The London Jilt; Or, the Politick Whore (La puta política o el desprestigio de Londres) es unrelato en prosa inglés publicado anónimamente en 1683, que aparentemente relata las memorias de una cortesana londinense . Parte de la tradición inglesa del " libertino de la Restauración ", el libro, alguna vez atribuido a Alexander Oldys, alcanzó popularidad tanto en Inglaterra como en las colonias americanas.
Su introducción anuncia el tema del libro, una prostituta y sus trucos, como "puesto ante ti como un faro para advertirte de los bancos de arena y arenas movedizas, en los que necesariamente naufragarás todo, si ciegamente y voluntariamente continúas y perseveras en dirigir ese curso de libertinaje femenino, que inevitablemente probará a la larga tu destrucción total". [1] Con una referencia al Libro del Génesis , el autor anónimo advierte al lector masculino que "evite todos sus [es decir, los 'detestables seres'] malditos atractivos, y tenga en cuenta que una serpiente se esconde bajo apariencias tan fascinantes, y por hermoso y atractivo que sea el exterior de la manzana, está podrido y pestilente en el núcleo". [2] A pesar de la postura moralista del autor, la narrativa, según Roger Thompson, es completamente amoral. [3]
La narración presenta a Cornelia, quien, debido a que su padre tiene problemas financieros, se ve obligada a prostituirse junto con su madre. Sin embargo, decide convertirse en una empresaria sexual independiente en lugar de continuar trabajando en la casa de su madre o para otra alcahueta. Si bien afirma que solo la mantiene un hombre, Valere, que la aloja y la paga, de hecho tiene muchos otros clientes, cada uno de los cuales piensa que es el único. Cuando se queda embarazada, convence con éxito a Valere de que él es el padre, y él la recompensa económicamente. El niño nace muerto, y ella le dice a Valere que solo tendrá otro hijo si le otorga una renta vitalicia ; él muere doce días después de firmar el papeleo. Después de la muerte de Valere, Cornelia se casa con otro amante, Philander, a quien también le ofrece un embarazo. [4]
El autor es desconocido. Roger Thompson, en un artículo de 1975 publicado en el Harvard Library Bulletin , propuso que el autor debía buscarse en la escuela de Richard Head (autor de The English Rogue , 1665) y Francis Kirkman , ambos famosos por sus obras pícaras y "dirigidas a un público lector burgués de mente obscena". [5] Algunos académicos han afirmado que Alexander Oldys fue el autor, [6] [7] pero como sostiene Charles Hinnant [8] en su reciente edición académica de The London Jilt , esto se debió a Arundell Esdaile , [9] un bibliógrafo que, en su List of English Tales and Prose Romances (1912), atribuyó The London Jilt a Oldy, confundiendo esta novela con The Female Gallant, or The Female Cuckold (1692) de Oldys , [10] que tenía como título variante The London Jilt, or The Female Cuckold (p. 11).
Hinnant, el editor más reciente del libro, concluye que The London Jilt debe haber sido bastante popular considerando el uso generalizado del nombre en el título, que se incorporó, por ejemplo, en la biografía de una mujer criminal. [11]
En Estados Unidos, The London Jilt formaba parte de lo que Jules Paul Seigel, en The New England Quarterly, llamó «lectura ligera puritana», es decir, el tipo de literatura que disfrutaban los puritanos en las colonias de Nueva Inglaterra . [12] El análisis de Roger Thompson de las primeras subastas de libros estadounidenses también da fe de su popularidad, [13] y Theo Hermans afirma que era «la última moda tanto en Inglaterra como en Estados Unidos». [14] Fue uno de los libros encargados por el librero de Boston John Usher específicamente para el ministro puritano Increase Mather , [15] y parece que también lo disfrutaron otros «santos puritanos». [16] [17] De hecho, los registros de ventas de Usher enumeran dos copias vendidas de The London Jilt , y James D. Hart , en The Popular Book: A History of America's Literary Taste , supone que "probablemente se habrían vendido más de dos copias si el pedido de Usher no hubiera sido devuelto marcado como 'fuera de impresión y no disponible'". [18]
Según Theo Hermans, que sitúa The London Jilt en una tradición picaresca europea de literatura obscena, el libro "se puede comparar con" La princesa de Clèves (1678), considerada generalmente como la primera novela europea . Hermans elogia la descripción realista del mundo que hace la narradora y su "elaboración psicológica". [19] Otros críticos modernos son menos positivos: mientras que el libro promete exponer los "'artificios y estratagemas' de una chica de la calle de Londres", Jules Paul Seigel lo vio como una mera excusa para relatar una "serie de incidentes de mala vida"; calificó el humor de "poco sofisticado y anal". [20]
Sin embargo, las críticas feministas modernas han llegado a una apreciación diferente del libro y su personaje principal: Melissa Mowry, en The bawdy politic in Stuart England, 1660-1714: political pornography and prostitution , elogia a Cornelia por manipular con éxito "las convenciones del mercado heteronormativo". [21] La novela también atrajo la atención de los estudiosos de la desfiguración y la apariencia: la madre de Cornelia sufre de viruela , que estropea gravemente su rostro, lo que convierte al libro en "un ejemplo temprano de muchas narraciones similares que presentan la desfiguración por viruela como un castigo justo por una feminidad exagerada", [22] aunque los estudiosos también señalan que el personaje principal en sí no sufre tal destino. [23]
El libro fue impreso por Henry Rhodes, que se especializó en erotismo. [24] Poco después de su publicación en Inglaterra, el libro fue traducido al francés [25] y al alemán . [26] Una segunda edición corregida en inglés apareció en 1684. [27]
El libro fue reeditado en 2008 por Broadview Press, editado por Charles H. Hinnant, basándose en una copia de la Biblioteca de la Universidad de Harvard . Esta copia, encuadernada en piel de becerro, era propiedad de Narcissus Luttrell , un historiador inglés y ávido coleccionista de libros, muchos de cuyos libros terminaron en los Estados Unidos; lo describió como "Nar. Luttrell His Book 1685". [28]