El Viajero de Negro es una colección de cuentos de fantasía de 1971 , escrita por John Brunner y que trata sobre el Viajero del título. La primera edición tenía cuatro historias (" Imprint of Chaos ", " Break the Door of Hell ", " The Wager Lost by Winning " y " The Dread Empire ") y se publicó en 1971 en la línea Ace Science Fiction Specials . [1] Una edición posterior de 1986 contenía una historia adicional, " The Things That Are Gods ", y se tituló The Compleat Traveler in Black .
La serie trata de un protagonista anónimo , que "tiene muchos nombres pero una sola naturaleza" y que porta un bastón de luz cuajada, viajando a través de un paisaje en el que el Orden y el Caos entran en conflicto. Con esto, y con los poderes que le ha conferido "Aquel para quien todas las cosas no son ni posibles ni imposibles", puede contrarrestar el Caos. Sin embargo, debe hacerlo en respuesta a los deseos expresados por las personas que lo rodean, siempre con consecuencias que no habían previsto y a menudo en su detrimento. Por ejemplo, el Viajero escucha el deseo de un asesino experto de poder obtener la fama a la que su experiencia debería darle derecho. ¿No son todos los grandes artistas admirados y respetados? ¿No es él la mano más astuta con la daga , el garrote y el veneno sutil ? El Viajero responde, como de costumbre, "Como quieras, que así sea". A la mañana siguiente, el Viajero encuentra el cuerpo del asesino en un estercolero: sus crímenes han sido descubiertos y atribuidos correctamente a él, y ha recibido la ejecución que prescribe la ley.
Entre los poderes del Viajero se encuentra la capacidad de atar y liberar a los Elementales , que en estos relatos son variados y más de cinco en número. El propósito final del Viajero es reducir el poder del Caos, y por lo tanto la utilidad de la magia, hasta que todo tenga una sola naturaleza. A medida que trabaja, persona tras persona, ciudad tras ciudad, pasan del Caos al reino del Orden, y así de la Eternidad al Tiempo.
Colin Greenland reseñó El viajero de negro para la revista Imagine y afirmó que era "la crónica del pequeño peregrino de voz suave con el bastón de luz cuajada, cuya tarea es poner fin al gobierno del Caos y marcar el comienzo de la era del Orden. Una fantasía irónica y reflexiva en la línea de Lord Dunsany y Jack Vance". [2]
Dave Langford reseñó The Compleat Traveller in Black para White Dwarf #90 y lo encontró "muy legible y relegible". [3]