Extras es una comedia británica sobre extras que trabajan en televisión, cine y teatro. La serie fue coproducida por la BBC y HBO , y escrita y dirigida por Ricky Gervais y Stephen Merchant , ambos protagonistas. Sigue las vidas de Andy Millman (Gervais), su amiga Maggie Jacobs ( Ashley Jensen ) y el agente de Andy y empleado de tienda a tiempo parcial Darren Lamb (Merchant) mientras Millman se las arregla para abrirse paso en la vida como un "artista de fondo" anónimo que finalmente encuentra el éxito como estrella de una comedia de situación de segunda categoría.
Extras cuenta con dos temporadas de seis episodios cada una, además de un especial de Navidad. El primer episodio se emitió en el Reino Unido el 21 de julio de 2005 en BBC Two y el 25 de septiembre de 2005 en HBO en los EE. UU. La segunda temporada se estrenó en el Reino Unido en BBC Two el 14 de septiembre de 2006 y comenzó a emitirse en los EE. UU. en HBO y en Australia en ABC el 14 de febrero de 2007. [1] El especial de Navidad se emitió el 27 de diciembre de 2007 en BBC One y el 16 de diciembre de 2007 en HBO. Ambas series están disponibles en DVD y, en varios horarios, a través de servicios de transmisión en el Reino Unido y los EE. UU.
La serie está filmada en un estilo de comedia de situación más tradicional que el estilo de falso documental utilizado por Gervais y Merchant en su serie anterior The Office . Cada episodio tiene al menos una estrella invitada: una celebridad de la televisión o el cine que interpreta lo que Gervais y Merchant han denominado versiones "retorcidas" de sí mismos: una parodia exagerada o invertida de su personaje público. [2] El programa ha sido aclamado por la crítica y tiene una puntuación de 81/100 en Metacritic .
Andy Millman ( Ricky Gervais ) es un aspirante a actor que sólo puede encontrar trabajo como extra, lo que él llama ser un "artista de fondo" como una forma de hacer que el trabajo parezca más digno. Andy está acompañado en sus diversos proyectos por su mejor amiga platónica y compañera extra, Maggie Jacobs ( Ashley Jensen ). Maggie es bien intencionada pero tonta, a menudo pasa por alto las señales sociales obvias y no muestra el tacto y la sutileza adecuados en las conversaciones. A diferencia de Andy, Maggie no tiene aspiraciones a ser algo más que un extra. El agente de Andy, Darren Lamb ( Stephen Merchant ), no tiene experiencia real en el campo del entretenimiento. Es incompetente, a menudo no hace nada para encontrar trabajo para Andy, e incluso desanima a los empleadores potenciales de contratar a su cliente debido a su físico flácido, su edad y su falta de experiencia como actor. Darren es asistido por la ex estrella de telenovelas Shaun Williamson, que se interpreta a sí mismo. Lamb intenta frecuentemente socavar a Andy sugiriendo que Williamson (a quien Lamb se refiere por su antiguo nombre de personaje de EastEnders , "Barry") es más adecuado para varios papeles de actuación que se le ofrecen a Andy.
Harto de la vida como extra que siempre es cortado de las escenas justo cuando logra poner su cara en cámara, Andy se burla descaradamente de las celebridades y productores en un esfuerzo por intentar conseguir tiempo en pantalla o una línea de diálogo. Aunque a menudo tiene éxito en estos esfuerzos, siempre surgen circunstancias que impiden a Andy avanzar en su carrera. Las razones incluyen celebridades que confiesan que no tienen poder real para ayudar, o (más a menudo) Andy ofende inadvertidamente a la estrella, lo que resulta en su despido inmediato del set. En la conclusión de la primera temporada, Andy entrega un guión de comedia de situación que ha escrito a Patrick Stewart , quien, a su vez, se lo pasa a la BBC a través de su compañía de producción. Andy consigue una reunión con los productores de comedia de la BBC que dan luz verde a su proyecto y aceptan permitirle desempeñar el papel protagonista en el programa.
La segunda temporada narra en gran medida las frustraciones de Andy con su comedia When the Whistle Blows , que ha sido reescrita en gran medida por los productores de la BBC, lo que la convierte en una comedia de mínimo común denominador que se basa en una multitud de frases hechas, estereotipos ofensivos y disfraces ridículos para provocar risas fáciles. Aunque la comedia es un éxito comercial y atrae a seis millones de espectadores semanales, es un fracaso entre los críticos, que la atacan sin piedad, al igual que a Andy. Periódicamente, Andy tiene la oportunidad de ampliar su repertorio en el cine y en el teatro, pero se las arregla para arruinar cada oportunidad que se le presenta, ya sea negándose a seguir instrucciones o ofendiendo una vez más a estrellas más grandes que él.
En el final de 90 minutos de la serie, la comedia ha hecho que Andy tenga éxito financiero y sea reconocido por muchos, pero él está cada vez más frustrado con la calidad del programa y con que su carrera no avance. Andy está convencido de despedir a Darren como su agente y convertirse en cliente de una firma más grande y profesional que cree que acelerará su camino hacia arriba. Después de grabar un especial de Navidad para When the Whistle Blows , anuncia a la audiencia del estudio en vivo que abandona la serie con efecto inmediato. Su carrera cae en un estancamiento total y Andy se ve obligado a aceptar pequeños papeles en varias series de televisión británicas de larga duración, como Doctor Who y Hotel Babylon . Finalmente, su agente deja de atender sus llamadas. La relación de Andy con Maggie se deteriora, ya que con frecuencia la ignora y pasa todo el tiempo que pasan juntos quejándose de no tener las oportunidades que cree que merece.
Cuando irrumpe en la reunión de almuerzo de su agente en un elegante restaurante, le dicen sin rodeos que nunca hará realidad sus sueños de tener fama, fortuna, prestigio y respeto. Abatido, Andy acepta a regañadientes rebajar sus expectativas con el fin de seguir siendo modestamente famoso y exitoso y es elegido para participar en Celebrity Big Brother . Mientras se aloja en la casa de Celebrity Big Brother , Andy reflexiona abiertamente sobre el precio de la fama y se desilusiona cada vez más con la cultura de adoración a las celebridades que se ha manifestado en toda la sociedad occidental.
Su desánimo culmina en un colapso emocional durante una conversación con los demás compañeros de casa. Entre lágrimas, se vuelve hacia la cámara y se disculpa con Maggie, que está viendo la emisión desde su apartamento, por ignorarla y no seguir su consejo de estar agradecido por las cosas que ha logrado. Se va voluntariamente de la casa, poniendo fin a su mandato en el programa. Conmovidos por la inesperada efusión de emociones, un grupo de periodistas espera con impaciencia la aparición de Andy en una conferencia de prensa. El agente de Andy regresa y le dice que su cambio emocional ha disparado instantáneamente el perfil de Andy y que varias estrellas de primera línea están solicitando reunirse con él. Mientras su agente se prepara para presentarlo a la multitud de periodistas que esperan, Andy sale silenciosamente por la puerta trasera del estudio donde Maggie lo espera en su auto. Se van juntos, y Andy aparentemente le da la espalda al mundo del espectáculo y acepta una vida de anonimato.
Hay doce episodios regulares y un especial de Navidad de 90 minutos.
Cuando se emitió originalmente la primera serie en el Reino Unido, el episodio con Ben Stiller se emitió primero, seguido por el episodio de Ross Kemp y Vinnie Jones la semana siguiente.
Cuando se emitió la primera serie en Norteamérica se utilizó otro orden: [3]
Sin embargo, el lanzamiento del DVD tiene primero el episodio de Ross Kemp, seguido por el de Ben Stiller.
When the Whistle Blows es la comedia de situación dentro de un programa creada , coescrita y protagonizada por Andy Millman. Se mencionó por primera vez en el episodio 1.3, como un guion que Millman había escrito y entregado a Darren, quien se olvidó de leerlo (en una broma recurrente, con frecuencia olvidaba el nombre del programa, a menudo llamándolo When the Wind Blows e incluso confundiéndolo con The Wind in the Willows ). En el final de la primera temporada, el guion se convierte en una comedia de situación en BBC One , después de que Millman le da el guion a Patrick Stewart. Extractos de la comedia de situación aparecen en la segunda temporada, y muchas de las tramas de la segunda temporada de Extras giran en torno a las experiencias de Millman en y alrededor del programa.
When the Whistle Blows se desarrolla en el comedor de una fábrica de Wigan . El humor es amplio y vulgar, al estilo de muchas comedias de situación basadas en frases hechas. La frase principal del programa, "¿Te estás riendo?", la pronuncia Millman. El programa es impopular entre los críticos, pero popular entre el público. Recibe una nominación al premio BAFTA , aunque Millman sospecha que es simplemente para maquillar los números, y al final pierde ante un programa no especificado de Stephen Fry .
Millman está profundamente descontento con el programa, sintiendo que demasiadas personas han interferido con sus ideas originales en la búsqueda de audiencia. Parece que Millman originalmente se propuso hacer una comedia similar a The Office , con personajes reales en un entorno de trabajo realista, sin público de estudio ni risas enlatadas. Después de verse obligado a colaborar y comprometer muchas de sus ideas con los productores de la BBC, el programa se transforma en una comedia de mínimo común denominador, con cada personaje con su propio eslogan, repetido hasta la saciedad para el deleite de sus 6 millones de espectadores. El programa se degrada aún más por la aparición inexplicable de Chris Martin de Coldplay en el episodio 2.4, que no tiene relación con la trama y a la que Millman se opone abiertamente, llegando al punto de pronunciar la línea frente a la cámara: "Chris Martin, ¿qué estás haciendo en una fábrica en Wigan? ¡Es una locura!".
La presencia de público en el estudio, risas enlatadas y la dependencia de pelucas divertidas, disfraces y eslóganes para el humor es un comentario sobre éxitos de comedia británicos como Little Britain y The League of Gentlemen . [4] Muchas personas que Millman ve en la grabación del piloto usan camisetas que muestran eslóganes de comedia como " Wassup ", " It's Chico Time ", " ¡Soy una dama! ", " ¿Estoy bovvered? " y " ¿Pan de ajo? " (Estas camisetas no se muestran en la versión proyectada en los EE. UU.). Algunas de las críticas del programa se refieren a él como una "comedia de distorsión del tiempo", y el personaje de Millman habla de eslóganes de la década de 1970 como "I'm Free" de Mr Humphreys (de Are You Being Served? ) y "Ooh Betty" de Frank Spencer (de Some Mothers Do 'Ave 'Em ), lo que sugiere que también está parodiando en parte la comedia británica de la década de 1970. En el episodio 2.5, Germaine Greer sugiere que When the Whistle Blows es "sub Carry On ".
En los últimos años, la parodia ha sido comparada con la comedia de la vida real Mrs Brown's Boys , con respecto a su apertura animada y al hecho de que fue criticada duramente pero ganó en audiencia. [5]
La canción que da título al álbum Tea for the Tillerman es "Tea for the Tillerman", escrita e interpretada por Cat Stevens . El cuarto episodio de la segunda temporada de Extras presenta una versión de la canción interpretada por Chris Martin de Coldplay. El mismo episodio también utiliza la canción " Oh, Pretty Woman " de Roy Orbison .
La canción del especial de Navidad, que resalta la depresión de Maggie después de tocar fondo y dejar de actuar, es " This Woman's Work " de Kate Bush . [6] Cuando Andy está pasando por un mal momento en el restaurante The Ivy y deja a Maggie sola, se puede escuchar la canción de The Smiths " Please, Please, Please, Let Me Get What I Want ".
Según un segmento en la sección de extras del DVD de la Serie 1, Jude Law estaba programado para aparecer en uno de los episodios, después de reunirse con Gervais en el backstage del Late Show with David Letterman , pero tuvo que retirarse debido a compromisos cinematográficos. Gervais y Merchant tuvieron que luchar para encontrar un reemplazo, y Leonardo DiCaprio fue considerado y perseguido tenazmente. Un featurette en el lanzamiento del DVD de la primera serie, "Finding Leo", consiste en imágenes de cámara de video a altas horas de la noche (filmadas principalmente por Merchant) que narran los intentos desesperados pero finalmente infructuosos de Gervais de contactar a los representantes de DiCaprio. Law fue finalmente reemplazado por Patrick Stewart en el final de la serie 1, aunque un póster de la película de Jude Law, Alfie, apareció al final. Otros actores que no aparecieron en Extras, a pesar de los informes iniciales de Gervais de que lo harían, incluyen a Madonna , Brad Pitt [7] y Tom Cruise . [8] Keith Harris rechazó el papel después de leer el guion y posteriormente le dijo a The Independent: "Esto no es un guión inteligente, es pura basura". Keith Chegwin actuó en su lugar.
Extras ha sido muy bien recibida por la mayoría de los críticos del Reino Unido. IT recibió 3 nominaciones a los premios BAFTA TV en 2006, incluyendo Mejor interpretación de comedia para Ashley Jensen, Mejor guionista para Ricky Gervais y Stephen Merchant, y Mejor comedia de situación . En 2007, Gervais y Merchant fueron nominados por separado a Mejor interpretación de comedia (Gervais ganó).
El programa también ha recibido elogios en los EE. UU. En 2006, recibió cuatro nominaciones en la 58.ª edición de los premios Primetime Emmy . Ben Stiller y Patrick Stewart recibieron nominaciones a Mejor actor invitado en una serie de comedia, Kate Winslet recibió una nominación a Mejor actriz invitada en una serie de comedia. Gervais y Merchant también fueron nominados a Mejor guión para una serie de comedia por el episodio con Kate Winslet.
En la 59.ª edición de los premios Primetime Emmy de 2007 , Gervais fue nominado y ganó el premio al mejor actor principal en una serie de comedia, e Ian McKellen fue nominado al mejor actor invitado en una serie de comedia. Gervais y Merchant también fueron nominados al mejor guión en una serie de comedia por el episodio " Daniel Radcliffe " y a la mejor dirección en una serie de comedia por el episodio " Orlando Bloom ". Extras llegó a la lista de las 10 mejores series de comedia, pero no fue nominada al Top 5.
En 2008, el final obtuvo cinco nominaciones en la 60.ª edición de los Premios Primetime Emmy , y el especial fue nominado a Mejor película hecha para televisión. Gervais fue nominado a Mejor actor principal en una miniserie o película, y Jensen recibió su primera nominación al Emmy con una nominación en la categoría de Mejor actriz de reparto en una miniserie o película. Gervais y Merchant recibieron nominaciones a Mejor dirección en una miniserie, película o especial dramático, así como en la categoría de Mejor guión en una miniserie, película o especial dramático.