Efate ( en francés : Éfaté ) es una isla del océano Pacífico que forma parte de la provincia de Shefa en Vanuatu . También se la conoce como Île Vate .
Es la isla más poblada (aproximadamente 66.000) [1] de Vanuatu. La superficie terrestre de Efate de 899,5 kilómetros cuadrados (347,3 millas cuadradas) la convierte en la tercera isla más grande de Vanuatu. Su pasado geológico fue fuertemente volcánico, lo que significa que una plataforma de lava rodea gran parte de la isla. La mayoría de los habitantes de Efate viven en Port Vila , la capital nacional. Su montaña más alta es el monte McDonald con una altura de 647 metros (2123 pies).
El capitán James Cook la bautizó como Isla Sandwich "en honor a mi noble patrón, el conde de Sandwich " en su viaje de 1774 en el HMS Resolution . [2]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Efate cumplió un papel importante como base militar de los Estados Unidos . [3]
El 13 de marzo de 2015, Port Vila , el asentamiento humano más grande de la isla y la capital de Vanuatu, sufrió graves daños a causa del ciclón Pam . [4]
Efate se convirtió en una comuna independiente en 1889, cuando los residentes declararon la región como Franceville . Sin embargo, en 1890 la comuna se disolvió.
Efate está gobernado por el Municipio de Port Vila y el Consejo Provincial de Shefa, cuyo gobierno abarca únicamente los límites de la ciudad de Port Vila y la zona rural de Efate y las islas exteriores de Efate, respectivamente.
La isla que se encuentra fuera de Port Vila está representada en el Parlamento por el distrito electoral de Efate, que cuenta con cinco escaños. Port Vila tiene su propio distrito electoral de cinco escaños. Estos diez diputados son elegidos mediante voto único e intransferible .
Alrededor de Efate hay muchas islas pequeñas, entre ellas la isla Eretoka (Hat), Lelepa , Nguna , Pele , Ekapum Lep , Erueti Lep , Ekapum Rik, Iriwiti Lep , Hideaway Island , Ifira Island y Emao . La isla Eretoka es una isla pequeña que, cuando se ve desde la distancia, parece un sombrero flexible. Aquí es donde fueron enterrados el famoso jefe Roi Mata , junto con sus 20 esposas y muchos otros sirvientes. [5] Nguna, Pele y Emao son estratovolcanes , que pueden formar el borde de una caldera volcánica al norte. [6]
Efate fue utilizada como locación para tres temporadas del reality show Survivor . La isla fue utilizada para la temporada 9 de la edición estadounidense de Survivor (titulada Survivor: Vanuatu - Islands of Fire ), la temporada 2 de Survivor australiana (titulada Australian Celebrity Survivor: Vanuatu ) y la temporada 6 de la edición francesa (titulada Koh-Lanta: Vanuatu ). Gran parte de Survivor: Vanuatu y Australian Celebrity Survivor se filmó aproximadamente a 30 minutos de Port Vila, cerca de Mangililu y Gideon's Landing, este último ahora una atracción turística comúnmente visitada.
La capital, Port Vila, es el centro del turismo en Vanuatu y recibe aproximadamente 60.000 turistas al año en transporte aéreo, cruceros y la comunidad de yates. Debido a la influencia británica y francesa, ambas cocinas están fácilmente disponibles en la capital. Las opciones económicas para comer incluyen los restaurantes chinos dispersos por Vila y el mercado Mummas en el centro de la ciudad. Fuera de Port Vila, le espera un destino más rústico, donde la mayoría de la gente vive un estilo de vida tradicional: cocinando comida isleña o "aelan kakae", cuidando sus jardines a diario, ya que la agricultura de subsistencia es la economía dominante en Vanuatu, y nadando en la playa.
Port Vila recibe el servicio de la aerolínea nacional Air Vanuatu, que vuela a las islas exteriores de Vanuatu. Se puede llegar a destinos populares como Tanna y Santo a diario desde Port Vila, mientras que se puede llegar a lugares más remotos con menos frecuencia. La isla cuenta con el servicio del Aeropuerto Internacional Bauerfield .
Efate ofrece una variedad de atracciones y actividades turísticas que incluyen las cascadas de Mele, la playa de Eton, los mercados de Tanalilui Road, el recorrido por la isla redonda, el alquiler de buggy, el buceo y los cruceros al atardecer.
