Richard Westwood Worth OBE VRD KStJ (3 de julio de 1948 - 10 de mayo de 2022) fue un político neozelandés del Partido Nacional de Nueva Zelanda . Fue miembro del Parlamento por Epsom de 1999 a 2005 y diputado de lista de 2005 a 2009.
Antes de ingresar al Parlamento, Worth estudió derecho y administración de empresas, y tuvo una carrera en derecho y gestión, como por ejemplo, siendo presidente ejecutivo del bufete de abogados Simpson Grierson . Worth se unió a la Reserva Naval Voluntaria Real de Nueva Zelanda , ascendiendo a capitán, y tuvo el papel de Jefe de la Reserva Naval durante cuatro años. Trabajó como cónsul en Colombia y cónsul honorario en Mónaco.
Worth entró en el Parlamento en 2005, tras ganar el electorado de Epsom. Estuvo en la oposición de 2005 a 2008 y en el gobierno de 2008 a 2009. Sus funciones en el gobierno incluyeron Ministro de Asuntos Internos, Ministro de Información Territorial y Ministro Asociado de Justicia. Se opuso a la Ley de Unión Civil de 2004 , que otorgaba reconocimiento a las parejas del mismo sexo, propuso la creación de un Día Nacional para reemplazar el Día de Waitangi y presentó un proyecto de ley de miembros privados para abordar los errores judiciales . Como Ministro de Información Territorial, Worth presentó el Proyecto de Ley de Reservas y Enajenación de Otras Tierras en 2008 que buscaba corregir errores históricos relacionados con el estatus de la tierra.
Worth dimitió del Parlamento en junio de 2009. El líder del partido, John Key, dijo que la conducta de Worth "no era propia de un ministro y no lo tendré en mi gabinete", y dijo que si no hubiera dimitido, lo habría destituido de sus puestos en el gabinete. Aunque las acusaciones contra él se hicieron públicas y la policía investigó, Worth no fue acusado. Nunca se anunció públicamente qué provocó que Key perdiera la confianza en Worth y exigiera su dimisión. Sus funciones después de dejar el Parlamento incluyeron volver al papel de cónsul honorario en Mónaco .
Worth fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (división militar) en los Honores de Año Nuevo de 1994 por su trabajo en las Reservas Voluntarias Navales.
Nacido en Auckland , Worth obtuvo una licenciatura en derecho (con honores) y una maestría en jurisprudencia (primera clase) de la Universidad de Auckland y una maestría en administración de empresas (con distinción) de la Universidad Massey . [2] Obtuvo un doctorado del Royal Melbourne Institute of Technology (RMIT) con una tesis titulada The Closer Economic Relationship Between Australia and New Zealand: choices other than quietness or retreat in the face of conflict? (La relación económica más estrecha entre Australia y Nueva Zelanda: opciones distintas a la quietud o la retirada ante el conflicto) , que completó en 2004. [3]
Worth tuvo una carrera en derecho y administración, incluyendo ser el presidente ejecutivo de Simpson Grierson , una de las firmas de abogados más grandes de Nueva Zelanda, de 1986 a 1999. Fue cónsul de Colombia durante seis años, y más tarde, cónsul honorario de Mónaco durante ocho. [2] [4] También fue director de Prada America's Cup (NZ) Limited , pero luego renunciaría después de sugerencias de que era desleal que un diputado estuviera vinculado a un sindicato que desafiaba al equipo de Nueva Zelanda. [4]
Worth se unió a la Reserva Naval Voluntaria Real de Nueva Zelanda en 1968, ascendiendo a capitán, y tuvo el papel de Jefe de la Reserva Naval desde julio de 1990 hasta julio de 1994. [5] Worth fue nombrado Oficial de la Orden del Imperio Británico (división militar) en los Honores de Año Nuevo de 1994 por su trabajo en la Reserva Naval Voluntaria. [6] Worth también ha estado involucrado en la Orden de San Juan que, en 2008, lo nombró Caballero de la Orden de San Juan. [7]
Worth estaba casado y tenía una hija. [8] [9]
Worth entró en el Parlamento cuando se presentó con éxito como candidato del Partido Nacional para el electorado de Auckland de Epsom en las elecciones de 1999 , ganando con una mayoría de 1.908. El Partido Nacional no ganó las elecciones en general, por lo que Worth se convirtió en diputado de la oposición. Fue reelegido en las elecciones de 2002 con una mayoría aumentada de 5.619. En sus primeros seis años en el Parlamento, Worth sirvió en el comité de Revisión de Reglamentos y el comité de Ley y Orden, y fue designado portavoz del Partido Nacional para defensa, asuntos de veteranos y justicia. [2]
Worth perdió su escaño electoral en las elecciones de 2005 ante el líder del ACT de Nueva Zelanda, Rodney Hide . [10] Hide había emitido un mensaje de votación táctica llamando a los votantes nacionales a apoyarlo para elegir un socio de coalición para el Partido Nacional; [11] sin ganar Epsom, era poco probable que el ACT ganara otro escaño electoral o que consiguiera el cinco por ciento de los votos del partido, por lo que no entraría en el Parlamento. El Partido Nacional y Worth continuaron luchando por el escaño, [12] [13] pero Worth perdió por más de 3.000 votos. [10] Sin embargo, Worth fue elegido como diputado de lista, y el voto del partido Nacional en Epsom fue el más alto de cualquier electorado del país en esa elección. [14] Cuando John Key se convirtió en líder del Partido Nacional en noviembre de 2006, Worth fue reasignado a la cartera de desarrollo económico.
En las elecciones de 2008 , Worth volvió a perder Epsom, esta vez por casi 13.000 votos, [15] pero fue reelegido en la lista del partido. El partido que más votos obtuvo Nacional fue Epsom. [16] Nacional también ganó las elecciones en general. Worth se convirtió en Ministro de Asuntos Internos, Ministro de Información Territorial , Ministro Responsable de Archivos de Nueva Zelanda , Ministro Responsable de la Biblioteca Nacional y Ministro Asociado de Justicia. [17] [18] Worth fue supuestamente un candidato para Presidente de la Cámara , con el apoyo del anterior presidente Jonathan Hunt , [19] pero Lockwood Smith fue seleccionado en su lugar.
El primer discurso de Worth en febrero de 2000 se centró en el comercio, la economía y Asia. [20]
En 2002, su partido le preguntó si quería hacer turismo en El Cairo en lugar de asistir a un servicio del Batallón Maorí durante un viaje oficial a Egipto. [21]
En 2005 propuso la creación de un Día Nacional para reemplazar el Día de Waitangi. Propuso el 24 de mayo, día en que el Parlamento británico le otorgó a la colonia neozelandesa una constitución representativa. [22]
Worth fue miembro del Comité Selecto que escuchó las presentaciones sobre el Proyecto de Ley de Unión Civil . Fue un fuerte oponente del proyecto de ley, que permitía el reconocimiento legal de las parejas del mismo sexo a través de una segunda clase de relaciones además del matrimonio. Worth estaba preocupado de que las uniones civiles fueran en realidad matrimonios, y describió al gobierno como "anti-familia" y dijo que "el matrimonio es una institución valiosa en la sociedad civil y es importante que su valor no se degrade o disminuya por una ley del Parlamento". Worth dijo que las uniones civiles discriminarían contra las relaciones no sexuales, y propuso una enmienda al proyecto de ley que permitiría a dos personas cualesquiera, incluidos familiares y amigos, registrar una relación civil que estableciera ciertos derechos como el derecho a visitar en el hospital o tomar decisiones médicas. Worth informó que esta enmienda tuvo alrededor de un tercio de los votos en la etapa del Comité y no se incluyó en el proyecto de ley. [23] [24] [25] [26] Finalmente, el proyecto de ley fue aprobado y se convirtió en la Ley de Unión Civil de 2004. [ 27]
En 2007, Worth propuso un proyecto de ley de iniciativa privada para abordar los errores judiciales . Sin embargo, el Ministerio de Justicia recomendó al Gobierno laborista que no lo aprobara. El viceprimer ministro de la época, Michael Cullen , escribió a Worth sobre su proyecto de ley diciendo que era demasiado amplio y que podría tener consecuencias constitucionales y fiscales injustificadas, y que el Gobierno no lo apoyaría. [28] [29]
En 2008, Worth, como Ministro de Información Territorial, presentó el proyecto de ley sobre reservas y otras tierras, que pretendía corregir errores u omisiones históricas relacionadas con el estatus de las tierras. Consistía en una serie de reclasificaciones específicas de las tierras. [30] El proyecto de ley se promulgó finalmente en 2015, [31] después de que Worth abandonara el Parlamento.
En marzo de 2009, su líder, John Key, lo reprendió por no mencionar que estaba vinculado a una empresa que podría beneficiarse de una visita oficial a la India. Durante el viaje, Worth habló en nombre del Gobierno y también concertó acuerdos comerciales personales. Worth no consideró que hubiera ningún conflicto de intereses. Más tarde se desvinculó de sus intereses comerciales en la India y renunció a la presidencia del Grupo Comercial de Nueva Zelanda-India. [32] [33] [34] [35]
El 3 de junio de 2009, el Primer Ministro John Key emitió un comunicado de prensa en el que anunciaba que Richard Worth había dimitido como Ministro. En el comunicado de prensa se afirmaba que Worth "me había informado de algunos asuntos privados respecto de los cuales consideraba apropiado que dimitiera como Ministro" y que Key no haría más comentarios sobre estos asuntos. [36]
Ese mismo día, la policía de Nueva Zelanda emitió un comunicado en el que decía que se había presentado una denuncia contra un diputado en funciones y que estaban iniciando una investigación preliminar. [37] Key confirmó que Worth era objeto de una investigación policial. Key no dijo si el asunto denunciado a la policía fue el motivo de la dimisión, afirmando en cambio que la conducta de Worth "no era propia de un ministro y no lo tendré en mi gabinete", y que si Worth no hubiera dimitido, lo habrían despedido. [38] La mujer que presentó la denuncia ante la policía nunca fue identificada, y sólo se reveló que era una empresaria coreana. [39]
Key también declaró que algunas semanas antes había recibido una acusación separada de que Richard Worth había "[hecho] una molestia hacia las mujeres", que Key investigó y había recibido garantías de que esas acusaciones no eran correctas. [40] Esta otra acusación fue presentada a Key por el entonces líder de la oposición, Phil Goff . [40] [41] Se reveló que la mujer detrás de esta acusación era Neelam Choudary, un miembro activo del Partido Laborista de Nueva Zelanda . Según Choudary, Worth la contactó por primera vez el 26 de noviembre de 2008, y en total, se produjeron cuarenta mensajes de texto y sesenta llamadas telefónicas, que continuaron hasta el 23 de febrero de 2009. Choudary, de etnia india, alegó que le ofrecieron un trabajo como asesora de asuntos étnicos o miembro de la junta a cambio de favores románticos. También alegó que las llamadas telefónicas inapropiadas y vulgares incluían pedirle que comprara prendas transparentes, y que su conducta era inaceptable y no deseada. [42] La propia Neelam Choudary enfrentó escrutinio cuando más tarde se reveló que su esposo, Kumar Akkineni Choudary, había sido condenado el año anterior por su papel en una estafa de inmigración. [43]
Worth se declaró inocente de todo delito. [44] El Primer Ministro Key reiteró que no había futuro para Worth dentro de su Gabinete, y advirtió que la suspensión o expulsión del grupo parlamentario nacional seguía siendo una posibilidad. Worth renunció al Parlamento el 12 de junio de 2009 (con efecto a partir del 16 de junio de 2009), [45] [46] alegando que su papel como miembro del Parlamento se vio comprometido debido a "la avalancha de rumores e insinuaciones", y que deseaba buscar una nueva dirección en el comercio internacional. [47] Después de la renuncia parlamentaria de Worth, Cam Calder ocupó su lugar como la siguiente persona elegible en la lista actual del Partido Nacional de Nueva Zelanda . [48]
A principios de julio de 2009 se informó de que la mujer que había presentado la denuncia original a la policía había retirado su denuncia y la policía abandonó el asunto. [49] [50] En noviembre de 2009, la policía anunció que Worth no se enfrentaría a cargos. [51] En julio de 2009, Choudary no había hecho públicos los intercambios de textos, [52] aunque envió copias de 34 mensajes de texto de Worth y sus registros telefónicos a Key. [43] El Partido Laborista no siguió adelante con el asunto. [52] Nunca se anunció públicamente qué provocó que Key perdiera la confianza en Worth y exigiera su dimisión. [52]
En octubre de 2010, el Ministerio de Asuntos Exteriores y Comercio anunció que Worth había sido nombrado nuevamente cónsul honorario en Mónaco , cargo que había desempeñado antes de ingresar al Parlamento. [53] Mónaco lo había designado para el cargo al menos un año antes, pero el ministro de Asuntos Exteriores, Murray McCully, buscó asesoramiento legal sobre si podía rechazar la solicitud y retrasó el nombramiento hasta aprobarlo en octubre de 2010. [53] [54] En abril de 2020, Worth todavía ocupaba el cargo [55] que lo vio asistir a la boda del Príncipe Alberto II con Charlene Wittstock . [53]
Worth murió el 10 de mayo de 2022. [56]
Capitán el Honorable Richard Worth OBE KSJ VRD* RNZNVR
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