Front Page Sports Football (o FPS Football ), lanzado por primera vez en 1992, fue el primero de una serie de simulaciones de fútbol americano lanzadas por Sierra Online . La serie Front Page Sports se destacó por ser una de las primeras simulaciones de fútbol en incluir un modo carrera donde los jugadores envejecían y se retiraban, y por la cantidad de estadísticas que ofrecía. El primer juego no tenía licencia de la NFL o su asociación de jugadores, lo que significa que todos los equipos y jugadores ofrecidos eran ficticios, pero las versiones posteriores a partir de Front Page Sports Football Pro '95 en 1995 incluyeron jugadores y equipos reales de la NFL. Se introdujeron nuevas versiones del juego cada año, y la última salió en 1999; sin embargo, la versión de 1999 fue retirada del mercado. También se planeó una versión de 2000, sin embargo, se canceló poco después del retiro de la versión de 1999.
En octubre de 2009, Cyanide , el estudio francés responsable de juegos como el simulador de gestión deportiva Pro Cycling Manager y la adaptación de Blood Bowl , anunció una versión beta cerrada de una nueva versión en línea de Front Page Sports Football. [1]
La primera versión del juego, titulada Front Page Sports Football , se lanzó en 1992 para DOS en computadoras personales . Este fue el primer juego de simulación deportiva del editor de juegos Dynamix .
El juego se divide en tres secciones independientes, pero directamente conectadas: acción en el campo, manual de entrenamiento y gestión del equipo. El juego permite a los jugadores competir contra la computadora o enfrentarse cara a cara contra otro jugador y cuenta con partidos de exhibición, de temporada única o de carrera/liga.
Las temporadas pueden diseñarse en uno de los cinco tamaños de ligas, divididas en una o dos conferencias con hasta tres divisiones cada una. Las temporadas culminan con campeonatos divisionales, playoffs de postemporada y un enfrentamiento final al estilo Super Bowl.
El propietario puede personalizar casi todos los detalles de la franquicia de un equipo: nombre del equipo, apodo, entrenador principal, colores de la camiseta, tipo de estadio (cúpula o al aire libre) y ciudad más cercana. Las dos últimas opciones también tienen una influencia directa en las condiciones climáticas, la temperatura, la humedad y las precipitaciones, que a su vez afectan las condiciones del campo y el rendimiento de los jugadores.
Las listas y la gestión de jugadores incluían equipos de 47 hombres, con reserva de lesionados, grupos de agentes libres, selección, campo de entrenamiento y traspasos. Los jugadores reciben una calificación de 0 a 99 en ocho clasificaciones de rendimiento. El juego no incluía un editor de jugadores, pero la comunidad de jugadores tenía varias aplicaciones y utilidades shareware disponibles para descargar que permitían a los jugadores editar a los jugadores ellos mismos o descargar listas no oficiales creadas por los usuarios. En las ligas profesionales, las calificaciones potenciales y reales podían verse afectadas por factores como el entrenamiento, las lesiones y el envejecimiento. Esto agregó una profundidad de realismo nunca antes vista.
El juego registró más de 300 categorías estadísticas que se podían visualizar en pantalla o imprimir. Se disponía de cuadros de resultados detallados durante y después de los partidos, así como de enfrentamientos de la semana anterior. Las estadísticas del líder de la liga comparan a todos los equipos y jugadores de la liga en una amplia gama de categorías.
El juego también contaba con un editor de manuales de juego. Se incluyeron más de 200 jugadas estándar en el juego, divididas entre formaciones ofensivas y defensivas estándar. Mediante una interfaz de dibujo con solo apuntar y hacer clic, puedes modificar fácilmente cualquiera de estas jugadas prediseñadas o crear las tuyas propias.
El juego en el campo de juego/sala de juegos presentaba tres niveles de habilidad que ofrecían control total o parcial de la acción y de las tareas de entrenamiento. El juego admitía teclado, ratón y joysticks duales. La vista de la acción podía cambiarse a una de las nueve posiciones fijas de la cámara. Estas vistas, así como una cámara flotante, también contribuyen al extraordinario sistema de repetición instantánea del juego. Con los controles estándar de estilo VCR, puedes ver, editar y guardar fácilmente jugadas fundamentales como un video destacado.
Computer Gaming World escribió que "un mejor debut" de Dynamix "sería difícil de imaginar... el premio al mejor juego de fútbol del mercado en el primer intento... Uno de los mejores lanzamientos de productos de 1992". La revista calificó los gráficos y la animación rotoscopiada como "muy impresionantes", y le gustó el modo de liga y el editor de juego. [2] Nombró a Front Page Sports: Football como el Juego de Deportes del Año 1993. [3]
La segunda versión del juego. Front Page Sports: Football Pro fue el primer juego de fútbol para PC que permitía a los jugadores unirse a una liga en línea para competir. Cada semana, durante una temporada simulada, los miembros de la liga enviaban los archivos de su equipo a un comisionado designado para simular los partidos. El comisionado ejecutaba la simulación y luego devolvía los archivos actualizados a los propietarios (normalmente a través de una página web) para la siguiente semana de juego. Los propietarios de los equipos podían intercambiar jugadores entre ellos, hacer cambios en la plantilla y funcionar como si fueran verdaderos directores generales.
La tercera versión del juego. La versión de 1995 estaba disponible tanto en disquete como en CD-ROM , sin embargo, había una diferencia entre las dos versiones. La versión en disquete incluye 3.000 partidas de serie, mientras que la versión en CD-ROM incluye 10.000. También hubo una actualización en disquete de la versión de 1993 del juego, así como de la versión completa.
Características nuevas y actualizadas incluidas:
En 1996, la revista Computer Gaming World lo nombró el undécimo mejor juego de computadora de todos los tiempos. [4]
La cuarta versión del juego. Esta versión fue la primera en incorporar un nuevo motor gráfico de alta resolución.
La versión de 1996 se bloqueaba en el escritorio y fue necesario aplicar un parche durante el primer lanzamiento posterior a su lanzamiento. El motor de simulación comenzó a ralentizarse y tardó mucho más en simular juegos que en años anteriores.
El juego recibió una crítica positiva de Computer Game Review . La revista señaló que "es difícil concebir cómo se podría mejorar este juego". [5]
La quinta versión de la serie fue la primera para Windows 95. [ 6]
La sexta versión del juego también mostró muchos de los mismos problemas que la versión de 1997, que parecían indicar un lanzamiento apresurado o un control de calidad deficiente. Varios de los nuevos problemas en la versión de 1998 incluían una confusión en el saque inicial de la segunda mitad si el ganador del lanzamiento de moneda decidía patear; el juego se bloqueaba al cambiar a ciertos ángulos de cámara; y características erróneas como el tipo incorrecto de césped en algunos de los estadios. Además, Sierra Entertainment no incluyó un editor de calificaciones de jugadores en el lanzamiento inicial. Se lanzaron tres parches importantes durante el primer mes del juego.
La versión de 1998 tenía una interfaz de usuario completamente renovada que supuso una mejora significativa respecto a los años anteriores. En la versión de 1998 se introdujeron fotos reales de los jugadores de la NFL. Además, ahora se podía jugar en modo arcade a través del modo multijugador por Internet. También se añadió audio jugada por jugada, aunque se consideró mediocre. Ahora también estaban disponibles estadios y ciudades que no eran de la NFL y también se incluyó un sistema meteorológico más preciso en la nueva versión. Los equipos también podían crear y personalizar sus propios horarios. La versión de 1998 también tuvo mejoras significativas en el modo multijugador por Internet en lo que respecta a la estabilidad y el emparejamiento.
A pesar de estas incorporaciones, la franquicia Madden NFL había evolucionado bastante y los aspectos arcade/de juego de la serie Front Page Sports no habían logrado adaptarse ni mejorar estos aspectos de su juego. Además, el modo de franquicia Madden NFL también había evolucionado y, si bien todavía no competía con el motor de simulación Front Page Sports en cuanto a estadísticas, Madden NFL para muchos se había convertido en un juego general superior, principalmente debido a los aspectos de juego de su franquicia. De hecho, la serie Front Page Sports seguía utilizando principalmente los mismos gráficos y animaciones de los jugadores que en los dos lanzamientos anteriores.
La séptima y última versión de la franquicia Front Page Sports Football fue renombrada y reconstruida para competir con series como Madden NFL que habían conquistado a tantos fanáticos del fútbol.
Los gráficos fueron rediseñados por completo y respaldaron el aspecto 3D, ahora estándar de la mayoría de los demás juegos de computadora. Se agregó un locutor de estadio y la interfaz del juego tenía un nuevo aspecto actualizado. La jugabilidad había mejorado mucho, especialmente el control de la acción en el campo. En el pasado, el control tenía problemas con la capacidad de respuesta hasta el punto de que muchos habían optado simplemente por pedir jugadas y permitir que la computadora controlara la acción en el campo. A pesar de los esfuerzos de Sierra Entertainment por mejorar estas áreas, los aspectos gráficos y de audio del juego eran inferiores a la franquicia Madden NFL .
Para agravar aún más los problemas, NFL Football Pro '99 se lanzó apresuradamente para cumplir con la fiebre navideña de 1998 en un estado completamente injugable. Sierra consideró brevemente parchar el juego, pero luego decidió abandonar la serie por completo en enero de 1999. Sierra Entertainment emitió un aviso de retiro del mercado para el juego el 21 de enero de 1999, y el juego fue retirado de las tiendas. [7] El apego persistente a la serie hizo que algunos fanáticos incondicionales intentaran arreglar el juego por su cuenta, pero muchos volvieron su atención a los juegos de 1995 o 1996.
Esta versión del juego fue cancelada tras la retirada de NFL Football Pro '99 . El anuncio se hizo a través de una publicación en el foro de usuarios de Football Pro '99 en el sitio web de Sierra, donde el presidente Dave Grenewetzki explicó el motivo de la decisión de cancelar el título:
"El 22 de febrero de 1999, Sierra anunció una reorganización de sus divisiones de desarrollo para centrarse más en sus productos clave. Se cerraron cuatro estudios de desarrollo y muchos equipos de desarrollo se trasladarán a la sede de Sierra en Bellevue, Washington. La consolidación incluyó a Synergistic, el desarrollador de Football Pro con sede en Renton, WA.
Si bien la mayoría de las acciones que tomamos fueron para ayudarnos a concentrar nuestros recursos en productos clave, la decisión que afectó el futuro de Football Pro fue significativamente diferente.
Cuando autoricé el retiro del producto Football Pro 99 en enero, la información disponible me llevó a creer que el producto se había lanzado demasiado pronto y que unos pocos meses más de desarrollo nos darían un juego del que podríamos estar orgullosos.
En base a eso, hicimos algunos cambios positivos en la gestión y composición del equipo y los pusimos en camino para crear una serie de parches para el producto '99 durante el desarrollo de un plan para un lanzamiento completo de Football Pro 2000 más adelante en el año.
A fines de la semana pasada, me reuní con el líder del equipo y el gerente general de la división para repasar el estado del producto. Hicieron un gran trabajo al identificar los problemas dentro del juego y delinear una estrategia para solucionarlos. Desafortunadamente, el cronograma que delinearon no nos dio una posibilidad sólida de tener el juego correcto para el lanzamiento previsto de Football Pro 2000, incluso con siete u ocho meses adicionales de desarrollo.
No bastaba con aplicar parches. Eran necesarios muchos cambios fundamentales en el motor subyacente y cada cambio importante implicaba un riesgo significativo. Teniendo en cuenta la (merecida) derrota que recibimos cuando lanzamos Football Pro 99 "demasiado pronto", decidí que no iba a repetir ese error con el lanzamiento de un producto "2000" incompleto.
Aunque la decisión de descontinuar la línea hoy no es popular entre los clientes de Football Pro, no me interesa repetir los errores del pasado. Sería un perjuicio aún mayor para nuestros clientes comprometer el desarrollo de Football Pro 2000 y lanzar el juego equivocado dos veces.
Se realizarán anuncios adicionales para resolver los problemas pendientes de devolución y reparación para los miembros del Football Pro Home Team antes del jueves 4 de marzo. Football Pro 99 fue retirado del mercado el 21 de enero de 1999, y el Home Team se estableció para los clientes que optaron por conservar su versión del producto. Todos los miembros del Home Team tendrán la oportunidad de recibir los reembolsos y las reparaciones ofrecidas como resultado del retiro del mercado.
David Grenewetzki - Presidente, Sierra
Según Sierra, las ventas combinadas de la serie Front Page Sports , para todos los deportes, superaron las 500.000 unidades a finales de marzo de 1996. [8]
Aunque la línea Front Page Sports Football tuvo una muerte horrible, la influencia de la serie perduró. Además de la forma en que obligó a EA Sports a adoptar opciones de gestión en la serie Madden NFL , generó una gran cantidad de imitadores. Front Page Sports Football hizo posible que los juegos de gestión de fútbol posteriores prosperaran. Sin Dynamix y Sierra Entertainment, que trajeron el juego de franquicia y el análisis serio de estadísticas a las masas, juegos como Front Office Football y Action! PC Football habrían tenido dificultades para conseguir un número considerable de seguidores.