El verdadero inspector Hound es una obra breve de un solo acto de Tom Stoppard . La trama sigue a dos críticos de teatro llamados Moon y Birdboot que están viendo una ridícula trama de misterio sobre un asesinato en una casa de campo , al estilo de una novela policíaca . Por casualidad, se ven involucrados en la acción, lo que provoca una serie de eventos que son paralelos a la obra que están viendo.
La obra fue escrita entre 1961 y 1962, basándose en las experiencias de Stoppard como crítico teatral de Bristol . [1] Inicialmente se llamó The Stand-ins y más tarde, The Critics . Es una parodia del estereotipo de misterio de salón al estilo de La ratonera de Agatha Christie , [2] así como de los críticos que vieron la obra, con sus deseos y obsesiones personales entretejidos en sus críticas grandilocuentes y pomposas. El título es una referencia directa al final de La ratonera , una obra bien conocida por guardar en secreto su giro final , aunque los productores de la obra de Agatha Christie no podían objetar públicamente sin llamar aún más la atención sobre el hecho. [ cita requerida ]
El verdadero inspector Hound , al igual que la obra anterior de Stoppard, Rosencrantz & Guildenstern Are Dead , examina las ideas del destino y el libre albedrío, además de explorar los temas de la " obra dentro de la obra ". La obra de Stoppard es un ejemplo de absurdo , así como de farsa , parodia y sátira. Los críticos a menudo la han elogiado como una representación ingeniosa del oficio del crítico.
Si bien la historia se desarrolla en un teatro, la obra dentro de la obra se desarrolla en Muldoon Manor, una lujosa mansión rodeada de "pantanos desolados" y "pantanos traicioneros" y, paradójicamente, también ubicada cerca de un acantilado. Es una parodia directa de los entornos "cerrados" de Agatha Christie en los que nadie puede entrar ni salir, por lo que los personajes saben que el asesino debe ser uno de ellos.
Se describe que la mansión en sí tiene ventanas francesas y un gran sofá. La obra se desarrolla, como anunció la señora Drudge al responder el teléfono, en el "salón de la residencia de campo de Lady Muldoon una mañana de principios de primavera".
Moon , un crítico teatral de segunda fila, fue convocado para que revisara la obra en ausencia de Higgs, otro crítico. Los celos de Moon por la reputación superior de Higgs parecen hacerle cuestionar su propio propósito, y sus pensamientos finales son la muerte de Higgs.
Birdboot es un crítico de teatro y mujeriego que catapulta a jóvenes actrices al estrellato publicando reseñas deslumbrantes a cambio, suponemos, de favores sexuales. Mientras está casado con Myrtle, mantiene una aventura con la actriz que interpreta a Felicity en la obra dentro de la obra.
Higgs es el crítico principal; Moon es su sustituto.
Puckeridge , el crítico teatral de tercera fila o el doble de Moon. En las primeras versiones de la obra, este personaje se llamaba "McCafferty".
La señora Drudge : la criada de Muldoon Manor. Uno de los principales vehículos de Stoppard para enfatizar el carácter satírico de la historia. Su acento cockney le suma humor a la obra de Stoppard.
Simon Gascoyne – Simon es nuevo en el barrio y ha tenido aventuras con Felicity y Cynthia. Inmediatamente le cae mal Magnus, ya que ambos están enamorados de Cynthia. Más adelante en la obra, Birdboot asume el papel de Simon Gascoyne y viceversa.
Felicity Cunningham : una joven amiga hermosa e inocente de Cynthia que tuvo un romance con Simon y Birdboot. Aparentemente es dulce y encantadora, pero pronto busca una venganza despiadada.
Cynthia Muldoon – Aparente viuda de Lord Albert Muldoon, que desapareció hace diez años. Afirma estar muy triste por la desaparición de su marido, pero el público cree lo contrario. Es una mujer sofisticada y hermosa. Mantuvo una aventura con Simon.
Mayor Magnus Muldoon : el medio hermano lisiado de Lord Albert Muldoon, que acaba de llegar de Canadá. Siente un gran deseo por Cynthia, la viuda de su difunto hermano. Simon le cae mal desde el primer momento, ya que ambos están enamorados de Cynthia.
Inspector Hound : aparece desde fuera de la casa en medio de la obra para investigar una supuesta llamada telefónica. Moon asume este papel cerca del final de la obra y viceversa.
El verdadero inspector Hound comienza con dos críticos de teatro, Moon y Birdboot. Como el superior de Moon, Higgs, no está disponible, Moon recibe el encargo de revisar la producción. El otro crítico, Birdboot, parece estar interesado en la joven actriz que interpreta a Felicity Cunningham. Birdboot afirma que es un "hombre casado respetable", pero los comentarios de Moon llevan al público a dudar de esta afirmación.
La obra dentro de la obra se desarrolla en "la residencia de campo de Lady Muldoon una mañana de principios de primavera" y comienza con un cuerpo tendido en un escenario vacío. La criada, la señora Drudge, gravita hacia la radio, ajena al cadáver, y la enciende justo a tiempo para un mensaje policial excesivamente explicativo que explica que la policía está buscando a un loco fugitivo en los pantanos que rodean la mansión. Simon, un joven misterioso nuevo en el vecindario, entra en la casa y se revela que ha abandonado a Felicity Cunningham por su amiga Cynthia Muldoon, la dueña de la casa. Entre el público, Birdboot ha hecho mentalmente lo mismo. El mayor Magnus Muldoon, el cuñado de Cynthia, también está enamorado de Cynthia. Finalmente, el inspector Hound de la fuerza policial llega al lugar, aparentemente buscando al loco, y la compañía finalmente se da cuenta del cuerpo. La compañía se divide para buscar a un hombre sospechoso, cuando Simon se queda solo en el escenario con el cuerpo, se inclina sobre él y parece reconocer a la víctima, momento en el que un asaltante desconocido le dispara.
Durante la obra, los dos críticos teatrales comentan cosas que podrían escribir sobre esta típica novela policíaca, pero a menudo se desvían del tema con sus soliloquios: el de Moon sobre sus celos profesionales hacia Higgs y el de Birdboot sobre su recién encontrado "amor", la actriz que interpreta a Cynthia. Mientras hablan, el teléfono en el escenario comienza a sonar incesantemente hasta que Moon no puede soportarlo más. Sube al escenario para responder y descubre que la esposa de Birdboot, Myrtle, está al otro lado de la línea. Birdboot le habla y, cuando cuelga, la obra comienza de repente de nuevo y él queda atrapado en ella, confundido con Simon, lo que lleva a su inevitable desaparición mientras ejecuta el papel hasta el final, justo después de reconocer el cadáver en el escenario como Higgs, el crítico de primera línea que no estaba disponible esa noche. Moon sube al escenario para desentrañar la muerte de Birdboot, asumiendo el papel del inspector Hound. Los actores que interpretan a Hound y Simon aparecen en la cabina de los críticos, habiendo ocupado ahora el lugar de los críticos y comenzando a comentar sobre la acción en escena, haciendo eco burlonamente de la manera pomposa que los críticos mostraron anteriormente. El Mayor Magnus acusa a Moon de ser el loco después de descubrir que él no es el verdadero inspector Hound y revelar los pensamientos asesinos de Moon hacia Higgs; el Mayor Magnus posteriormente dispara a Moon. Mientras Moon yace moribundo en el suelo, Magnus revela que no solo es el verdadero inspector Hound sino también el esposo perdido de Cynthia, Albert, que había desaparecido diez años antes. Moon, sin embargo, también lo reconoce como el crítico de tercera fila Puckeridge, quien ahora se convertirá en el de primera fila ya que tanto Higgs como Moon están fuera del camino.
La primera representación de The Real Inspector Hound tuvo lugar en el Criterion Theatre de Londres el 17 de junio de 1968 con el siguiente reparto:
La obra fue dirigida por Robert Chetwyn, mientras que el diseño fue realizado por Hutchinson Stott.
Clive Barnes, del New York Times, calificó a El verdadero inspector Hound como "una delicia perfecta. Intelectualmente estimulante y civilizada, casi al borde de la falta, [...] Los resultados son bastante hilarantes, pero la espuma deja un regusto extrañamente provocador". [3] Todd Everett, del Los Angeles Times, la calificó como "una farsa atemporal" en 1992. [4] Un crítico del Chicago Reader escribió en 2010 que el guion de Stoppard "[se abre] más allá de la sátira para expresar la extraña euforia, identificación e incluso fascinación erótica que cualquier miembro de la audiencia puede sentir en la oscuridad". [5] Charles Spencer, del Daily Telegraph , dijo que El verdadero inspector Hound "clava brillantemente los clichés del oficio de crítico y los amargos celos de esta sucia profesión". Spencer dijo que la obra "[se burla] de los thrillers trillados y las actuaciones terribles con una mezcla ganadora de humor astuto y afecto palpable". [6]
Michael Billington, del periódico The Guardian, escribió que «Stoppard define perfectamente la tendencia crítica hacia los pronunciamientos elevados [...] Stoppard también juega brillantemente con el deseo secreto del espectador de entrar en la casa de la ilusión», y elogió la escena en la que Birdboot cruza las candilejas . El crítico bromeó: «Si no tuviera tanto miedo de sonar como la pretenciosa Moon, diría que la obra de Stoppard es una pequeña obra maestra cómica sobre el proceso teatral». [7] Celia Wren, del Washington Post, la calificó de «una parodia brillante» con un «mundo deliciosamente ebrio de lenguaje, de salón de espejos». [8] En 2012, Anna Lively, de The Cambridge Student, dijo que la obra «tiene todo el ingenio y la originalidad que esperamos de las obras de Tom Stoppard [...] subvierte la familiaridad del misterio del asesinato en una comedia metateatral satisfactoriamente compleja». [9]
Jamie P. Robson, de The Tab , calificó a The Real Inspector Hound como "un placer intrincado [...] Se satirizan de manera fantástica una gran cantidad de elementos del trabajo: la grandilocuencia, la pretenciosidad, los análisis sobreintelectuales". Robson argumentó que "se intensifica hasta una brillantez caótica [...] cuando los críticos atraviesan la cuarta pared [...] el progreso imparable de la obra dentro de la obra hasta su final lleno de giros es tan hilarante como magnético". [10] En 2016, Kate Wingfield de Metro Weekly lo calificó como "muy divertido de ver", escribiendo que "es el desconcierto de Moon lo que transmite el humor y el tenor del gran diseño de Stoppard". [11]
Nancy Grossman, de BroadwayWorld , escribió que "incluso en este género, Stoppard encuentra formas de ser inteligente, inventivo y, a veces, desconcertante". [12] Dominic P. Papatola, de St. Paul Pioneer Press, describió la historia de Stoppard como "sabrosa y compleja". [13] En 2018, Jonah Dunch, de The Gateway , la calificó de "tour de force cómico", elogiando "la escritura erudita de Stoppard y su trama inteligente". [14] En el Daily Herald , Barbara Vitello describió la obra como "[bien] elaborada con el juego de palabras característico por el que es conocido el inteligente escritor británico". [15] El personal del Guadalajara Reporter escribió: "Un clásico de la tradición cómica inglesa, esta obra entrelaza la parodia, el pastiche y el juego de palabras para crear una comedia de un solo acto maravillosamente entretenida e ingeniosa". [16] Zoe Paskett del Evening Standard lo incluyó en la lista de las cinco mejores obras de Stoppard (las otras son Rosencrantz y Guildenstern están muertos , Travesties , The Real Thing y Arcadia ). [17]
Por el contrario, Jan Herman afirmó en una reseña de 1991 para Los Angeles Times que El verdadero inspector Hound "es poco más que una comedia amanerada". Herman, que ridiculizaba el guión por "exagerado", argumentó que "el humor que todavía tienen [las alusiones de Stoppard] depende menos del reconocimiento de los detalles particulares que ha tomado prestados de la obra de Christie que de una idea más general de las convenciones tradicionales del thriller bien hecho". [18] Jess M. Bravin, de The Harvard Crimson, juzgó que el desarrollo de los personajes y la historia eran menos impresionantes que el diálogo, y criticó la forma en que una producción de Dunster House de 1987 "siguió con pesadez cada giro del guión". [19] Kay Kipling, de Sarasota Magazine, calificó la obra de "inteligente", pero afirmó que "me pareció que Hound agotaba su bienvenida unos cinco minutos antes de que realmente llegara a su fin. Tal vez uno sólo puede aguantar una cierta cantidad de risas antes de cansarse". [20]