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La Iglesia Evangélica Luterana de Estonia ( EELC ; estonio: Eesti Evangeelne Luterlik Kirik , abreviado EELK ) es una iglesia luterana en Estonia . La EELC es miembro de la Federación Luterana Mundial y pertenece a la Comunidad de Iglesias Protestantes de Europa . También es miembro de la Comunión de Porvoo , lo que la pone en plena comunión con la Iglesia de Inglaterra y otras iglesias anglicanas en Europa.
La Iglesia Evangélica Luterana de Estonia se constituyó en 1949, cuando la jerarquía eclesiástica anterior, Eesti Evangeeliumi Luteriusu Kirik , que se formó en 1919 y estaba encabezada por el obispo Johan Kõpp , había escapado a Suecia en 1944. Cuando la Unión Soviética invadió Estonia en 1940, la mayoría de las organizaciones cristianas fueron disueltas, las propiedades de la iglesia fueron confiscadas, los teólogos fueron exiliados a Siberia y los programas de educación religiosa fueron ilegalizados. La Segunda Guerra Mundial más tarde trajo devastación a muchos edificios de la iglesia. No fue hasta 1988 que las actividades de la iglesia se reanudaron cuando comenzó un movimiento por la tolerancia religiosa en la Unión Soviética.
Aunque en la década de 1920 ya había mujeres estudiando teología en la Universidad de Tartu y algunas habían buscado la ordenación como sacerdotes, no fue hasta 1967 que se ordenó a la primera mujer, Laine Villenthal . En 2014, la iglesia informó que había 169 hombres y 43 mujeres sirviendo como ministros. [2]
Aunque la EELC no es una iglesia establecida , hasta 2023 gozó de un estatus preferencial que no se extendía a otras iglesias en Estonia. En mayo de 2023, el Ministro del Interior Lauri Läänemets dijo que el estado no puede favorecer a una iglesia sobre otras, y agregó que se crearía un comité en el que participaría el Consejo Ecuménico de Iglesias de Estonia . [3]
La Iglesia de Estonia es episcopal y está dirigida por cinco obispos, incluido el arzobispo que actúa como Primado . [4] El arzobispo tiene autoridad general, y bajo su autoridad hay cuatro jurisdicciones, cada una con su propio obispo.
Tras la jubilación de Andrés Põder como arzobispo, el actual arzobispo es Urmas Viilma, fue consagrado el 2 de febrero de 2015. [5]
Durante la ocupación soviética de Estonia, el arzobispo se exilió, lo que dio lugar a la formación de una iglesia paralela, la Iglesia Evangélica Luterana de Estonia en el Extranjero. Hasta 2010, este organismo era independiente, con su propio arzobispo con sede en Canadá. En 2010, las dos iglesias se reunieron y la antigua iglesia en el extranjero se convirtió en una diócesis de la Iglesia Evangélica Luterana de Estonia, conocida como la Diócesis Extra-Estonia ( en estonio : Välis-Eesti piiskopkond ). [6]
En febrero de 2009, la EELC informó que contaba con aproximadamente 160.000 miembros bautizados y la EELC en el extranjero (con sede en Canadá) informó que contaba con aproximadamente 8.000 miembros bautizados. [7] Una cifra anterior desglosaba la EELC en el extranjero en 3.508 miembros, de los cuales 12 eran clérigos en los EE. UU., y 5.536 miembros, de los cuales 11 eran clérigos en Canadá. [8] En 2014, la Federación Luterana Mundial informó que el número de miembros registrados era de 180.000. [1] La iglesia informó que había atendido a 143.895 comulgantes. [2]
La iglesia tiene miembros tanto teológicamente conservadores como liberales. [2] La iglesia ordena mujeres al sacerdocio, a diferencia de la Iglesia Evangélica Luterana de Letonia y la Iglesia Evangélica Luterana de Lituania , que son más conservadoras . En una entrevista, el arzobispo Urmas Viilma afirmó que la iglesia permite la ordenación de mujeres y "seguirá haciéndolo". La iglesia desaprueba las uniones homosexuales, ya que cree que el matrimonio es la unión sagrada de un hombre y una mujer. Solo permite la ordenación de ministros homosexuales célibes. Sin embargo, el arzobispo Viilma afirmó que si se legaliza el matrimonio entre personas del mismo sexo en el país, "entonces la iglesia claramente necesitará redefinirse", pero también afirmó que "interpretamos claramente la Biblia para decir que practicar la homosexualidad es pecado... pero todos somos iguales a los ojos de Dios y bienvenidos en la iglesia". [9] El arzobispo Viilma anunció su apoyo a las uniones civiles y aceptó formar parte de un panel que trabajará en 2021 en una propuesta para aprobar un proyecto de ley para definir el matrimonio como heterosexual y fortalecer el registro de uniones civiles con igualdad de derechos para las parejas del mismo sexo. [10] [11] En 2023, en respuesta a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo en Estonia, la iglesia reafirmó su posición de que el clero solo podía realizar o bendecir matrimonios heterosexuales. [12] [13] El arzobispo Viilma se opuso a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo, argumentando que el gobierno podría mejorar la "Ley de Cohabitación" y que las uniones civiles eran suficientes para las parejas del mismo sexo. [14] Los luteranos se inclinaron por oponerse a la pena de muerte, aunque no adoptaron una postura oficial, y la iglesia no tiene un comité "que se ocupe de cuestiones sociopolíticas". [15]
Hay tres premios otorgados por EELC: