Flora Jane Thompson ( de soltera Timms ; 5 de diciembre de 1876 - 21 de mayo de 1947) fue una novelista y poeta inglesa mejor conocida por su trilogía semiautobiográfica sobre la campiña inglesa, Lark Rise to Candleford . [1]
Thompson nació como Flora Jane Timms en Juniper Hill , en el noreste de Oxfordshire , la hija mayor de Albert y Emma Timms, un albañil y una niñera respectivamente. [1] Albert y Emma tuvieron doce hijos, pero solo seis sobrevivieron a la infancia. [2] Una de sus hermanas menores fue Betty Timms , mejor conocida por su libro infantil The Little Grey Men of the Moor . La educación temprana de la joven Flora fue en la escuela parroquial en el pueblo de Cottisford , donde fue descrita como "totalmente hija de su padre". [3]
En 1891, a la edad de 14 años, Flora se mudó para ocupar un puesto como empleada de mostrador en la oficina de correos de Fringford , [1] un pueblo a unas 4 millas (6,4 km) al noreste de Bicester , bajo la tutela de la directora de correos, la Sra. Kezia Whitton. [4] [5] Más tarde trabajó en varias otras oficinas de correos, incluidas las oficinas de Grayshott , Yateley y Winton en Bournemouth . [1] [6] [7]
En 1903 se casó con John William Thompson, un empleado de correos y telegrafista de la Isla de Wight, [1] en la iglesia parroquial de Twickenham, [6] tras lo cual se mudaron a Bournemouth , donde tuvieron una hija, Winifred Grace (1903), y un hijo, Henry Basil (1909). [8] [9] En 1916 se mudaron a Liphook , donde nació su segundo hijo, Peter Redmond (1918). El hermano favorito de Thompson, Edwin, fue asesinado cerca de Ypres en 1916. [10]
Thompson, una escritora autodidacta y en gran medida autodidacta, ya en 1922 pensaba en escribir sobre su infancia. [11] En 1911 había ganado un concurso de redacción en The Ladies Companion por un ensayo de 300 palabras sobre Jane Austen . [12] Su hermana menor, Ethel Elizabeth "Betty" Timms, compartía su amor por la escritura, y el éxito de Betty con un libro infantil, "The Little Grey Men of the Moor", publicado en 1926, animó a Flora a escribir sus libros. [13]
Posteriormente escribió extensamente, publicando cuentos y artículos en revistas y periódicos. También fue una naturalista autodidacta entusiasta ; [1] muchos de sus artículos sobre la naturaleza fueron incluidos en antologías en 1986.
En 1938, Thompson envió algunos ensayos sobre su infancia en el campo a Oxford University Press . Fueron aceptados y publicados en tres volúmenes separados, Lark Rise (1939), Over to Candleford (1941) y Candleford Green (1943). En 1945, los libros se volvieron a publicar como una trilogía bajo el título Lark Rise to Candleford . [1] La trilogía es una historia ligeramente disfrazada de la propia juventud de la autora, que describe la vida en una aldea, un pueblo y un pueblo rural en la década de 1880. [1]
Dos de las obras posteriores menos conocidas de Thompson se publicaron póstumamente: Heatherley , que relata su tiempo en la oficina de correos de Grayshott a principios del siglo XX, cuando varios de sus intereses de toda la vida tomaron forma, el anhelo de educación y cultura y el deseo de convertirse en escritora; [14] y su último libro Still Glides the Stream . [1]
En 1944, H. J. Massingham dijo de Thompson: "... posee los atributos de una presentación simpática y de un poder literario a tal grado que sus afirmaciones difícilmente pueden ser cuestionadas". [15] Se ha dicho que los ensayos de Thompson revelan un conocimiento impresionante de la literatura inglesa y un don para escribir una prosa inteligente pero accesible para un público general. Abordó la escritura de novelas como un proceso artístico y sus descripciones de la naturaleza son notablemente poéticas. [16]
La biógrafa de Thompson, Gillian Lindsay, dice: "... esta muchacha cuya educación elemental no fue suficiente para permitirle presentarse a un examen de Servicio Civil, había escrito un libro clásico, una pieza de literatura perdurable", [17] mientras que Shuckburgh considera que fue su "pasión y control" lo que hizo de Thompson una escritora tan buena. [14] Su entrada en la ODNB dice de la trilogía que "Pocas obras capturan mejor o con más elegancia la decadencia de la Inglaterra agraria victoriana". [1]
La trilogía de Thompson ha sido ampliamente utilizada como fuente primaria para la historia social del período, aunque algunos historiadores han expresado reservas en cuanto a su validez para ese propósito. [1]
La muerte del hijo menor de Thompson durante la Segunda Guerra Mundial la afectó profundamente y ensombreció sus últimos años. [1] Murió en 1947 de un ataque cardíaco [6] en Brixham , y está enterrada en el cementerio de Longcross, Dartmouth, Devon . [1]
