Frederick William Sanderson (13 de mayo de 1857 [1] - 15 de junio de 1922 [2] ) fue director de la Escuela Oundle desde 1892 hasta su muerte. [2] Fue un reformador de la educación, y tanto en Oundle como anteriormente en el Dulwich College, donde había comenzado como director asistente, introdujo programas innovadores de educación en ingeniería. [3] [2] Bajo su dirección, Oundle vio revertir el declive que había estado sufriendo a mediados del siglo XIX, [4] con la matrícula escolar aumentando de 92 en el momento de su nombramiento a 500 cuando murió. [3]
Sanderson fue la inspiración para el personaje del director progresista en la novela Joan and Peter de HG Wells . Wells había enviado a sus propios hijos a Oundle y era amigo de Sanderson. Después de la muerte de Sanderson, que se produjo poco después de pronunciar un discurso ante Wells y otros, Wells trabajó inicialmente en su biografía oficial, titulada Sanderson of Oundle , pero más tarde la abandonó a favor de una biografía no oficial, The Story of a Great Schoolmaster . [5]
Sanderson nació el 13 de mayo de 1857, el hijo menor de Thomas Sanderson (de Brancepeth ), que trabajaba en la finca del vizconde Boyne (barón de Brancepeth) y Margaret Andrews. Asistió a la escuela del pueblo de Brancepeth y más tarde fue profesor en prácticas en la escuela nacional de la cercana Tudhoe . A partir de 1876, asistió a Hatfield Hall en la Universidad de Durham , donde fue el erudito teológico Van Mildert, recibió una licenciatura de primera clase en matemáticas y ciencias físicas en 1877 y en 1881 fue elegido miembro de la universidad. Mientras tanto, había ganado una beca abierta de matemáticas para el Christ's College de Cambridge , al que fue admitido el 5 de diciembre de 1878 y donde en 1882 recibió una licenciatura en el puesto 11 de Wrangler . Hasta 1885, año en que recibió su maestría en Cambridge, fue profesor en el Girton College . [1] [2] [6] [7]
Se casó con Jane Hodgson (de Broughton Hall, Cumberland) en 1885, y tuvieron dos hijos y una hija: Roy Broughton (1889-1918, asesinado en Francia), Thomas Stuart (nacido en 1890) que se convirtió en abogado, y Mary Dorothea (nacida en 1897). [1] [8] A partir de 1893, dirigió el internado del departamento preparatorio de la Escuela Oundle. [2]
Las primeras incursiones de Sanderson en la reforma educativa comenzaron en 1885, cuando el rector del Dulwich College, el reverendo James Edward Cowell Welldon , lo invitó a venir a la escuela y ser maestro asistente de enseñanza de física. [9] [8] [10] El propio Welldon había sido designado unos dos años antes, el 12 de marzo de 1883, y su nombramiento de Sanderson se desarrolló a partir del trabajo de un comité especial, incluido Welldon, que se había reunido el 11 de junio de 1884. Una de las cosas que el comité había discutido era una falta percibida de instalaciones de enseñanza en la universidad para mecánica práctica, un tema que se había planteado el año anterior en la edición de febrero de la revista de la universidad, The Alleynian . Tanto el rector como la junta de gobernadores estaban a favor de dicha expansión, y el 1 de mayo de 1885, Welldon invitó formalmente a Sanderson a aceptar el puesto de rector de física, con un salario anual de 300 libras. El historiador de Sanderson, Richard J. Palmer, observa que es "indicativo de la importancia del puesto" que el único rector de la universidad al que se le pagaba un salario más alto que el salario inicial de Sanderson era C. Bryans, el rector principal de francés. [11]
El año siguiente, 1886, comenzó el programa de cambio de Sanderson. Incorporó una rama de ingeniería al plan de estudios [12] [2] que incluía física, matemáticas, prácticas de taller y dibujo mecánico. Esta reforma y reorganización se destacó especialmente por su enfoque práctico y directo: los chicos no utilizaban modelos ni dibujos, sino que trabajaban y experimentaban con motores, dinamos y otras máquinas que funcionaban realmente. [2] [13] El laboratorio de ingeniería tenía, por ejemplo, una máquina de vapor en funcionamiento. [13]
Dulwich estaba lejos de ser la única escuela de mediados y finales del siglo XIX que sentía la presión de modernizarse y ampliar su currículo para incluir la ingeniería y las ciencias. Dicha presión se sintió ampliamente en muchas escuelas. [3] Una de ellas fue la Oundle School, cuyo fracaso en mantenerse al día con los tiempos la había llevado a un período de decadencia. [14] [4] Así que en julio de 1892, el Tribunal de Oundle de la Grocer's Company , el órgano de gobierno de la escuela, nombró a Sanderson como nuevo director. [4]
Los primeros años de Sanderson en Oundle fueron difíciles. Se enfrentó a una fuerte oposición a sus reformas por parte del personal, los chicos y los habitantes del pueblo. En parte esto se debió a su origen. No tenía órdenes sagradas, no había asistido a una escuela pública, no era especialmente atlético, hablaba con un fuerte acento de Durham y tenía un temperamento violento. [4] [15] [16] La falta de órdenes sagradas, a pesar de que insistía en dirigir servicios religiosos en la escuela, planteó dudas sobre su ortodoxia religiosa. Debido a la falta de una educación en una escuela pública, la gente sostenía que no tenía experiencia en lo que era la educación en un internado. [2] [16] Sobre la falta de un historial atlético, uno de los biógrafos escribió en la biografía oficial de la escuela: [16]
Es un hecho innegable, me temo, que para ganarse el respeto de un jovencísimo varón, un maestro debe demostrar alguna destreza física o, al menos, tener alguna leyenda atlética unida a su nombre. Se llegó a insinuar que el director "no era un hombre de escuela pública y que no sabía lo que era lo que era" y -¡valiosos ejemplos de lo que es lo que es!- que sus pajaritas eran de la variedad "inventada" y sus puños de quita y pon. Tal es el esnobismo de los niños pequeños que estas ridículas falsedades bastaban para perjudicar la consideración de uno.
— Staff 1923, págs. 28-29
Tampoco le fue muy útil el hecho de que no era muy bueno comunicando sus ideas, y le llevó mucho tiempo transmitir a la gente lo que planeaba y pretendía lograr. "Es posible que sus primeros años en Oundle hubieran sido más fáciles si hubiera sido más articulado", opinó uno de los maestros. La revista de la escuela, The Old Oundelian , dijo de él que para él las palabras eran "un medio obstinado hasta el final". [17]
Sin embargo, Sanderson nombró nuevos maestros asistentes que compartían sus puntos de vista y expulsó a aquellos maestros que había heredado de su predecesor que no compartían sus puntos de vista, de modo que después de unos siete años solo quedaban tres de estos últimos. [18] [2] (El despido del reverendo Richard Edmonds Jones, el capellán de la escuela, dio lugar a un intercambio de cartas en la revista Journal of Education cuando Edmonds Jones escribió una carta de queja sobre cómo había sido tratado por Sanderson. Los editores de la revista decidieron rechazar toda correspondencia posterior sobre el tema en octubre de 1899. [2] [19] )
La visión de Sanderson sobre el futuro de las escuelas se puede ver en un discurso que pronunció en la Universidad de Leeds : [20]
Para que las escuelas puedan cumplir con este deber primordial, es decir, aprovechar al máximo a cada miembro, es decir, hacer que la escuela sea altamente eficiente, es necesario tener una amplia gama de materias en la escuela. Veremos qué cambios deben producirse en las escuelas. Deben construirse de manera grande y espaciosa, reemplazando las aulas por salas o galerías, en las que los niños puedan moverse en medio de la abundancia, y hacer, fabricar e investigar, sin limitarse a un aula. Veremos cuánto más amplia debe ser la gama de maestros. Debemos tener bien representadas las artesanías y una amplia gama de ciencias, con talleres, laboratorios científicos, jardines, campos. También se enseñarán varios idiomas y debe haber una biblioteca espaciosa, una sala de arte y un museo.
— Frederick William Sanderson, El Servicio de Escuelas , 16 de febrero de 1920 [21]
Esta visión puede compararse con el programa de construcción que Sanderson emprendió en Oundle a lo largo de los años, que comprendía la construcción de laboratorios, talleres, talleres de metalistería y carpintería, una forja, una fundición, jardines botánicos, una estación meteorológica, una granja experimental, una oficina de dibujo, un observatorio y una biblioteca. [12] [14]
El observatorio se construyó el año anterior a la muerte de Sanderson, en 1921, en un campo de juegos escolar, Home Close, cerca del centro de la ciudad de Oundle, para albergar un telescopio refractor Cooke de 4 pulgadas (102 mm) que había sido regalado a la escuela por WT Carr MP , un antiguo alumno de la escuela. [22]
El museo fue concebido como un "Templo de la Visión", que contuviera exhibiciones que ilustraran el progreso de la humanidad, y diagramas y gráficos de la historia. [23] [24] Su construcción fue financiada por Sir Alfred Fernandez Yarrow , quien al igual que Sanderson había perdido un hijo (Eric Yarrow, un Oundeliano) en la Primera Guerra Mundial. [2] El proyecto no se completó en el momento de la muerte de Sanderson, y dudó un poco sobre el nombre, refiriéndose a veces a su idea como una "Tienda de Reunión" o una "Casa de la Visión". [25] [24] [26] Actualmente es The Yarrow Building. [27]
Además del extenso programa de construcción, Sanderson reformó completamente el plan de estudios de Oundle. [14] [4] Introdujo materias completamente nuevas, incluyendo bioquímica y agricultura, [14] y reestructuró la escuela en las áreas de Clásica, Lenguas Modernas, Ingeniería y Ciencias. [4] [2] Las dos últimas atrajeron a la escuela a niños que no habrían estado interesados en una educación estrictamente clásica. [12] [2] También amplió el alcance de la enseñanza de las humanidades, la geografía y la historia, en un grado inusual para la época. [2]
En los talleres, los chicos llevaban a cabo una serie de proyectos prácticos. Durante la Primera Guerra Mundial fabricaron piezas para municiones y, en 1905, un motor de marcha atrás para un motor marino de 4000 caballos de fuerza . [2] Los proyectos de los talleres se organizaban como trabajos en grupo y al estilo de una fábrica industrial: se asignaban tareas individuales a cada chico, pero lo que producían tenía que integrarse con el trabajo de los demás. [2]
Un enfoque similar se adoptó para las materias no relacionadas con la ingeniería, como la historia y la literatura. [2] [28] Un curso completo se subdividía en grupos, cada uno responsable de estudiar un aspecto de una materia en particular, cuyo trabajo colectivo se combinaba para formar un resultado general. [2] [24] Se animaba a los alumnos a ser "como Dalton" y a realizar investigaciones originales propias. [29] Los chicos mayores también participaban en lo que se llamaba "conversaziones": presentaciones a sus compañeros (y otros) de experimentos prácticos en las ciencias, categorizados en física más mecánica, química, biología o taller. Estas tenían lugar en el trimestre de primavera, y los chicos que participaban tenían permitido cuatro o cinco días libres de todo otro trabajo inmediatamente antes del Día del Discurso, para trabajar en sus presentaciones, aunque en cualquier otro momento se esperaba que el trabajo se hiciera fuera del horario escolar. [18] [24]
Otras innovaciones incluyeron que los chicos de la escuela, cada año, produjeran una de las obras de Shakespeare, [28] [30] y, en el semestre de invierno, un oratorio en el que participaban todos los chicos de la escuela. [30] Se eligió a más de un chico para cada papel de la obra, para que cada uno de ellos compartiera la experiencia. [24] En la enseñanza del inglés, Sanderson prefería emplear las obras de John Ruskin , o cualquier otro autor "desconocido", en lugar de Shakespeare; con el argumento de que no se disponía de copias anotadas de las obras de dichos autores, que proporcionaban opiniones preparadas para ser regurgitadas para los exámenes, y por lo tanto los chicos tenían que formar sus propias opiniones. Favorecía a Ruskin en particular porque sus opiniones eran controvertidas y, por lo tanto, potencialmente estimulantes. [31]
El estímulo de Sanderson a la ingeniería y al trabajo práctico influyó mucho, entre otros, en el joven Joseph Needham . [32] En una entrevista de 1973, Needham recordó a Sanderson de esta manera: [33]
Tenía una mentalidad muy histórica. Sus llamadas lecciones de las Sagradas Escrituras, por ejemplo, no tenían mucho que ver con la teología, sino que tendían a tratar la Biblia de una manera puramente histórica. También dio fama a la escuela mediante una expansión de la ciencia y la ingeniería, y aunque leí clásicos, todavía tuve que dedicar mucho tiempo a adquirir experiencia en el taller. Aprendí a trabajar en un torno y a hacer diagramas de compresión de máquinas de vapor. Y estas cosas me resultaron de enorme utilidad más adelante cuando, por ejemplo, escribí el volumen [de Ciencia y Civilización en China ] sobre la ingeniería mecánica en la historia china.
— Joseph Needham, (Dickson 1973, pág. 122)
El discurso antes mencionado de Sanderson en la Universidad de Leeds también abarcó su visión de las formas en que debería llevarse a cabo la educación, [20] [29] y continúa así:
Los métodos cambiarán, pasando del aprendizaje en el aula a la investigación en las galerías; del aprendizaje de cosas del pasado a la investigación del futuro; la competencia dará paso al trabajo cooperativo. Y en algún lugar dentro del campo de trabajo, cada niño o niña podrá encontrar su propio papel, y así participar en la vida creativa, y crecer al hacerlo, y ser "golpeado" por el deseo de hacer, y ganar en propósito, en determinación, en autodeterminación, en confianza y en perspectiva. Mi propia opinión es que desde una etapa temprana se debe hacer todo lo posible para que el niño "domine" alguna parte del conocimiento, y que no debemos tener miedo de especializarnos a las edades tempranas de los quince a los diecisiete años, porque una vez que un niño ha sido atrapado por el amor a la investigación, seguirá adelante y podrá ampliar sus horizontes en una etapa posterior. De hecho, encontrará la necesidad de ampliar sus conocimientos y capacidades. Los exámenes tienden en la dirección opuesta, con, según creo, efectos desastrosos para muchos niños creativos.
— Frederick William Sanderson, El servicio de las escuelas , 16 de febrero de 1920 [34]
Las opiniones de Sanderson sobre la educación eran muy similares a las de Wells, y el programa de reforma de Sanderson era un ejemplo práctico del reformismo progresista, basado en la ciencia, cooperativo y sistemático que el propio Wells también defendía. [35] [36] Tanto Sanderson como Wells creían que la educación debería ser una síntesis de las artes, las humanidades y las ciencias; orientada a las aptitudes e intereses individuales de cada alumno; y aplicada y técnica además de teórica y experimental. [35] [13] [2] Wells también influyó en Sanderson para que incluyera la enseñanza del ruso en el plan de estudios. [35]
Sanderson consideraba que las escuelas eran instituciones altruistas que debían fomentar la cooperación en lugar de la competencia, y las consideraba microcosmos del mundo en el que existen. En su discurso en la Universidad de Leeds, sostuvo que era más importante "para el crecimiento efectivo de la nación" "rescatar a los oprimidos y elevar el nivel medio" –en otras palabras, asegurar que los débiles no sean expulsados de la educación y aumentar el nivel educativo medio de todos los alumnos– que centrarse exclusivamente en permitir el progreso de "hombres capaces". [20] [21]
En cuanto a la cooperación frente a la competencia, afirmó que "las dos no son del mismo orden de dimensiones", y que el estímulo que un alumno puede obtener de la primera es mucho mayor que el estímulo de la segunda. También sostuvo que los niños aprenden mejor haciendo, y que todo el trabajo escolar debe ser, al menos en algún sentido, creativo. [30]
Sanderson habló y escribió sobre sus ideas para la reforma educativa. Además de escribir Sanderson 1921, Sanderson 1922 y el prefacio de Gould 1921, fue miembro del Comité sobre el Descuido de la Ciencia de 1916, un grupo de presión de científicos destacados que se había formado después de una carta escrita a The Times en la que se afirmaba que el fracaso de Gran Bretaña en la Primera Guerra Mundial hasta ese momento se había debido en parte al descuido de la enseñanza de las "ciencias físicas" en las escuelas públicas en favor de los clásicos. [37] El comité publicó un libro en 1918, al que Sanderson contribuyó con Sanderson 1918. [2] También se dirigió a la conferencia de mayo de 1919 de la Liga para la Promoción de la Ciencia en la educación, sucesora del comité sobre el Descuido de la Ciencia de 1916, [38] y en 1917 fue miembro de un comité de la Asociación Británica (junto con Henry Edward Armstrong ) que había sido encargado de informar sobre el estado de la educación científica en las escuelas británicas. [39]
Sanderson se desplomó y murió de un ataque cardíaco el 15 de junio de 1922 en una reunión del Sindicato Nacional de Trabajadores Científicos (con Wells como presidente) en el antiguo Teatro Botánico del University College de Londres , a quien acababa de dar un discurso titulado "El deber y el servicio de la ciencia en la nueva era". [5] [2] [28]
Sanderson había sido la inspiración para el personaje de Henderson, el progresista director de la ficticia Caxton School en la novela de Wells Joan and Peter . Después de la muerte de Sanderson, Wells participó inicialmente en la biografía oficial de Sanderson, titulada Sanderson of Oundle y coescrita por más de cincuenta miembros del personal de la escuela, cuyas ganancias se destinarían a la escuela. Sin embargo, la viuda de Sanderson se opuso a la forma en que Wells retrató a su esposo, y Wells abandonó el proyecto a favor de escribir su propia biografía, The Story of a Great Schoolmaster . Fue publicada en 1923 por las mismas publicaciones periódicas que habían serializado Joan and Peter , The New Leader y The New Republic , y publicada en forma de libro en 1924. También está en el volumen 24 de la Edición Atlántica de las Obras de HG Wells , inmediatamente después de la segunda parte de Joan and Peter , donde, por cierto, el nombre del personaje del director ficticio cambió de Henderson a Westinghouse. [5] [40] En la biografía, Wells escribió:
De todos los hombres que he conocido... sólo uno me ha impulsado a hacer un esfuerzo biográfico. Esta única excepción es F. W. Sanderson, durante muchos años director de la Escuela Oundle. Creo que es, sin lugar a dudas, el hombre más grande que he conocido con cierto grado de intimidad... Contar su historia es reflexionar sobre todas las ideas educativas principales del último medio siglo y revisar nuestra concepción del proceso y el propósito de la comunidad moderna en relación con la educación.
— Wells 1924, pág. 1
La biografía de Wells y la biografía escrita por el personal de la escuela retratan a Sanderson de manera diferente: Wells (que deploró el abandono del Templo de la Visión después de la muerte de Sanderson) se concentró en los ideales de Sanderson, mientras que el personal se concentró en el trabajo real de Sanderson en la escuela. [2] El contraste entre los dos relatos de Sanderson fue descrito por William George Walker, en su historia de la escuela de 1956, de la siguiente manera: [5]
Como era natural, el volumen compuesto [escrito por el personal] se inclinó hacia la idolatría heroica, mientras que el [libro del propio] señor Wells mostró, como piensan algunos, fallas características del buen gusto. De alguna manera, entre ambos, el hombre real se ha superpuesto y Sanderson está en camino de convertirse en una figura legendaria.
— Walker 1956, pág. 570
En 2002, Richard Dawkins , un antiguo alumno de la escuela, fue invitado a la escuela para presentar la primera de lo que sería una serie de conferencias anuales de Oundle. [41] [42] Michael Downes, un maestro de lenguas modernas de la escuela y recientemente nombrado Sanderson Fellow de la escuela, sugirió a Dawkins que utilizara a Sanderson como tema de su conferencia. [42] Dawkins así lo hizo y, poco más de una semana después, escribió un artículo para The Guardian basado en su conferencia (Dawkins 2002), que luego incluyó como capítulo de su libro A Devil's Chaplain . [42] [43] El historiador AN Wilson lo llamó un "ensayo alegre" en el que Dawkins citó "bastante extensamente" los sermones que Sanderson había dado en la capilla de la escuela. Wilson señaló que el relato de Dawkins, aunque se centraba en las cualidades inspiradoras de Sanderson con respecto a la ciencia y la ingeniería, que Wilson comparó con las del propio Dawkins, había eliminado de las citas (en comparación con los textos de esos sermones que se encuentran en la biografía oficial de 1923) cualquier mención a la religión, a pesar de la formación de Sanderson en teología. [44] Wilson observó que "algunos considerarían deshonesto" que Dawkins hubiera omitido esto, ya que de la biografía de Dawkins, no obstante elogiosa y conmovedora, el lector no habría aprendido que Sanderson era un hombre religioso. [45] Mark T. Coppenger, profesor de Apologética Cristiana en el Seminario Teológico Bautista del Sur , fue una persona que de hecho lo consideró así, diciendo que la biografía de Sanderson escrita por Dawkins, que él también describió como una que elogiaba a Sanderson, era, en sus omisiones, "deshonesta pero comprensible". [46]
Dawkins es uno de los muchos comentaristas recientes que han comparado a Sanderson con los directores de escuelas modernos o lo han puesto en el lugar de ellos. Observó que hoy Sanderson habría sido director de "una gran escuela secundaria mixta" y habría "despreciado la meticulosidad evasiva y de abogados en materia de salud y seguridad, y las clasificaciones impulsadas por contables que dominan la educación moderna y alientan activamente a las escuelas a poner sus propios intereses por delante de los de sus alumnos". [42] David E. Hellawell, profesor de Gestión Educativa en la Universidad de Central England, observó que la actitud del director como autócrata, relatada en una historia de la Escuela Oundle con la afirmación de que los directores de Sanderson debían "estar de acuerdo con él; si no lo estaban, debían irse", llevaría a un director británico moderno a aparecer en el periódico local y posiblemente a la cárcel. [47]
Jonathan Gathorne-Hardy , en su libro de 1979 El fenómeno de la escuela pública , elogió a Sanderson a pesar de que era muy crítico de la educación escolar pública en general. [4]
Pocos de los directores durante el período de entreguerras adoptaron las ideas de Sanderson. [2] Wells fue particularmente crítico con el Dr. Kenneth Fisher, el sucesor inmediato de Sanderson en Oundle, por no mantener el espíritu del programa reformista de Sanderson. [35]
El tercer Informe Hadow (Hadow 1927) no menciona a Sanderson por su nombre, pero varias de sus ideas son identificables en él. [2] [12]
Sanderson House, una de las casas de huéspedes de la escuela Oundle (hoy y desde 2000 un internado para niñas, después de que la escuela comenzara a admitir a ambos sexos), lleva el nombre de Sanderson y fue construida en 1938. [48] De 1992 a 2002, un fideicomiso Sanderson financió el nombramiento de un miembro de la escuela cuya tarea era promover "de todas las formas posibles las oportunidades abiertas a los habitantes de Oundle para comprender la importancia de la industria para la prosperidad de la nación". El puesto de miembro Sanderson sobrevive, aunque el fideicomiso de financiación ya no existe. [42]
En el salón de la compañía Grocers' Company había un busto de Sanderson, obra de Edward Lacey . Sin embargo, en el incendio del 22 de septiembre de 1965 se fundió por completo. El molde original todavía estaba disponible y se hizo otro busto, que estuvo en la sala Piper hasta la remodelación de esa sala en 2001, cuando el busto se trasladó a otro lugar. [49] [50]
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