Eagle , a veces denominada The New Eagle y conocida en varios puntos de su vida como Eagle and Scream!, Eagle and Tiger , Eagle and Battle , Eagle and MASK y Eagle and Wildcat , fue uncómic de aventuras británico para niños publicado por IPC Magazines desdeel 27 de marzo de 1982 hasta enero de 1994. [a] Un renacimiento del famoso Eagle , el título fue inicialmente una publicación semanal hasta convertirse en mensual en mayo de 1991. El título finalmente fue cancelado en enero de 1994, después de 505 números.
Al igual que el Eagle original, el protagonista del cómic era Dan Dare ; otras historias de larga duración fueron " Doomlord " y " Computer Warrior ". Si bien el cómic tuvo éxito por sí mismo, ya que el mercado británico del cómic se contrajo fuertemente en los años 1980 y 1990, nunca igualó el éxito comercial o crítico de su ilustre predecesor.
Lanzada originalmente en 1950 por el reverendo Marcus Morris como una reacción a la controvertida importación de cómics de terror estadounidenses (un género que sería prohibido por completo por el parlamento británico en la Ley de Niños y Jóvenes (Publicaciones Dañinas) de 1955 ), la Eagle original había cambiado la cara de los cómics británicos en la década posterior a su lanzamiento, con una circulación máxima de un millón de copias y un número de lectores que incluía al futuro Carlos III . [3] Sin embargo, una mezcla de competencia de empresas como Amalgamated Press y DC Thomson , que erosionó las ventas, y problemas financieros hicieron que Morris y el editor original Hulton Press vendieran Eagle a Odhams Press . Las ventas continuaron cayendo, lo que llevó a una serie de medidas de reducción de costos, incluido el controvertido reemplazo del estudio de arte de Frank Hampson con alternativas menos costosas. La empresa matriz de Odhams, Mirror Group , compró Amalgamated Press y reorganizó su división de revistas en Fleetway Publications . Si bien Eagle continuó publicándose, su circulación comenzó a caer, mientras que las críticas a su contenido cada vez más genérico aumentaron. En 1969, Odhams y Fleetway se fusionaron en IPC Magazines , que se quedó con una enorme cartera de títulos y decidió eliminar una serie de títulos de bajo rendimiento. Cuando las ventas de Eagle se redujeron a 40.000, el cómic sufrió la indignidad de ser fusionado con Lion , uno de los varios títulos que se habían creado como competidor. [4]
Barrie Tomlinson había sido un fan de Eagle y había estado presionando para un renacimiento del título desde que se convirtió en editor del grupo Sport and Adventure en IPC Magazines en 1976. Tomlinson se esforzó por encontrar un equilibrio entre hacer un cómic nuevo para los años 80 y permanecer fiel al espíritu del original. En particular, quería que el título atrajera a los padres que recordaban la versión original y podrían comprarlo para sus hijos, mientras que tal vez no compraran un título existente. [5] El mismo espíritu se aplicó al nuevo logotipo de Eagle , que actualizó el águila estilizada de la versión original. [6] Dave Hunt, que tenía experiencia en Battle Picture Weekly , Tornado y Top Soccer , fue elegido como editor, [5] [6] mientras que Ian Rimmer estaba entre los subeditores del título. [6]
" Dan Dare " era, según Tomlinson, la característica más importante del nuevo Eagle . [5] El personaje había sido resucitado en 1977 para el lanzamiento de 2000 AD , pero a pesar de algunos creadores talentosos, rápidamente se había quedado atrás de personajes como " Juez Dredd " y " Strontium Dog " en el afecto de los lectores, y había sido abandonado sin contemplaciones después de que Tornado se fusionara con 2000 AD . [7] Tomlinson decidió evitar la versión actualizada de 2000 AD a favor de acercarse más al trabajo de Frank Hampson en el personaje, particularmente queriendo reintroducir a The Mekon , razonando que "¡es uno de los mejores villanos jamás creados!" Hunt recurrió a Pat Mills y John Wagner , quienes habían trabajado en una adaptación cinematográfica planificada (en ese momento Gareth Hunt estaba vinculado al papel), y trabajaron en una versión más fiel que aún atraería al público moderno, con Gerry Embleton en tareas artísticas. [5] A instancias de los titulares de los derechos, la tira continuó siguiendo las aventuras del tataranieto de Dare, con un descendiente similar de su compañero Digby. [7] Ian Kennedy había sido la primera opción de Tomlinson para dibujar la tira, pero en el momento del lanzamiento estaba soportando un período de rehabilitación de tres meses tras un accidente automovilístico. Embleton fue contratado para dibujar la tira. [8]
Aunque se dio cuenta de que Dare y la ciencia ficción eran importantes, Tomlinson quería que el cómic tuviera una mezcla de géneros. También aprovechó algunas de las técnicas que le habían funcionado en Tiger , como columnistas famosos en la forma del DJ de Radio One Mike Read y el atleta Daley Thompson . [5] [6] Tomlinson decidió hacer que el nuevo Eagle se destacara de otros lanzamientos de IPC como Tornado al darle un gancho único para destacar, decidiéndose por tiras de fotos . El formato se había probado con cierto éxito en cómics de chicas , el más famoso en Jackie de DC Thomson . [5] Hunt estuvo de acuerdo, sintiendo que haría a Eagle "diferente, más moderno". [9] La medida fue controvertida; [10] el método no fue popular entre los artistas de IPC, que vieron el enfoque como una amenaza potencial para sus medios de vida [5] mientras que el escritor Gerry Finley-Day , que escribió los guiones de "Sgt. Streetwise" y "Saddle Tramp", pensó que el formato era "ligeramente restrictivo". [11] El escritor Alan Grant , colaborador habitual de 2000 AD , también vio el potencial del formato y trabajó en la creación de "Doomlord" con su frecuente compañero de escritura John Wagner como una historia de ciencia ficción que se pudiera lograr como una historia fotográfica. A pesar de algunas similitudes, Grant negaría que el personaje estuviera conscientemente influenciado por Judge Death . Hunt y Tomlinson buscaron accesorios para las tiras fotográficas en tiendas de disfraces y teatros. [5] En ese momento, Grant y Wagner contribuyeron con tantos guiones a los títulos de IPC que el director ejecutivo John Sanders insistió en que usaran seudónimos para disfrazar lo prolíficos que eran. [12]
Además de "Dan Dare" y "Doomlord", el número de lanzamiento contenía otras cuatro historias: dos tiras fotográficas en forma de drama policial "Sgt. Streetwise" y la tira de fútbol "Thunderbolt & Smokey!" (escrita por Tom Tully ) y otras dos tiras ilustradas convencionales, "The Collector" (una antología donde el presentador epónimo mostraría a los lectores la historia detrás de un artículo de su colección, con un grupo rotativo de creadores - Alan Moore contribuyó con dos episodios iniciales) y la historia distópica " The Tower King ", escrita por Alan Hebden y dibujada por José Ortiz . [13] Pat Mills , que había tenido cierto éxito escribiendo el fotorreportaje "Nine to Four" para Girl , planeó una historia de una banda de rock llamada "Streetwise", pero la banda involucrada no pudo participar. Mills más tarde expresaría su irritación porque el título se usaría más tarde para "Sgt. Streetwise". [5]
Tomlinson organizó un lujoso lanzamiento de prensa para Eagle con Tony Kelleher (hijo del agente artístico Pat Kelleher) interpretando a Dan Dare y el luchador Big Daddy haciendo una aparición. [5] El primer número, fechado el 27 de marzo de 1982, tuvo una tirada de 350.000 copias, [14] y el lanzamiento atrajo la cobertura de la prensa convencional, incluidos The Daily Telegraph , The Times y Daily Star . [6]
En abril se estrenó ocasionalmente "Adventures of Fred"; Tomlinson afirmaría más tarde que la humorística tira fotográfica, que él escribió y protagonizó, se suspendió por órdenes de la gerencia. [5] Hunt tomó la decisión de rotar las tiras fotográficas para explorar el formato; en junio concluyeron los primeros arcos de "Doomlord" y "Sgt. Streetwise", y fueron reemplazados por el inepto detective privado "Joe Soap" (otro de Grant y Wagner, acreditado a 'Grant/Grover') y el western de Finley-Day "Saddle Tramp". Ninguno fue particularmente popular, lo que dio lugar a "Doomlord II" y, a partir de septiembre, a la historia de policías cyborg "Manix". Escrita inicialmente por Grant y Wagner como Grant/Grover y más tarde por Grant solo como 'Keith Law'. Los escritores consideraron absurda la idea básica de Manix (observaron que el personaje de dos toneladas debería caer a través del suelo de la mayoría de los edificios), pero finalmente razonaron que "si vas a tener un concepto ridículo como un agente secreto robot, más vale que te diviertas con él". [12] La pareja también escribió la tira ilustrada " The House of Daemon ", un reemplazo directo de "The Tower King", nuevamente con arte de Ortiz. El editor les pidió ocasionalmente a Wagner y Grant que controlaran el contenido horroroso de la tira. [5]
En diciembre de 1982 finalizó el primer arco de "Dan Dare", con Wagner y Embleton abandonando la tira. Con el estilo de Embleton percibido como anticuado, "Dan Dare" fue nuevamente ofrecido al recuperado Ian Kennedy; un fanático de la infancia del original, aprovechó la oportunidad de unirse, recordándolo como "un gran desafío y mucha diversión". [8] Mills permaneció como escritor en solitario y decidió adoptar un enfoque basado en la NASA , influenciado por The Right Stuff de Tom Wolfe para aprovechar la fortaleza de Kennedy. [5] Sin embargo, otras historias nuevas en ambos formatos no lograron mantenerse durante más de unos pocos meses, y una señal preocupante llegó en julio de 1983 cuando el cómic comenzó a reimprimir " One-Eyed Jack " de Valiant . [2]
En septiembre de 1983, las tiras fotográficas se abandonaron por completo en favor de historias convencionales, aunque con un coste, ya que el título cambió a la impresión en papel de periódico y tipografía. Las historias fotográficas no habían demostrado ser del todo populares entre los lectores y resultaron ser menos rentables de lo esperado. "Doomlord", "Walk or Die" y "Manix" se reconfiguraron como tiras fotográficas normales a partir de la edición del 24 de septiembre de 1983, y "Sgt. Streetwise" siguió en enero de 1984. Grant continuó escribiendo "Doomlord" en solitario, dibujada por Alberto Giolitti , director de la agencia de arte Giolitti. [5] Hunt reconocería más tarde que "funcionó hasta cierto punto, pero nunca podríamos reemplazar la imaginación y el talento de los artistas de la vida real", y señaló a "Doomlord" en particular como una historia que funcionaba mejor en forma convencional. [9] El mismo número vio el debut de "The Fists of Danny Pyke", sobre un boxeador de Liverpool, y otra historia de Wagner y Grant, ambos fanáticos del boxeo. [12] La pareja utilizó el seudónimo de "D. Spence" para la tira, que fue ilustrada por John Burns (a quien no le gustó nada). [15] Las ventas en ese momento se habían estabilizado en alrededor de 150.000 copias por semana. [14]
Paralelamente al nuevo semanario Eagle , IPC también creó Eagle Comics como sello editorial para reempaquetar historias de 2000 AD como "Judge Dredd", "Strontium Dog" y " Nemesis the Warlock " para el mercado estadounidense. Eagle Comics estaba dirigida por Nick Landau , y más allá del nombre y la editorial tenía poco que ver con el cómic en curso de Eagle . [10]
Tomlinson esperaba seguir el éxito de Eagle con el cómic sobrenatural Scream!, pero una combinación de bajas ventas, huelgas e interferencias de la dirección hizo que el título se cancelara después de quince números y se fusionara con Eagle . "Monster" y " The Thirteenth Floor " se añadieron a la lista, mientras que casi al mismo tiempo se hicieron cambios en los dos éxitos más importantes del cómic. Mills dejó de lado "Dan Dare", decidiendo que había "cumplido su penitencia por revivir al personaje" y "debía marcharme mientras todavía estaba en ventaja". Tomlinson asumió el cargo de escritor bajo el seudónimo de "D. Horton". [5] Mientras tanto, el veterano Eric Bradbury se hizo cargo de las tareas artísticas en "Doomlord". [9]
Aunque la fusión supuso un impulso a las ventas de Eagle , las ventas generales de los cómics británicos estaban cayendo de forma constante. [6] Por ello, se tuvieron que hacer más concesiones para aumentar la rentabilidad del título. En noviembre se estrenó Robo Machines , basada en la línea de juguetes de Bandai y con el fabricante cubriendo el coste, mientras que en diciembre se reimprimió Gaunt de Battle Picture Weekly para ahorrar dinero. El cómic llevó el nuevo título Eagle and Scream hasta el 23 de febrero de 1985, antes de volver a llamarse Eagle durante un mes. [2]
La cancelación de Scream! fue un presagio, y en abril de 1985 Tiger fue el siguiente en la lista de desguaces tras el colapso de sus ventas, habiendo sido el best-seller de la compañía sólo unos años antes. Esto significó una afluencia más completa de historias, incluyendo la historia de Blake Edmonds en "Death Wish" (escrita por Tomlinson, quien llevó la historia en una dirección más sobrenatural en respuesta al contenido diferente de Eagle [16] ), la popular tira de fútbol " Billy's Boots ", "Golden Boy" y "Star Rider", todas uniéndose, así como la completamente nueva "The Ultimate Warrior" en el primer Eagle and Tiger , fechada el 6 de abril de 1985. [2] "The Ultimate Warrior" fue otra contribución de Wagner y Grant, y fue rebautizada como "The Computer Warrior" a partir de su segundo arco. Grant no pudo recordar si Tron de Disney fue una influencia. La tira fue patrocinada por Commodore , quien envió una consola y juegos como material de investigación. Desafortunadamente, la pareja demostró ser tan mala en los juegos que se vieron obligados a solicitar a la compañía que les enviara videos del juego. [5]
En diciembre de 1985, Tom Tully (que había escrito la tira de 2000 AD durante un tiempo) reemplazó a Tomlinson como escritor de "Dan Dare", y permaneció como el escritor principal durante el resto de la vida de la tira. [5] Otras historias nuevas de la época incluyeron "DADD" de Scott Goodall (abreviatura de "Dial A Dawn Destructor" y que detalla las hazañas de un grupo de rock cuya carrera musical era una tapadera para sus actividades internacionales de lucha contra el crimen) y "Legend of the Linkits", otra historia con licencia financiada por Matchbox , mientras que las tiras de 2000 AD "Ant Wars", " MACH 1 " y "MACH Zero" también fueron reimpresas. En junio de 1986 se presentó "Dolebusters", sobre un trío de adolescentes que buscan trabajo y participan en planes para hacerse rico rápidamente. Burns disfrutó dibujando la tira, sintiendo que era "humorística, sin ser caricaturesca: muchas oportunidades para la acción". [15]
En ese momento, las ventas de Eagle generalmente rondaban las 90.000 por semana, alrededor de 10.000 menos que 2000 AD y reflejaban una pérdida general de interés en los cómics, con semanarios de fútbol como Shoot! y Match comiéndose el mercado. [17] A la luz de estas tendencias, IPC decidió desprenderse de todos sus cómics y colocó los títulos en ejecución, incluidos Eagle y 2000 AD , en una resucitada Fleetway Publications . El 7 de julio de 1987, IPC vendió Fleetway a Egmont Publishing . [18] Además de los títulos en ejecución, el acuerdo incluía todo el material de cómic publicado después del 1 de enero de 1970, así como 15 personajes de antes de esa fecha que todavía aparecían en el Buster de larga duración . [19] El verano de 1987 vio el final de "Death Wish" de larga duración después de una reconfiguración fallida como "Las increíbles aventuras de Blake Edmonds", mientras que hubo otro vínculo de juguete de corta duración con Manta Force de Bluebird . [2]
Egmont consideró detener los semanarios por completo, pero Tomlinson pudo elaborar un plan en el que el personal sería reempleado como autónomos trabajando principalmente desde casa para mantener el grupo en marcha [6] y continuó como editor del grupo. [5] Sin embargo, el continuo malestar hizo que Eagle absorbiera Battle en 1988. En el momento de su cancelación, Battle había sido una sombra de lo que era y dependía en gran medida de las reimpresiones después de la pérdida de la licencia de Action Force a manos de Marvel UK a finales de 1986. Como tal, todo lo que legó a Eagle fueron la imitación de Action Force "Storm Force" y reimpresiones de " Johnny Red " y " Charley's War ". [20]
En octubre de 1988 se produjo otra fusión, esta vez con el título bajo licencia MASK , que había funcionado durante dos años antes de que la fortuna de la línea de juguetes de Kenner comenzara a decaer. Sin embargo, la empresa siguió financiando el costo de las tiras para Eagle durante otros seis meses. [2]
Tomlinson había creado la nueva publicación quincenal Wildcat poco después del cierre de Battle . El título era una antología de ciencia ficción con cinco tiras centradas en las hazañas de diferentes personajes de la nave espacial homónima. Sin embargo, no logró encontrar público y se fusionó con Eagle después de solo 12 números, con las cuatro características principales del cómic rotando hasta que se extinguió en 1990. [21]
En julio de 1989, el título volvió a ser Eagle una vez más. Mientras tanto, en "Dan Dare" Keith Watson , uno de los artistas más populares de la tira original, regresó a la tira y el protagonista volvió a ser el Dare original en lugar de su descendiente. [7]
Tomlinson era ya el editor del título. En abril de 1990, el título recibió un cambio de imagen y pasó a llamarse The New Eagle ; a instancias de Egmont, también se actualizó el logotipo. [6] Sin embargo, esto no logró detener la caída y, a partir de mayo de 1991, el título pasó a tener una programación mensual, [2] con Tomlinson como editor [6] antes de cerrar definitivamente en 1994. [10]
Paralelamente a la publicación del cómic, la marca Eagle fue revivida para anuarios y especiales, aunque la primera terminó en 1992 cuando el mercado de anuarios disminuyó. [2] [4] Otras publicaciones bajo la marca incluyeron Eagle Picture Library de 1985 , aunque esta no presentó material del nuevo cómic, sino material del catálogo anterior de tiras más antiguas como " The Black Archer ", " Rebels of Ancient Rome! " y " The Incredible Adventures of Janus Stark ". [2]
En 1998, los derechos de Dan Dare y los personajes creados para ambas versiones de Eagle fueron comprados a Egmont por Dan Dare Corporation. [22] El acuerdo no incluyó historias que habían debutado en otros cómics antes de las fusiones; [23] Egmont las conservó hasta que se vendieron a Rebellion Developments en 2016. [24] [25]
La Corporación Dan Dare ha alquilado material del revivido Eagle a Hibernia Books (incluidos "Doomlord", "The House of Daemon" y "The Tower King") [26] y Rebellion Developments ("The Thirteenth Floor").
Aunque reconoció que "Doomlord" fue memorable y que el regreso de Keith Watson a "Dan Dare" fue positivo, TV Cream se mostró menos entusiasmada con las "columnas de celebridades sin sentido" y se burló de las historias fotográficas, particularmente de Western "Saddle Tramp" por parecer "un grupo de pálidos empleados de Eagle pisoteando las tierras baldías de la actual Satmford Street y cualquier otro lugar dentro de un viaje en autobús de la oficina". [27]