Feliks Topolski RA (14 de agosto de 1907 - 24 de agosto de 1989) fue un pintor y dibujante expresionista polaco que trabajó principalmente en el Reino Unido. [1]
Feliks Topolski nació el 14 de agosto de 1907 en Varsovia , Polonia. Estudió en la Academia de Bellas Artes de Varsovia y se formó como oficial de artillería. [2]
Más tarde estudió y trabajó en Italia y Francia, y finalmente se trasladó a Gran Bretaña en 1935 después de que le encargaran grabar el Jubileo de Plata del rey Jorge V. Abrió un estudio cerca de la estación de Waterloo , que más tarde se convirtió en una exposición y luego en un café-bar que presentaba su arte.
Se casó dos veces, primero con Marian Everall y luego con Caryl J. Stanley.
En 1939 se publicaron las obras de George Bernard Shaw In Good King Charles's Golden Days y Geneva, con ilustraciones de Topolski, lo que permitió acercar su obra a un amplio público en el Reino Unido.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Topolski se convirtió en artista de guerra oficial y pintó escenas de la Batalla de Inglaterra y otros campos de batalla. En 1941, Topolski viajó a Rusia junto con los hombres del 151 Wing RAF a bordo del RMS Llanstephan Castle , que navegaba hacia el puerto de Archangelsk como parte de la Operación Benedict , una misión para proporcionar apoyo aéreo en defensa del puerto de Murmansk . Topolski viajaba como artista de guerra acreditado para los gobiernos polaco y británico. También tenía contrato con la revista Picture Post , que publicó muchos de sus dibujos después de su regreso.
Después de la guerra, pintó un famoso cuadro sobre la primera reunión de las Naciones Unidas. En 1947 obtuvo la ciudadanía británica . Su obra también formó parte del concurso de pintura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1948. [3]
Las experiencias de Topolski fueron capturadas inicialmente en dibujos a lápiz y tinta. Éstas fueron la primera etapa de sus prolíficas Crónicas , que aparecieron quincenalmente desde 1953 hasta 1979, interrumpidas sólo para dar cabida a sus investigaciones exploratorias en todo el mundo. Las Crónicas comunicaron su arte y sus observaciones a un público más amplio. Se publicaron de forma independiente, sin publicidad ni subvenciones. Desde su muerte en 1989, las Crónicas de Topolski han conservado el respeto como un registro pictórico y político que abarca casi 30 años de historia mundial. Las Crónicas contienen 3.000 dibujos y se exhibieron en la ciudad de Nueva York, Moscú, Colonia , Hamburgo, Hawái, Tel Aviv y se publicaron por entregas en los Estados Unidos, Polonia, Italia, Dinamarca y Suiza. Joyce Cary escribió que es "el registro más brillante que tenemos de la escena contemporánea tal como la capta una mente contemporánea". [ cita requerida ]
En 1951, Topolski recibió un estudio bajo uno de los arcos del puente Hungerford, donde trabajó de manera constante hasta su muerte en 1989. Topolski recibió el encargo de producir un mural de 60 pies por 20 pies bajo el arco sobre Belvedere Road para el Festival of Britain , pintando sin saberlo solo dos arcos más arriba de su eventual estudio. [4] David Eccles se lo ofreció , pero no fue hasta 1953 y la coronación de la reina Isabel II , cuando las ventanas del anexo desmantelado de la Abadía de Westminster se reutilizaron para adaptarse al estudio de Topolski. [5] Con los años, el estudio se convirtió en una característica central de South Bank, albergando a innumerables personas en su "Estudio abierto" los viernes a partir de las 3:00 p. m., con una puerta abierta para quien quisiera asomar la cabeza. Ahora el estudio funciona como un archivo y espacio de exhibición operado por Topolski Memoir, la organización benéfica creada para preservar el legado del artista. [6]
En 1975, el Greater London Council (GLC) le proporcionó a Topolski tres arcos más , donde pintó su épica "Memoria del siglo", de 183 metros de largo y entre 3,6 y 6 metros de alto. Contando su amplia experiencia del siglo XX, Topolski pintó la obra desde 1975 hasta su muerte, escribiendo que esperaba morir trabajando en ella, con un pincel en la mano. Permaneció abierta hasta 2006 en su estado original, trabajando con estudiantes pero, debido a su mal estado, se sometió a un programa de conservación y renovación de 3.000.000 de libras esterlinas, financiado por el Heritage Lottery Fund, donaciones privadas y varios otros organismos de subvenciones, y recaudado por el hijo del artista, Daniel Topolski. [7] [8] Reabierto por el Duque de Edimburgo en 2009, el Memoir sólo funcionó durante un año debido a presiones comerciales y se convirtió en el Bar Topolski, donde aún se pueden ver algunas de las obras de Topolski. [9]
En 1959, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo , encargó a Topolski la creación de un mural que representara la coronación de la reina Isabel II . El mural contiene 14 frisos divididos en dos narraciones: una narración titulada "En las calles" muestra varias procesiones hacia la Abadía de Westminster, mientras que la segunda, titulada "En la Abadía", representa la procesión que sale de la Abadía después de la coronación.
Topolski pintó retratos de sus contemporáneos, incluidos los autores HG Wells , Graham Greene , John Mortimer y Evelyn Waugh , y los políticos Harold Macmillan y Aneurin Bevan , [10] También pintó murales , colaboró en programas de la BBC , como las caricaturas de invitados utilizadas en Face to Face y diseñó decorados teatrales. Entre 1975 y su muerte trabajó en un mural de 600 pies en un estudio en arcos ferroviarios cerca de South Bank de Londres , [11] que representaba eventos y personas del siglo XX. Se abrió al público como una exposición permanente gratuita llamada Topolski Century . En 2014 se reabrió como un café-bar llamado Topolski , que presenta su arte.
En 1989 fue elegido Académico Real Superior como dibujante.
Feliks Topolski murió en Londres el 24 de agosto de 1989 a la edad de 82 años. Está enterrado en el cementerio de Highgate , al norte de Londres.
Tuvo una hija, Theresa, y un hijo, [12] Daniel , un remero que capitaneó y entrenó a Oxford en la carrera de botes . [13]