Qiviuq [sg] o qiviut [pl] ( / ˈk ɪ v i ə t / KIV -ee-ət ; silábica inuktitut : ᕿᕕᐅᖅ; inuinnaqtun : qiviuq ; [1] inupiaq : qiviu o qiviuq [2] (a veces escrito qiveut )) es la lana interna del buey almizclero . En inuinnaqtun, la misma palabra se puede usar para referirse a cualquier plumón, como las plumas de los pájaros. [1]
El buey almizclero tiene un pelaje de dos capas, y el término qiviut se refiere específicamente a la suave capa interna que se encuentra debajo de la lana externa más larga. El buey almizclero muda esta capa de lana cada primavera. El qiviut se extrae del pelaje del buey almizclero durante la muda o se recoge de objetos que los animales han rozado; a diferencia de las ovejas, los animales no se esquilan . Gran parte del qiviut disponible comercialmente proviene de Canadá y se obtiene de las pieles de los bueyes almizcleros después de las cacerías. En Alaska , el qiviut se obtiene de animales de granja o se recoge de la naturaleza durante la muda.
El qiviut es más fuerte y cálido que la lana de oveja, [3] y más suave que la lana de cachemira . Los bueyes almizcleros salvajes tienen fibras de qiviut de aproximadamente 18 micrómetros (0,018 mm; 0,00071 pulgadas) de diámetro. Las hembras y los animales jóvenes tienen una lana ligeramente más fina. [4] A diferencia de la lana de oveja, no se encoge en el agua a ninguna temperatura, pero esto significa que tampoco es útil para fieltrar . [ cita requerida ]
Se utiliza con mayor frecuencia para gorros y bufandas, y es una de las lanas más suaves y cálidas. Es muy cara; una bufanda tejida de alta calidad puede costar más de 300 dólares estadounidenses [5] , pero durará más de 20 años con un buen cuidado. [ cita requerida ]
Un buey almizclero adulto puede producir de 1,8 a 3,2 kg (4 a 7 lb) de qiviut al año. El qiviut es producido por los folículos pilosos secundarios del buey almizclero, que no están asociados con las glándulas sebáceas y, por lo tanto, es una fibra mucho más seca que la lana, ya que tiene solo un 7 por ciento de aceites. La densidad de folículos pilosos es muy alta (aproximadamente 42 mm2 [ 0,065 pulgadas cuadradas]) y el qiviut se desprende en un período de muda de primavera muy sincronizado. El qiviut se desprenderá de la piel del animal y se separará ligeramente, creando un aspecto de "anteojos" alrededor de los ojos y volviéndose visible en todo el cuerpo en la superficie del pelaje. En esta etapa de la muda, la capa interna se encuentra a una distancia corta pero relativamente uniforme de la piel. Esto se presta a peinar el qiviut del animal en una sola capa grande. Si no se peina, el qiviut comenzará a caerse en mechones o será frotado por el animal, y puede ser arrancado del suelo o de los arbustos, pero el qiviut recolectado de esta manera es de menor calidad y requiere más limpieza. [ cita requerida ]
En la Estación de Investigación de Animales Grandes Robert G. White (LARS), se utiliza un triturador de bisontes modificado para sujetar con suavidad pero firmeza a los bueyes almizcleros en su lugar, y se peina la piel con un peine de dientes largos o un palillo para pelo. Después de quitar el vellón, se limpia a mano, eliminando la vegetación y otras materias extrañas, y luego se depila. El depilado es la eliminación de los pelos intermedios (de más de 30 μm (0,030 mm; 0,0012 pulgadas) de diámetro). El depilado se logra cardando como se haría con la cachemira . El cardado mecánico puede provocar roturas y debilitar y hacer áspero el qiviut. Debido a que el pelaje se peina en lugar de afeitarse, muy pocos pelos de protección salen con el qiviut utilizando este método. Las pieles de los animales cazados se afeitan, por lo que el proceso de depilación en este caso es más laborioso. Después del depilado, el qiviut se puede limpiar de nuevo, si es necesario. [ cita requerida ]
El qiviut crudo y limpio se hila y luego se lava. El qiviut natural es de un suave color marrón grisáceo, pero absorbe bien el tinte y se puede encontrar a la venta en una gran variedad de colores. Sin embargo, el blanqueo debilita la fibra, por lo que muchos hilanderos y tejedores recomiendan utilizar solo qiviut natural teñido en exceso, que tiene colores más oscuros y tenues. [6]
Los bueyes almizcleros fueron cazados hasta su extinción en Alaska a fines del siglo XIX y reintroducidos en 1935. [7] La producción de hilo se realizó por primera vez poco después de la reintroducción por una profesora de economía doméstica de Alaska que recogió la fibra y la hila ella misma. [7]
Los bueyes almizcleros no fueron domesticados hasta 1954. [7] La domesticación comenzó con el Proyecto Buey Almizclero, encabezado por John J. Teal, Jr. con la primera granja doméstica de bueyes almizcleros en Fairbanks, Alaska . El proyecto continúa en la granja de bueyes almizcleros en Palmer, Alaska . [8] La Cooperativa de Productores de Buey Almizclero Oomingmak fue formada a fines de la década de 1960 por mujeres indígenas en la isla Nunivak , con la ayuda del Dr. Teal y la Sra. L. Schell. Es una cooperativa de tejido que trabaja con qiviut y todavía está en funcionamiento en la actualidad. La cooperativa tiene su sede en Anchorage, Alaska , y es propiedad de aproximadamente 200 nativos de Alaska de muchas aldeas remotas en Alaska. [9] El nombre de la cooperativa proviene de la palabra en idioma inuit para buey almizclero, umingmak , [1] "el animal con piel como una barba". [ cita requerida ]
En 2016 había alrededor de cuatro mil bueyes almizcleros en Alaska y la fibra cruda de qiviut se vendía a 35 dólares la onza, aproximadamente el doble del precio de la cachemira. [7] Una bufanda tejida con qiviut costaba 275 dólares en el colectivo Oomingmak. [7]
