El esturión esterlina ( Acipenser ruthenus ) es una especie relativamente pequeña de esturión de Eurasia nativa de los grandes ríos que desembocan en el mar Negro , el mar de Azov y el mar Caspio , así como de los ríos de Siberia hasta el este del Yeniséi . Las poblaciones que migran entre agua dulce y salada ( anádromas ) han sido extirpadas . [1] También se le conoce como esturión esterlina .
Debido a la sobrepesca (por su carne, caviar y cola de pescado ), la contaminación y las represas, el esterlete ha disminuido en toda su área de distribución nativa y la UICN lo considera vulnerable . [1] Se están llevando a cabo proyectos de repoblación y se lo ha introducido en algunas regiones fuera de su área de distribución nativa, pero estas últimas en general no se han vuelto autosuficientes. [1] Hoy en día, la mayor parte del comercio internacional involucra esterletes provenientes de la acuicultura . [1]
La principal fuente de alimento del esterlete son los organismos bentónicos ; comúnmente se alimentan de crustáceos , gusanos y larvas de insectos . [5]
El estilete suele alcanzar una edad de entre 22 y 25 años. Los machos alcanzan la madurez sexual a los 3-7 años y las hembras a los 4-12 años. El desove se produce desde mediados de abril hasta principios de junio. Las hembras pueden poner entre 15.000 y 44.000 huevos, preferiblemente a temperaturas del agua de entre 12 y 17 °C (54 y 63 °F).
Los estrellitas requieren estanques relativamente grandes con buenas condiciones de agua y pueden enredarse en plantas como la hierba de manta. Pueden requerir alimentos especiales como palitos de estrellitas, ya que no pueden digerir las proteínas vegetales que se encuentran generalmente en los alimentos comerciales para peces. [ cita requerida ]
En Rusia se le tiene en alta estima por su excelente carne, contribuyendo también a la producción de los mejores tipos de caviar y cola de pescado . [ cita requerida ]
El esturión esterlete ( Acipenser ruthenus en la clasificación de Linneo) es la última de las cinco especies autóctonas de esturión que habitan el Danubio medio y superior. Su población ha disminuido significativamente, debido principalmente a la degradación de los hábitats principales, las zonas de desove y de alimentación. [6]