El hombre de oro es una novela de ciencia y fantasía de 1984 escrita por MAR Barker y publicada por DAW Books . Es la primera novela ambientada en el mundo ficticio de Tékumel , que también aparece en el juego de rol de Barker Empire of the Petal Throne (1974), y cuenta la historia de un sacerdote de Thumis llamado Harsan, un erudito que se involucra en la búsqueda. para el artefacto epónimo de un pasado inmensamente antiguo. [1] [2]
Barker conoció al editor de DAW, Donald A. Wollheim, gracias a su interés compartido por las miniaturas. El hombre de oro obtuvo la licencia de la editorial londinense Century Hutchinson , que lanzó una edición en el Reino Unido en 1985. La novela también fue traducida al alemán y publicada con el título Der Ungewöhnliche Goldmann: Abenteuer in Tekumel por Goldmann Verlag en 1986. [3]
La edición DAW no contiene una descripción separada del escenario, pero se adjunta un breve tratado sobre sus lenguajes ficticios y su pronunciación. [4] También se incluyen anuncios del idioma y la gramática tsolyáni , así como de un libro de consulta que describe el entorno en detalle. [2]
La novela fue en general bien recibida, y un crítico contemporáneo comparó favorablemente a Barker con personajes como Clark Ashton Smith y Jack Vance . [1] La novela fue elogiada por su ambientación, intriga y atmósfera de antigüedad, aunque su trama y caracterización han sido criticadas como débiles. [5] [6] [7] [8] Su desempeño comercial fue menos impresionante. Según una fuente, El hombre de oro tuvo una tirada de 15.000 ejemplares, de los cuales aproximadamente la mitad no se vendió. [3]
El Hombre de Oro fue reeditado como libro electrónico por la Fundación Tékumel en 2015. Pronto siguió una versión impresa bajo demanda . [9] [10] La portada de la primera edición de Michael Whelan , aunque la Fundación la consideró hermosa, fue descartada en favor de un nuevo diseño ya que el original tenía poco que ver con la historia real. [11] La nueva edición también incluye ilustraciones y mapas de Giovanna Fregni, quien también diseñó la portada. [3]
El sacerdote Harsan ha crecido entre los no humanos Pé Chói y es considerado un bastardo sin clan . Vive en reclusión monástica con otros sacerdotes de Thumis, el dios del conocimiento, y se especializa en lenguajes esotéricos. Harsan es convocado por los sumos sacerdotes del Imperio Tsolyáni para traducir antiguos manuscritos que describen un contraataque al "Arma sin respuesta", un antiguo dispositivo de alta tecnología utilizado por el imperio hostil de Yán Kór.
Harsan se embarca en una búsqueda para recuperar al Hombre de Oro antes de que sea demasiado tarde, atravesando gran parte de Tsolyánu mientras sigue varias pistas y evade las maquinaciones de alienígenas extradimensionales y facciones rivales dentro de la aristocracia Tsolýani. Durante sus viajes, Harsan logra encantar a dos jóvenes de considerable belleza y personalidades tremendamente incompatibles. Al final, se descubre al Hombre de Oro y los planes de conquista de Yán Kóryani se evitan por el momento.
Ya no es un paria, Harsan es aceptado en la alta sociedad tsolyáni y se le otorga un rango noble por sus hazañas. La historia termina cuando se casa con sus amantes y se pregunta si alguna vez aprenderán a tolerarse mutuamente.
El personaje de Harsan se parece a Barker en algunos aspectos, ya que ambos son lingüistas profesionales . [3] [12] Al igual que Harsan, Barker pudo haber sufrido aislamiento cuando era joven, siendo el único hijo de una familia que se mudaba repetidamente. [3]
Frederick Paul Kiesche III revisó El hombre de oro en Space Gamer No. 71. [1] Kiesche comentó que "le digo 'bravo' al profesor Barker y espero con impaciencia la próxima novela de Tekumel, Flamesong . Si te encanta la ficción fantástica de A. Merritt , Clark Ashton Smith o Jack Vance , encontrarás un nuevo amor en El hombre de oro . Una excelente primera novela y otra faceta fascinante del universo de un hombre: el Imperio del Trono de Pétalos. [1]
La entrada de la Enciclopedia de ciencia ficción escrita por David Langford y Neal Tringham describe la novela como la más exitosa de Barker; "un bildungsroman lleno de intriga política y artefactos misteriosos" que lamentablemente adolece de "una trama un tanto inconexa". Tringham y Langford opinan que Barker tenía más talento como constructor de mundos que como prosaista. [5] Un sitio web dedicado a Tékumel que recopila comentarios de que los problemas de ritmo reflejan la inexperiencia de Barker como novelista. [3]
Una reseña retrospectiva, publicada originalmente en RPGnet en 1999, otorgó a la novela puntos altos por la sustancia, pero menos por el estilo, criticando su narrativa cliché y torpemente construida, la acción impulsada por MacGuffin y su final insatisfactorio. Otra fuente de críticas es una escena en la que un personaje femenino es torturado de una manera extraña y altamente sexualizada . No obstante, el escenario con sus maquinaciones políticas y restos de civilizaciones antiguas es "incomparable", lo que hace que El hombre de oro sea una lectura digna. [6]
Otra reseña retrospectiva, publicada en el blog de ficción de género Pornokitsch , describe El hombre de oro como "una aventura curiosamente poco aventurera", destacando la personalidad "ingenua pero imprudente" de Harsan y su tendencia a pasar de un encuentro a otro sin una acción consciente. Si bien la historia y sus personajes son insulsos, el mundo de Tékumel es sobrecogedor. En lugar de "una pieza de entretenimiento independiente", El Hombre de Oro debe abordarse "como parte de un proceso educativo", ofreciendo una introducción accesible al universo ficticio de Barker e invitando al lector a soñar sus propias aventuras en Tékumelani. . [7]
Escribiendo para el sitio web Black Gate , John O'Neill describió El hombre de oro y sus secuelas como "una serie de novelas de fantasía bien recibidas". También elogió la portada de Whelan como maravillosa. [8]