] Este hombre no sólo debe ser un buen bailarín, sino que también debe conocer los proverbios populares y el idioma local para orientarse y entender el lenguaje de los tambores. El aprendizaje de este idioma suele comenzar en algún momento de la primera infancia, cuando los niños empiezan a aprender las distintas danzas. Si parecen tener habilidad, esos niños reciben formación y se les permite usar las máscaras durante el festival anual Gelede.
Los onilu, o tamborileros, en el caso de Gelede, son expertos en la música de Gelede. Los agberin, o coro, están compuestos por hombres y mujeres que visten ropas similares o iguales para dar la impresión de ser un grupo. [1]
Aunque la ceremonia Gelede puede realizarse en cualquier momento del año (para mejorar la suerte de un individuo, para limpiar la sociedad de pestes, para inducir la lluvia, para enriquecer la fertilidad humana, para conseguir el apoyo de fuerzas sobrenaturales y de las "poderosas madres" en tiempos de guerra, y para honrar a los muertos), la representación más elaborada tiene lugar durante el festival anual. El patrocinio juega un papel importante en el tamaño y la elaboración de estas representaciones. Cuanto más grande sea la representación, más probabilidades hay de que esté patrocinada por la comunidad en lugar de por un individuo o una familia, que suelen ser más pequeños. [1] El festival anual Gelede suele estar patrocinado por la comunidad, por lo que suele ser más grande.
Una vez que se fijan las fechas exactas del festival, generalmente mediante adivinación, el Iyalase notifica al jefe supremo de la comunidad y a los jefes subordinados importantes. Luego se envían mensajes a todos los miembros de la sociedad Gelede que están fuera de la ciudad o que trabajan lejos para que regresen a casa para la celebración.
El festival comienza con un concierto que dura toda la noche y que se denomina efe, en el que aparece la máscara masculina de Efe, que utiliza la sátira para entretener y educar. Dada la preocupación de la sociedad Gelede por la paz y la estabilidad social, no es de extrañar que los temas didácticos se repitan en las canciones de efe .
Después del baile efe, la mayoría de los asistentes pasan la mañana durmiendo para prepararse para el baile de la tarde, que tiene lugar en el mercado y en el que participan parejas de bailarines que bailan al ritmo de una música rápida y vigorosa. Los enmascaradores, que deben ser entrenados desde una edad temprana, deben ser capaces de hacer coincidir el sonido de sus tobilleras con el de los tambores, y deben ser capaces de anticipar los solos de tambor y a los otros enmascaradores. [1]
La ceremonia Gelede implica danza, canto y música cuidadosamente coreografiados, y especialmente tambores. Las representaciones las realizan hombres, que llevan máscaras que presentan imágenes esculpidas de escenas que incluyen animales y personas o máquinas de coser y tambores. La pareja de hombres se disfraza de mujeres para divertir, complacer y apaciguar a las madres, que se consideran muy poderosas y que pueden usar sus poderes con fines buenos o destructivos. Estos poderes están especialmente vinculados con el parto. Las habilidades que poseen pueden activarse de forma consciente o inconsciente. [4]
Las máscaras Gelede se usan con un disfraz que consiste en capas de tela elaborada y colorida.
La "máscara" Gelede es más exactamente un tocado, ya que se coloca sobre la cabeza y el rostro del portador está cubierto por un velo de tela. El tocado tiene la forma de una cabeza humana, sobre la cual hay motivos que tienen la intención de entretener a los espectadores, pero, además, suelen abordar preocupaciones sociales que también pueden expresarse en canciones que forman parte de la mascarada. Los tocados suelen estar pintados de colores brillantes. [2]
En el festival Gelede se utilizan muchos tocados diferentes. Las variantes más comunes son: Ori Eniyan, o cabeza humana. Dentro de este grupo hay tres subcategorías: los que tienen peinados, los que llevan pañuelos o sombreros y los que llevan pequeñas criaturas u objetos. Esta máscara es la que se asocia más comúnmente con las representaciones de Gelede.
Luego está la Iya, o cabeza de la Gran Madre. Igi Efe, o el tocado Efe. El Oloju Meji, la máscara de dos caras. Eleru, o cabeza con una superestructura. Este tocado tiene varios temas como el Portador del Cuenco Ritual, ocupaciones, religión, retratos y sátira. Seguido por el tocado Onidofoyi, o las dos cabezas humanas conectadas por una máscara de serpientes. El Ojo de Ori o máscara de cabeza de pájaro y el Ori Eranko, o la máscara de cabeza de animal. [1]
Los individuos o familias suelen hacer todo lo posible para que sus tocados sean lo más atractivos y divertidos posible. La infinita variedad de motivos y sus combinaciones hace que sea difícil intentar construir una tipología de los tocados Gelede. [1]
La mayoría de los tocados tienen adornos faciales, que van desde marcas de linaje hasta tatuajes decorativos, que están incisos o pintados.
Babatunde Lawal escribe: "El tocado es al traje lo que la cabeza (ori) es al cuerpo humano. Es un índice de identificación y la esencia de la personalidad del enmascarado mientras éste se encuentre dentro de la máscara. A pesar de las representaciones cómicas que a menudo aparecen en el tocado, el rostro debajo de la superestructura permanece sereno, como si enfatizara la paradoja que es la vida y la necesidad de vivir la vida con especial cuidado". [1]
El vestuario de las representaciones de Gelede está directamente relacionado con la relación entre la mujer y la maternidad en la sociedad. Los materiales de los trajes de Gelede, que consisten en una faja para bebé, pechos, nalgas, tobilleras de metal, paneles de colores, un batidor de cola de caballo y un abanico, tienen varias connotaciones. Por ejemplo, la faja para bebé representa a una madre amamantando y, al mismo tiempo, es un soporte dentro del propio vestuario. Las representaciones diurnas del festival de Gelede son más elaboradas y coloridas en comparación con las representaciones nocturnas, con la excepción del vestuario de Efe. Esto se debe a que durante las representaciones nocturnas los trajes son más difíciles de ver, por lo que sería contraproducente tener trajes realmente elaborados que no se vieran. [1]