« El general » es un episodio de la serie de televisión británica de ciencia ficción alegórica , El prisionero . Fue escrito por «Joshua Adam» (un seudónimo de Lewis Greifer ) y dirigido por Peter Graham Scott . Fue el décimo episodio en producirse y el sexto en emitirse en el Reino Unido en ITV ( ATV Midlands and Grampian ) el viernes 3 de noviembre de 1967. Se emitió por primera vez en los Estados Unidos en CBS el sábado 13 de julio de 1968. [1] [2]
El episodio está protagonizado por Patrick McGoohan como el Número Seis y presenta a Colin Gordon como el Número Dos , en la segunda de sus dos apariciones. [3] Los temas centrales de este episodio son el aprendizaje de memoria y el adoctrinamiento .
El Número Seis, junto con el resto de la población de la Villa, está sujeto a una nueva tecnología educativa que altera la mente llamada "Speed Learn", que puede inculcar un curso de historia de nivel universitario de tres años en una pantalla de televisión en solo tres minutos.
Fue inventado y "enseñado" por un individuo paternalista conocido como "El Profesor", que sin embargo es visto tratando de escapar del Pueblo por la playa al comienzo del episodio. Número Seis encuentra una grabadora en la que se revelan los verdaderos sentimientos del profesor, misteriosamente descartada en la playa. Esconde la grabadora en la arena. Es testigo de cómo el profesor, después de ser recapturado, continúa con el programa educativo que inculca un conjunto detallado, pero bastante estéril, de datos sobre la "historia europea desde Napoleón" en las mentes de todos los residentes del Pueblo. Speed Learn también cuenta aparentemente con el apoyo de alguien conocido como el "General". Número Dos intenta encontrar la grabadora. Supone que Número Seis la tiene. Le pregunta a Número Seis sobre la conferencia, y Seis parece sorprenderse a sí mismo al responder todas las preguntas correctamente.
Después de que Número Dos se va, Número Seis regresa a la playa para buscar la grabadora que escondió en la arena, solo para descubrir que Número Doce, un joven apuesto residente de la aldea, la tiene. Número Doce acepta ayudar a Número Seis, pero Doce también es un íntimo de Número Dos, con quien habla de Número Seis de manera despectiva, indicando que Doce puede ser un guardia infiltrado. En la cinta, el profesor afirma que Speed Learn es una abominación y esclavitud, y que el "General" debe ser destruido.
Número Seis habla de arte con la esposa del Profesor, quien afirma que ella y su esposo vinieron "voluntariamente", mientras él termina de dibujarla con un uniforme de general. Cuando ella lo ve, su fachada tranquila y agradable se vuelve furiosa y rompe el boceto en dos. Él registra su alojamiento, encuentra bustos tallados de él y de Número Dos, y destroza una efigie realista que representa al Profesor dormido.
Número Seis teme que Speed Learn pueda ser utilizado eventualmente para el control mental . Número Doce lo ayuda dándole un juego de pases y un bolígrafo que reproducirá la confesión del profesor. Antes de que se transmita la siguiente lección, Número Seis se infiltra en la sala de proyección e instala su propio mensaje. Es detectado y frustrado en su intento, y el mensaje real es transmitido.
El Número Seis es interrogado pero se niega a revelar la complicidad del Número Doce. El Número Dos afirma que el "General" sabrá quién fue su cómplice. El "General" resulta ser un sofisticado ordenador central experimental que supuestamente ha sido programado para poder responder a cualquier pregunta que se le haga. Cuando el Número Dos está a punto de preguntar quién ayudó al Número Seis, este afirma que hay una pregunta que el "General" no puede responder. El Número Dos acepta el desafío con arrogancia; cuando el Número Seis le hace su breve pregunta al "General", el ordenador empieza a chisporrotear y a emitir humo después de que sus bancos de datos no consiguen encontrar la respuesta a la pregunta.
Temiendo lo peor, el Profesor intenta apagar la computadora y, cuando esta comienza a sobrecargarse, Número Doce intenta rescatar al Profesor. El "General" se autodestruye, matando a ambos hombres en el proceso. Un Número Dos angustiado le pregunta a Número Seis cuál era la pregunta. El General y los planes de Número Dos fueron destruidos por un simple truco epistemológico : "¿Por qué?" [1]
Chris Gregory cree que el episodio es "memorable" y "muy melodramático". Describe el final como "que encaja bien con el subtexto de la serie", pero también dice que "la revelación de que 'El General' es una computadora poderosa es un recurso típico de la ciencia ficción". [4] Alain Carrazé y Hélène Oswald comparan el final del episodio con la historia de David y Goliat . [5] El hecho de que el Prisionero derrote al General con una sola palabra es como si David matara a Goliat con una honda. [5] Describen la música utilizada durante la escena que involucra al Prisionero, Número Dos y la esposa del Profesor como "uno de los temas musicales más extraños de la serie". [6]
La fecha de emisión del episodio varió en diferentes regiones de ITV del Reino Unido. El episodio se emitió por primera vez a las 7:30 p. m. del viernes 3 de noviembre de 1967 en ATV Midlands y Grampian Television , el domingo 5 de noviembre en ATV London , Southern Television , Westward Television y Tyne-Tees ; el jueves 9 de noviembre en Scottish Television , el viernes 10 de noviembre en Anglia Television , el jueves 23 de noviembre en Border Television y el viernes 1 de diciembre en Granada Television en el Noroeste. Las cifras de audiencia agregadas para las regiones de ITV que estrenaron la temporada en 1967 se han estimado en 9,8 millones. En Irlanda del Norte, el episodio no debutó hasta el sábado 10 de febrero de 1968, y en Gales, el episodio no se emitió hasta el miércoles 11 de febrero de 1970. [1]
