La expedición antártica sueca de 1901-1903 fue una expedición científica dirigida por Otto Nordenskjöld y Carl Anton Larsen . Fue el primer intento sueco de llegar a la Antártida en la era heroica de la exploración antártica .
Otto Nordenskjöld , un geólogo y geógrafo sueco, organizó y dirigió una expedición científica a la península Antártica . El mando general de la expedición estuvo a cargo del noruego Carl Anton Larsen , un experimentado explorador antártico que sirvió como capitán del Antarctic y que anteriormente había comandado una misión de reconocimiento ballenero en 1892-1893. [1] Otros siete científicos, entre ellos el arqueólogo Johan Gunnar Andersson , el botánico Carl Skottsberg y el zoólogo Axel Ohlin , junto con 16 oficiales y soldados se unieron a ellos en el viaje. El 16 de octubre de 1901, el Antarctic partió del puerto de Gotemburgo . [2]
A pesar de su final y de las grandes penurias soportadas, la expedición sería considerada un éxito científico, pues los participantes habían explorado gran parte de la costa oriental de la Tierra de Graham , incluido el cabo Longing , la isla James Ross , el grupo de islas Joinville y el archipiélago Palmer . La expedición, en la que también se recuperaron valiosas muestras geológicas y muestras de animales marinos, le valió a Nordenskjöld una fama duradera en su país, pero su enorme coste lo dejó muy endeudado.
Dos islas antárticas clave están asociadas con la expedición: la isla Snow Hill , donde Nordenskjöld y cinco de sus colegas pasaron dos inviernos —uno de ellos planeado y el segundo forzado por el hundimiento del Antarctic— y la isla Paulet , donde la tripulación del Antarctic quedó varada desde febrero hasta noviembre de 1903. La expedición fue rescatada por el buque naval argentino Uruguay .
En su camino a la isla Snow Hill en 1901, Nordenskjöld había pasado por Buenos Aires , donde el gobierno argentino le proporcionó suministros y otra ayuda con la condición de que incluyera en su grupo de invernada a un joven oficial naval argentino, el teniente José María Sobral . El artista estadounidense Frank Wilbert Stokes también se unió a la expedición y pasó dos años con Nordenskjöld en la isla Snow Hill. En 1903, el gobierno argentino organizó un esfuerzo de rescate con la corbeta ARA Uruguay , que trajo de regreso con éxito a todos los miembros sobrevivientes del grupo de Nordenskjöld.
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Después de que su barco se hundiera aplastado por el hielo a unos 40 kilómetros de distancia, los 20 hombres de la Antártida desembarcaron en la isla Paulet en su bote salvavidas y construyeron una sólida cabaña de piedra de doble pared cuyos restos son claramente visibles hoy en día. Aparte de los limitados suministros que trajeron de la Antártida , sobrevivieron gracias a los aproximadamente mil pingüinos que mataron, así como a los huevos de las aves.