El tábano es una novela de la escritora británica de origen irlandés Ethel Voynich , publicada en 1897 (Estados Unidos, junio; Gran Bretaña, septiembre del mismo año), ambientada en la Italia de 1840 bajo el dominio de Austria , una época de tumultuosas revueltas y levantamientos. [1] La historia se centra en la vida del protagonista , Arthur Burton. Un hilo de una relación trágica entre Arthur y su amor, Gemma, recorre simultáneamente la historia. Es una historia de fe, desilusión, revolución, romance y heroísmo.
El libro, ambientado durante el Risorgimento italiano , se centra principalmente en la cultura de la revolución y los revolucionarios . Arturo, el epónimo Tábano, encarna al trágico héroe romántico , que llega a la mayoría de edad y regresa del abandono para descubrir su verdadero estado en el mundo y luchar contra las injusticias del mundo actual. El paisaje de Italia, en particular los Alpes , es un foco omnipresente del libro, con sus descripciones a menudo exuberantes de paisajes que transmiten los pensamientos y estados de ánimo de los personajes.
Arthur Burton, un católico inglés , viaja a Italia para estudiar para ser sacerdote. Descubre ideas radicales, renuncia al catolicismo, finge su muerte y abandona Italia. Durante su ausencia sufre grandes penurias, pero regresa con un renovado fervor revolucionario. Se convierte en periodista y expone ideas radicales en brillantes tratados satíricos publicados bajo el seudónimo de "el Tábano". Las autoridades locales pronto se dedican a capturarlo. Gemma, su amante, y el Padre Montanelli, su sacerdote (y también en secreto su padre biológico), muestran diversas formas de amor a través de sus trágicas relaciones con el personaje central de Arthur: religiosa, romántica y familiar. La historia compara estas emociones con las que experimenta Arthur como revolucionario, particularmente recurriendo a la relación entre los sentimientos religiosos y revolucionarios. Esto es especialmente explícito en el clímax del libro, donde las descripciones sagradas se entrelazan con reflexiones sobre el destino del Tábano. Finalmente, Arthur es capturado por las autoridades y ejecutado por un pelotón de fusilamiento. Montanelli también muere, habiendo perdido su fe y su cordura.
Según el historiador Robin Bruce Lockhart , Sidney Reilly , un aventurero y agente secreto nacido en Rusia empleado por el Servicio Secreto de Inteligencia británico , conoció a Ethel Voynich en Londres en 1895. Ethel Voynich fue una figura importante no solo en la escena literaria de finales de la era victoriana, sino también en los círculos de emigrados rusos. Lockhart afirma que Reilly y Voynich tuvieron una relación sexual y viajaron juntos a Italia. Durante este flirteo, Reilly aparentemente "desnudó su alma a su amante" y le reveló la historia de su extraña juventud en Rusia. Después de que su breve romance hubiera concluido, Voynich publicó en 1897 su novela aclamada por la crítica, The Gadfly , cuyo personaje central, Arthur Burton, supuestamente estaba basado en la propia vida temprana de Sidney Reilly. [2] En 2004, el escritor Andrew Cook sugirió que Reilly podría haber estado informando sobre Voynich y sus actividades políticas a William Melville de la División Especial de la Policía Metropolitana . [3] En 2016, aparecieron nuevas pruebas de una comunicación archivada entre Anne Fremantle , que intentó escribir una biografía de Ethel Voynich, y un pariente de Ethel del lado de Hinton. Las pruebas demuestran que hubo algún tipo de relación entre Reilly y ella en Florencia, en 1895. [4]
Con el tema central del libro siendo la naturaleza de un verdadero revolucionario , las reflexiones sobre la religión y la rebelión demostraron ser ideológicamente adecuadas y exitosas. El Tábano fue excepcionalmente popular en la Unión Soviética , la República Popular China e Irán , ejerciendo una gran influencia cultural. En la Unión Soviética , El Tábano era lectura obligatoria y el mayor éxito de ventas; de hecho, en el momento de la muerte de Voynich, se estima que El Tábano había vendido 2.500.000 copias solo en la Unión Soviética. [5] Voynich no era consciente de la popularidad de la novela y no recibió regalías hasta que lo visitó un diplomático en 1955. [6] En China, varios editores tradujeron el libro, y uno de ellos (China Youth Press) vendió más de 2.050.000 copias. El escritor irlandés Peadar O'Donnell recuerda la popularidad de la novela entre los prisioneros republicanos en la prisión de Mountjoy durante la Guerra Civil irlandesa . [7]
El compositor ruso Mijaíl Zhúkov convirtió el libro en una ópera, El tábano ( Овод , 1928). En 1955, el director soviético Aleksandr Faintsimmer adaptó la novela a una película del mismo título (en ruso: Ovod ) para la que Dmitri Shostakóvich escribió la banda sonora. La suite El tábano es un arreglo de selecciones de la partitura de Shostakóvich realizado por el compositor Levon Atovmian. Una segunda ópera, El tábano, fue compuesta por el compositor soviético Antonio Spadavecchia .
En cambio, en Italia, donde la trama se desarrolla durante la Unificación italiana , la novela ha sido totalmente olvidada: [8] fue traducida al italiano en 1956 y nunca fue reimpresa: Il figlio del cardinale (literalmente, El hijo del cardenal ). Una nueva edición, con el mismo título, salió en 2013.
El Tábano, audiolibro de dominio público en LibriVox