Easy Jet (1967–1992) fue un campeón de carreras de caballos de carrera de la American Quarter Horse . Fue uno de los dos únicos caballos que han sido miembros del Salón de la Fama de la American Quarter Horse Association (AQHA) , además de ser descendiente de miembros. Easy Jet ganó el All American Futurity de 1969 , la carrera más importante para caballos de carrera Quarter Horse, y fue nombrado Campeón Mundial de Caballos de Carrera Quarter en el mismo año. Obtuvo la calificación de velocidad más alta otorgada en ese momento: AAAT. Después de ganar 27 de sus 38 carreras en dos años de carreras, se retiró de la pista de carreras y se convirtió en un semental de cría .
Como padre, fue el primer ganador del All American Futurity en engendrar un ganador del All American Futurity, y luego engendró tres ganadores de esa carrera y nueve caballos campeones Quarter Running. Finalmente, sus derechos de propiedad y crianza se dividieron en 60 acciones por un valor de $500,000 cada una, un total de $30 millones. Para 1993, el año después de su muerte, sus potros habían ganado más de $25 millones en la pista de carreras.
El veterano criador de Quarter Horse y propietario de caballos de carrera Walter Merrick de Sayre, Oklahoma , [7] crió a Easy Jet a partir de dos futuros miembros del Salón de la Fama de AQHA, Jet Deck y la yegua pura sangre Lena's Bar en 1967. [6] [8] Su presa, o madre, Lena's Bar, había producido una pequeña cantidad de otras crías, pero Easy Jet fue su última; ella murió poco después de que él fuera destetado, o retirado de la leche de su madre. [8] Ambos de sus padres descendían de Three Bars , que era el padre de Lena's Bar y el abuelo de la madre de Jet Deck. Easy Jet es uno de los dos únicos caballos en el Salón de la Fama del Quarter Horse Americano que tiene a ambos padres en el Salón de la Fama; sus dos abuelos, Moon Deck y Three Bars, también están en el Salón de la Fama. [a]
Easy Jet era de color alazán , un rojo amarillento claro. Cuando era adulto, medía unos 160 cm de alto y pesaba unos 590 kg. Tenía una gran estrella y una raya en la cara. [8]
Merrick dijo sobre la resistencia de Easy Jet y su intenso régimen de entrenamiento: "Supongo que comía por la noche; no sé cuándo más. Era increíble la cantidad de energía que tenía". [9] El entrenamiento para la pista de carreras generalmente comienza cuando un caballo es un yearling largo , entre un año y medio y dos años de edad. Easy Jet era tan fácil de entrenar que Merrick decidió supervisar el entrenamiento él mismo en lugar de enviar al caballo a un entrenador profesional . [9] En una carrera de práctica en el rancho, Merrick enfrentó al yearling contra Jet Smooth. Aunque su hermano mayor tenía la ventaja de la experiencia previa en carreras, Easy Jet ganó la carrera de 350 yardas (320 m). El desempeño de Easy Jet impulsó a Merrick a inscribirlo en una carrera de yearlings en Blue Ribbon Downs , que el potro ganó por más de un largo. [8] [b]
Easy Jet compitió durante dos años, iniciando 38 carreras. Ganó 27 de sus carreras, quedó segundo siete veces y tercero dos veces, y se ubicó por debajo del tercer lugar solo dos veces, con ganancias en carreras por un total de $ 445,721 (equivalente a $ 3,497,000 en 2023). [1] [2] Obtuvo un premio AQHA Superior Race Horse junto con su Race Register of Merit . [1] Un caballo de carreras superior debe haber ganado al menos 200 puntos de carreras AQHA al ganar carreras, e incluso más en carreras de apuestas. Un Race Register of Merit es el nivel más bajo de premio de carreras obtenido por la AQHA, y se obtiene cuando un caballo alcanza una calificación de velocidad de 80 en una carrera, ya sea que gane o no la carrera. [10] Su mejor calificación de velocidad fue AAAT, que era la calificación más alta otorgada en el momento en que estaba compitiendo. [1] Durante su carrera de dos años, ganó 12 carreras de apuestas y se ubicó segundo en cuatro y tercero en una. [5]
En 1969, su primer año oficial en la pista, ganó el All American Futurity [8] y otras ocho carreras de apuestas . Al ganar el All American, lideró desde el principio en una pista fangosa y lodosa. [4] Su jockey, Willie Lovell, explicó que necesitaba hacer muy poco para ganar: "En la recta final, cuando vi que Easy Jet lo tenía, lo dejé correr su propia carrera. Todo lo que tenía que hacer era sentarme allí y dejarlo rodar". [11] Su tiempo de 20,46 segundos para cubrir 400 yardas (370 m) fue notable considerando que tres días de lluvia antes del inicio de la carrera habían convertido la pista en un lodazal fangoso. [11] [c] En otra apuesta, el Ribbon Futurity en Sallisaw , Oklahoma, Easy Jet ganó por tres cuartos de longitud y estableció un nuevo récord de pista de 16,92 segundos para 330 yardas (300 m). [4] La única vez en 1969 que no terminó primero, segundo o tercero, tuvo problemas en la puerta de salida, hizo una salida en falso, se rompió algunos dientes contra el frente de la puerta y estaba luchando por levantarse nuevamente cuando se abrieron las puertas; aún así logró terminar quinto entre diez caballos. [9] [13]
Al final de la temporada de carreras de 1969, fue nombrado Campeón Mundial de Caballos Cuarto de Milla , Campeón Semental Cuarto de Milla y Campeón Potro de Dos Años Cuarto de Milla por la AQHA. [1] También fue el caballo que más dinero ganó [5] y solo el cuarto de dos años en ser nombrado Campeón Mundial. [4] Durante su primer año de carreras, comenzó 26 veces, ganó 22 y se ubicó (quedó en segundo lugar) en otras tres. [9] La mayoría de los Quarter Horses de dos años corren en promedio menos de cinco veces en su primer año de carreras, y el promedio para todas las edades es de poco más de cinco largadas por año. Mucha gente criticó a Merrick por comenzar a Easy Jet con tanta frecuencia. Merrick dijo, sin embargo, "Tenías que correr con él aproximadamente una vez cada diez días o se habría drogado tanto que apenas podrías soportar estar cerca de él. Mientras íbamos a correr con él, pensamos que también podríamos hacer que valiera algo". [9] A pesar de todas las largadas, Easy Jet tenía suficiente energía para ser difícil de manejar; En este sentido, se le consideraba más bien de espíritu alegre que mezquino. [9]
En 1970, participó en 12 carreras y ganó cinco, quedó segundo cuatro veces y obtuvo el tercer puesto dos veces. [4] Su único final sin clasificar fue en la final del Rainbow Derby, donde quedó último. [14] Antes de empezar a competir ese año, era semental de un libro completo de yeguas, criando tantas como sus dueños le permitían, lo que limitaba su tiempo de carrera. [4] Durante el Rocky Mountain Quarter Horse Derby en Centennial Park en Denver, Colorado , el 4 de octubre de 1970, que Easy Jet ganó sin ceder nunca el liderazgo, el semental se convirtió en el corredor de Quarter Horse con mayores ingresos de todos los tiempos, con ganancias de más de 440.000 dólares (equivalentes a 3.452.134 dólares en 2023). [15] [16] [2] Al final del año, fue nombrado campeón de sementales Quarter Running y campeón de potro de tres años Quarter Running. [1]
Antes de su retiro de las carreras en 1970, Easy Jet ya había comenzado a ser semental, y solo regresaba a la pista después de la temporada de cría. [4] En 1971, llegaron sus primeros potros. Su descendencia comenzó a competir en 1973 y pronto colocó a Easy Jet en la lista de sementales ganadores de carreras de la AQHA. Con su éxito, su tarifa de semental, o el costo de criar una yegua para él, aumentó de $ 2,000 (equivalentes a $ 15,000 en 2023) en 1971 a $ 5,000 (equivalentes a $ 34,318 en 2023) en 1973; para 1980, era de $ 30,000 (equivalentes a $ 110,900 en 2023). [8] [2]
En 1971, Merrick vendió la mitad de las acciones de Easy Jet y su hermano completo Jet Smooth a Joe McDermott, y cinco años después, en 1976, los socios vendieron Easy Jet al Rancho Buena Suerte por 3,57 millones de dólares (equivalentes a 19.115.200 dólares en 2023). [9] [2] Más tarde, después de que dos de los socios del rancho fallecieran inesperadamente, Merrick volvió a comprar Easy Jet y compró una participación mayoritaria en el rancho. [8] En 1980, el semental fue sindicado por 30 millones de dólares (equivalentes a 110.937.000 dólares en 2023), [8] [9] [2] una cantidad récord en ese momento. [17] El sindicato tenía 50 acciones, cada una con un coste de 600.000 dólares (equivalentes a 2.218.700 dólares en 2023). [2] [8] La crisis del petróleo de la década de 1980 y los cambios en las leyes fiscales de los EE. UU. que afectaban a las operaciones con caballos provocaron problemas financieros para el mercado de caballos en general y para el sindicato, lo que provocó dificultades financieras para Merrick y resultó en muchos cambios de propiedad para Easy Jet hasta la muerte del campeón en 1992. [8]
Después de retirarse para dedicarse por completo a la cría, tuvo una carrera muy exitosa. Se convirtió en el primer ganador del All American Futurity en engendrar otro ganador cuando su hija Easy Date ganó el All American Futurity en 1974. Easy Date fue nombrado posteriormente Campeón Mundial de Caballos Quarter Running en 1975. [8] También engendró a Pie In the Sky, ganador del All American Futurity en 1979, y a Mr Trucka Jet, ganador del All American Futurity en 1985. [8] Más de 1.500 de sus descendientes obtuvieron su Registro de Mérito de Carreras de la AQHA, y nueve se convirtieron en Campeones Mundiales de Caballos Quarter Running. Además de los caballos ya mencionados, los campeones incluyen a My Easy Credit, Extra Easy, Easily Smashed, Easy Angel, Easy Move y Megahertz. [3] [8] Su potro Sunset Gallant Jet fue co-Campeón de AQHA High Point Cutting & Chariot Racing en 1979 y 1980. [3] En varios puntos del tiempo, Easy Jet ha encabezado las listas de la AQHA de los principales sementales de sementales de todos los tiempos, los principales sementales de todos los tiempos de los calificados para el Registro de Mérito, los principales sementales de todos los tiempos de los ganadores de stakes y los principales sementales de yeguas de cría de todos los tiempos. [8] En marzo de 2008, todavía lideraba la lista de los principales sementales de todos los tiempos de caballos de carreras Quarter Horse por ganadores, y en la lista correspondiente ordenada por ganancias, ocupa el cuarto lugar. [18] [19] Como semental de yeguas de cría , o abuelo materno, de caballos de carreras, Easy Jet lideró las listas de los principales sementales de todos los tiempos por ganadores en marzo de 2008, y la misma lista ordenada por ganancias lo tenía en segundo lugar. [20] [21] A partir de 2008, su descendencia había ganado más de $ 26,000,000 en la pista de carreras. En total, engendró 2,507 potros en 25 años de cría. [5]
Easy Jet fue sacrificado en 1992 debido a laminitis , una enfermedad de la pezuña. [8] Fue enterrado en su potrero en el rancho 14 de Walter Merrick cerca de Sayre, Oklahoma. [22] Merrick no pudo animarse a ver al caballo antes de que lo sacrificaran. Dijo: "No podía ir, simplemente no podía verlo así. Era un buen amigo". [8] Easy Jet fue incluido en el Salón de la Fama de AQHA en 1993. [9] [23]
