Florence Maud Broadhurst (28 de julio de 1899 - 15 de octubre de 1977) fue una pintora, diseñadora de papeles pintados y telas, cantante de vodevil, bailarina y música australiana, además de empresaria, trabajadora benéfica y profesora. [1]
Broadhurst fue asesinado en el suburbio de Paddington, en Sydney, Nueva Gales del Sur, y el autor no ha sido detenido.
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Broadhurst nació en Mount Perry, Queensland , en Mungy Station, hijo del ganadero, ahora ganadero y hotelero William Broadhurst y de Margaret Anne (de soltera Crawford).
Se convirtió en cantante, ganó eisteddfods locales y se unió a un grupo conocido como Smart Set Diggers que actuaba en Toowoomba, Queensland . El 4 de diciembre de 1922, abandonó Australia y, tomando el nombre artístico de Miss Bobby, se unió a un sexteto de comedia conocido como "Globe Trotters" y más tarde como "Broadcasters", además de actuar con "Carlton Follies" y "Carlton Sparklers", que realizaron giras por el sudeste asiático y China.
Recibió críticas principalmente positivas por su canto y baile charleston y fue fotografiada en varios periódicos extranjeros en idioma inglés, incluidos el Eastern Mail Delhi y el South China Morning Post .
En 1926, fundó la Academia Broadhurst en Shanghái , ofreciendo clases de violín, piano, producción vocal, ejecución de banjolele , baile de salón moderno, danza clásica, cultura musical y periodismo. [1]
Tras su regreso a Queensland en 1927, sufrió heridas en la cabeza en un accidente de coche. Después se fue a Inglaterra y en 1929 se casó con Percy Walter Gladstone Kann, un corredor de bolsa inglés. [2] Dirigieron conjuntamente Pellier Ltd, Robes & Modes, y ella se hacía llamar Madame Pellier. Kann y Broadhurst se separaron, y Broadhurst se casó con el ingeniero diésel Leonard Lloyd-Lewis, que vivía en Banstead, Surrey .
Durante la Segunda Guerra Mundial se unió al Servicio Voluntario de Mujeres de Australia, ofreciendo hospitalidad a los soldados australianos. En 1949, la pareja y su hijo Robert se mudaron a Australia, donde ella mantuvo la ficción de que era británica.
Viajó mucho y produjo 114 pinturas de paisajes , que se exhibieron por primera vez como "Pinturas de Australia" en 1954 en la Galería de Arte David Jones de Sídney , y luego en Brisbane y Canberra . A fines de la década de 1950 (o 1961), Lloyd-Lewis la dejó por una mujer más joven que su propio hijo.
Fue miembro fundador de la Art Gallery Society de Nueva Gales del Sur y miembro de la Society of Interior Designers of Australia, fue profesora de grabado y escultura en la National Art School y también participó en diversas actividades benéficas. Broadhurst dirigió una empresa de venta de automóviles con su hijo. Viajó a Inglaterra en 1973 para recibir tratamiento de terapia celular para su pérdida de vista y audición. [2]
En 1959, Broadhurst fundó Australian (Hand Printed) Wallpapers Pty Ltd., que más tarde se convirtió en Florence Broadhurst Wallpapers Pty Ltd, publicitada como "el único estudio de su tipo en el mundo". [1] Trabajaba en un estudio en 12-24 Roylston Street, Paddington . Sus diseños geométricos de colores brillantes e inspirados en la naturaleza eran todos de gran tamaño impresos a mano. Los avances técnicos realizados en su estudio incluyeron la impresión sobre superficies metálicas, el desarrollo de un acabado lavable con revestimiento de vinilo y un sistema de rejilla de secado que permitía producir sus papeles pintados en grandes cantidades. [1] En 1972, se informó de que sus papeles pintados contenían alrededor de 800 diseños en ochenta colores diferentes, [1] mientras que a mediados de la década de 1970 monopolizó el extremo de calidad del mercado australiano y exportaba a todo el mundo.
La biblioteca de serigrafías de madera y positivos cinematográficos de Broadhurst se vendió a Wilson Fabrics and Wallcoverings en 1978, solo un año después de su muerte. Sin embargo, el declive del papel pintado como forma popular de decoración del hogar en la década de 1980 hizo que la colección languideciera, y más tarde se revendió a Signature Prints Pty Ltd. A su vez, Signature Prints fue adquirida por un conglomerado dirigido por el actual director ejecutivo David Lennie en 1989. Lennie había dirigido anteriormente una pequeña empresa de papel pintado en Auckland, Nueva Zelanda, y conoció brevemente a Florence Broadhurst antes de su muerte.
A finales de los años 90, Chee Soon & Fitzgerald, una pequeña pero influyente tienda de diseño de Sydney, poseía los derechos de distribución mayorista y minorista de los papeles pintados de Broadhurst. Esto le dio cierta popularidad en los círculos de diseño de Sydney, pero le brindó poca atención de los medios. A principios de los años 2000, Signature Prints tomó la decisión consciente de promocionar los diseños de Broadhurst en el extranjero, específicamente en el Reino Unido. Este esfuerzo, junto con un resurgimiento internacional del interés por los papeles pintados, aumentó enormemente el perfil del diseñador y dio lugar a acuerdos de distribución tanto para el Reino Unido como para los EE. UU. en 2003.
En 2017, el archivo de Florence Broadhurst fue adquirido por Signature Design Archive y Signature Prints ya no tiene ninguna asociación con Florence Broadhurst ni con sus diseños. A lo largo de los años, se han concedido algunas licencias para usos distintos a los de papel tapiz, como piezas de moda de alta gama de los diseñadores Akira Isogawa , Nicky Zimmermann y Karen Walker . A finales de 2008, se lanzó una colección de alfombras con diez diseños de Broadhurst en Australia y Estados Unidos. [3] La empresa francesa de trajes de baño Vilebrequin lanzó una colección con un estampado de Florence Broadhurst para el Día del Padre de 2019 titulada "Rabbits and Poodles". Citan sus diseños como el "antídoto perfecto contra el envejecimiento". [4]
Broadhurst fue víctima de homicidio, tras ser brutalmente golpeada en su local comercial de Paddington el 15 de octubre de 1977. El asesinato nunca se resolvió, pero ha habido algunas especulaciones de que Broadhurst fue víctima del asesino en serie inglés-australiano John Wayne Glover , quien fue condenado por asesinar a seis mujeres mayores en el distrito de North Shore de Sídney entre 1989 y 1990, y la policía cree que ha sido responsable de otras muertes. [5]
En la publicación de Gillian Armstrong Unfolding Florence: The Many Lives of Florence Broadhurst , los amigos y empleados de Broadhurst afirmaron que creían que ella conocía al asesino y que el motivo podría haber sido económico. Esto se debió a la presencia de dos tazas de té cerca de su cuerpo, lo que sugería una reunión o cita, y al aparente conocimiento del asesino de la distribución de su fábrica.