Derek Ashworth Denton AC FRS (27 de mayo de 1924 - 18 de noviembre de 2022) fue un científico australiano que dilucidó la regulación de los electrolitos en el líquido extracelular, las hormonas que controlan esta regulación, en particular la aldosterona , y los comportamientos instintivos que controlan la ingesta de agua y sales. Fue citado en 1995 en las elecciones a la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos como la principal autoridad mundial en la regulación del metabolismo de la sal y el agua y los mecanismos de control endocrino relevantes. Fue uno de los científicos más eminentes de Australia.
Denton fue el director fundador y director emérito del Instituto Howard Florey , [1] profesor honorario de la Universidad de Melbourne y consultor del Instituto de Investigación Baker. El último libro de Denton es The Primordial Emotions: The Dawning of Consciousness . [2]
Tres meses después de graduarse en medicina en 1947, hizo un descubrimiento básico sobre la función renal en el Royal Melbourne Hospital. Ante un drenaje alcalino profuso (Na+ en exceso de Cl- en relación con las proporciones extracelulares) de una fístula pancreática (2-3 litros/día), los riñones del paciente regulaban principalmente el patrón iónico del líquido extracelular, no la concentración plasmática o la carga de iones en los túbulos renales. A medida que la fístula se vaciaba, la presión arterial disminuía, la respiración aumentaba y la excreción de Cl- en la orina aumentaba a pesar de la disminución del nivel de Cl- en plasma por debajo del llamado "umbral renal". La infusión intravenosa adecuada de lactato de sodio o bicarbonato de sodio oral reducía o detenía la excreción urinaria de Cl-. En esta época, el Cl- urinario se medía junto a la cama (prueba de Fantus) para evaluar si el contenido de sal del cuerpo era adecuado o si se necesitaba una administración de sal urgente. Esto fue recomendado por Marriott en su conferencia Croonian y era la práctica del ejército británico en la India. La propuesta no era fisiológicamente sólida en circunstancias específicas de pérdida de Na en exceso de Cl, y Marriott modificó sus recomendaciones. Era un enfoque erróneo en enfermedades como la disentería, el cólera y el íleo paralítico. Todavía no había surgido ninguna estimación rápida del sodio urinario mediante fotometría de llama.
Denton reconoció también un hecho biológico crucial: ningún catión biológicamente relativamente inactivo había evolucionado en los organismos metazoarios para desempeñar un papel análogo al que desempeña el aumento de bicarbonato en el lado aniónico del patrón durante el vómito y la pérdida excesiva de Cl-. [3] En este último caso, no era necesaria una gran excreción urinaria de Na para mantener el equilibrio ácido-base compatible con la vida. El hallazgo inicial con la fístula pancreática fue publicado por Nature (Londres, 1948). [4] En 1949, él y el Dr. Victor Wynn, que se había unido a él en el estudio de un segundo caso, recibieron el apoyo del Profesor RD Wright y Sir MacFarlane Burnet para establecer la Unidad de Investigación Iónica del NHMRC en el Departamento de Fisiología de la Universidad de Melbourne. La Unidad de Investigación Iónica originó la fotometría de llama en la práctica médica clínica a nivel internacional, un paso iniciado por Wynn. [5] La medición rápida de sodio y potasio en sangre y orina ayudó a originar los cuidados intensivos, y publicaron una monografía en Acta Medica Scandinavica. [6] El método de Denton y Wynn, en particular la fotometría de llama con evaluación rápida de los trastornos bioquímicos, permitió salvar decenas de miles de vidas en Australia y otros países gracias a una intervención químicamente precisa. [6] En 1952, Wynn viajó a Londres, donde los profesores Pickering y Robb del St Mary's Hospital establecieron una unidad de cuidados intensivos metabólicos que Wynn dirigió. Algunos años más tarde, recibió la visita del profesor Francis Moore de Harvard, quien incorporó la clasificación de Melbourne de distorsión del estado de los fluidos corporales, a saber, acidemia por sustracción (p. ej., fístula pancreática); acidemia por adición (p. ej., coma diabético); alcalemia por sustracción (p. ej., vómitos de jugo gástrico); y alcalemia por adición (ingestión excesiva de álcali) en su libro de texto "Aspectos metabólicos de la cirugía".
Denton, en Melbourne, dirigió sus esfuerzos a los procesos fisiológicos básicos implicados en la regulación de los fluidos corporales.
Habían pasado cincuenta años desde que Pavlov utilizó las fístulas parotídeas de Pavlov-Glinski en perros con el descubrimiento de los reflejos condicionados. Nueve artículos de Rusia y Alemania habían informado en el ínterin que una fístula parotídea unilateral permanente no era factible quirúrgicamente en rumiantes. [7] Denton tuvo éxito quirúrgicamente en ovejas, lo que abrió una nueva era en el estudio de la regulación de los fluidos corporales. [7] En efecto, la fístula parotídea (1-4 l/día) representaba una llave en el torrente sanguíneo que dejaba salir el sodio. Muchas preparaciones animales realizadas también incorporaron su novedosa idea del autotrasplante suprarrenal en asas cutáneas arteriovenosas construidas en el cuello, como lo ejecutaron Wright y Goding. [8] Esto permitió revelar la acción directa sobre la glándula por infusión arterial suprarrenal de, por ejemplo, Na, K, ACTH en un animal consciente y tranquilo. [9] Tras el descubrimiento de la hormona retenedora de sal, la aldosterona, por los Tait en 1953, con importantes implicaciones médicas, la búsqueda del modo de control de la misma fue intensa a nivel internacional.
Tras el hallazgo del Grupo Australiano de un papel específico pero limitado del Na, K y ACTH, [9] los experimentos de circulación cruzada de Denton, Goding y Wright [10] descubrieron un agente humoral no identificado en el control de la aldosterona, y contemporáneamente Davis y Peterson en el NIH hicieron un hallazgo similar en perros anestesiados. (posteriormente se acusó a la angiotensina II – Ganong, Mulrow)). Denton y colegas demostraron la acción directa de la angiotensina II sobre la glándula suprarrenal por infusión arterial. [9] La idea operativa del autotrasplante cervical se aplicó más tarde internacionalmente al ovario y al útero, y a la paratiroides, la tiroides, el páncreas y, en Melbourne, al riñón.
La secreción continua de la fístula parotídea (1-4 litros diarios) provocó una rápida depleción grave de Na en las ovejas. La relación Na/K salivar de 170/10 cambió drásticamente con el paso de los días hasta 10/160 como resultado de la secreción suprarrenal de aldosterona. [7] De este modo, el K, abundante en la vegetación, pudo utilizarse en el ciclo de vida digestivo durante meses. Este proceso evolutivo ventajoso permitió el uso del contenido de Na del “reservorio” del rumen para apoyar la circulación y la reproducción (tejidos fetales y lactancia). De este modo, los herbívoros invadieron y se reprodujeron en el vasto interior desprovisto de Na de los continentes, los Alpes, los desiertos y las selvas. Su evidencia histórica de una depleción grave de sodio en especies nativas e introducidas de animales salvajes en los Alpes de Australia fue ratificada por la medición directa de la aldosterona en sangre periférica con un método de doble dilución isotópica establecido por el Dr. John Coghlan de la Unidad Iónica después de su estudio con el Profesor Ralph Peterson en Nueva York. Knut Schmidit-Nielsen confirmó el descubrimiento de una grave pérdida de sodio en los animales de los Alpes australianos en los camellos del desierto africano, y Jordan y Botkin en los alces de Canadá. [11] Hasta ahora, la pérdida de sal se había inferido por la atracción de los animales hacia la sal. Los datos meteorológicos habían demostrado que a 150-200 km de la costa oceánica el agua de lluvia carece de aerosoles marinos que contienen sodio, por lo que vastas áreas del planeta están desprovistas de sodio. [6]
En cuanto al ion HCO3 , Denton reconoció pronto que los datos que mostraban que los caimanes, al tragar presas enteras de gran tamaño y al ver que el HCO3 plasmático aumentaba de 40 a 100 mmol/litro y el Cl disminuía de 100 a 40 mmol/litro con un pH sanguíneo cercano a 7,8, reflejaban un mecanismo básico en la vía de evolución de las constrictoras y los grandes reptiles. Pasaban una parte importante de su contenido extracelular de CL a su estómago en forma de HCl para digerir a sus presas durante muchos días. [6]
Denton sugirió también que el endocanibalismo reconocido por Alfred Russel Wallace en las vastas regiones de la cuenca del Amazonas carentes de Na reflejaba la conservación por parte de las tribus de minerales muy escasos de importancia crítica. [11]
Junto con Hird y Reich, Denton demostró que los monotremas ornitorrinco y equidna eran ureotélicos, lo que subrayaba los cambios bioquímicos cruciales para la evolución de los mamíferos. [12]
Los meses posteriores a la graduación (1947), y la responsabilidad del paciente con una fístula pancreática, llevaron a realizar estancias de estudio con Frank Fenner y Macfarlane Burnet en Melbourne, y con Verney en Cambridge, Reino Unido, en 1952. Al regresar del Reino Unido, los descubrimientos de Denton, a partir de los dos pacientes con fístula y varias ovejas en jaulas, revelaron progresivamente nuevos mecanismos renales, endocrinos y de comportamiento instintivo de notable importancia para la supervivencia médica, fisiológica integradora y evolutiva.
El trabajo atrajo un gran apoyo financiero de benefactores privados en Australia (Kenneth y Baillieu Myer, y Sir Ian Potter) y en el extranjero, el Gobierno australiano y el Banco de la Reserva, la Fundación Rockefeller y los Institutos Nacionales de Salud (EE. UU.). Esto fundó y apoyó los Laboratorios Howard Florey en 1962, y luego en 1970, el Instituto Howard Florey de Fisiología Experimental y Medicina, que eventualmente se convirtió en el instituto de neurociencia más grande del hemisferio sur [13] (El Instituto Florey de Neurociencia y Salud Mental - 600 personas). Fue el Director Fundador y fue denominado por el Canciller de la Universidad de Melbourne, el Profesor Sir Douglas Wright AK, como el " fons et origo ". [14] Elección por la Real Academia Sueca de Ciencias (1974) como uno de los 18 Miembros Médicos Extranjeros, uniéndose, entre otros , a Lord Adrian, Hodgkin, AV Hill, Burnet, Monod, Best, Bronk, Page y Moruzzi. Uno de los cuatro examinadores de la OCDE de la política científica del Gobierno de Suecia en 1986. Durante doce años (1978-1991) estuvo con el profesor Sune Bergstrom, presidente de la Fundación Nobel, uno de los dos miembros extranjeros del Jurado Lasker en los EE. UU. Se convirtió en miembro del Consejo (1977-1989) y luego primer vicepresidente de la Unión Internacional de Ciencias Fisiológicas (1983-1989), trabajando con el presidente, Sir Andrew Huxley PRS. Representante australiano en la Red Internacional de Derechos Humanos de Academias y Sociedades Científicas, 2000-2015.
En 1974, tras ser elegido miembro de la Real Academia Sueca de Ciencias, Denton recibió el Premio Pavloviano de la Sociedad Pavloviana de Norteamérica por sus logros en la comprensión de los factores del comportamiento normal y anormal (1975) y, junto con sus colegas del Howard Florey, el Premio Bienal de la Sociedad Internacional de Cardiología en 1976. En 1979 fue elegido miembro de la Academia Australiana de Ciencias y también del Real Colegio Australiano de Médicos. En 1982, el rector del Primer Instituto Médico Schenov de Moscú le concedió la Medalla PK Anokhin por "su contribución a la fisiología mundial". En 1986 fue elegido miembro honorario extranjero de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias. En 1987 fue elegido miembro honorario de la Sociedad Estadounidense de Fisiología, uno de los 50 elegidos en el siglo de funcionamiento de la Sociedad. En 1988, fue elegido miembro honorario del Real Colegio de Médicos (Londres). En 1995, fue elegido miembro extranjero asociado de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos. En 1999 fue elegido miembro de la Royal Society (Londres) y en 2000 fue elegido asociado extranjero de la Académie des Sciences, Institut de France. En 2001 recibió el premio Life Time Achievement Award de la Comisión Internacional sobre Ingesta de Alimentos y Líquidos de la Unión Internacional de Ciencias Fisiológicas. En 2005 y 2006 recibió el título de Companion of the Order of Australia y Doctor en Derecho ( honoris causa ) de la Universidad de Melbourne, y en 2014 el premio World Hypertension League Award for Excellence in Dietry Salt Reduction.
En la elección para la Academia de Ciencias del Instituto de Francia, se reiteró la misma atribución de liderazgo mundial que le hizo la Academia de Ciencias de los EE.UU. y el grupo danés, Paul Astrup, Peter Bie y Hans Enzell en su libro “Sal y agua en la cultura y la medicina” (1993) afirmaron que “el australiano Derek Ashworth Denton ha contribuido más que nadie a explicar la producción suprarrenal de hormonas y su importancia en la regulación del metabolismo de la sal”. [15]
Denton sintetizó una parte de este trabajo en su libro “El hambre de sal: un análisis antropológico, fisiológico y médico” (Springer Verlag 1982), que fue reseñado por Lewis Thomas, presidente del Sloan Kettering Institute, nominado por Time como... “el mejor ensayista sobre ciencia que trabaja actualmente en cualquier parte del mundo”. Thomas escribió... “pocos investigadores tienen la flexibilidad intelectual o el coraje absoluto para abordar un tema realmente grande y cubrirlo en su totalidad. Derek Denton ha hecho esto en “Hunger for Salt”, y el resultado es algo asombroso entre las letras científicas contemporáneas: un libro de un solo autor que cubre todo. Este gran libro”, y por Harold Schmeck, principal escritor científico del New York Times, como …………….”puede ser el tratamiento más completo del tema jamás completado”, el Dr. John Pappenheimer, profesor emérito de Fisiología en Harvard, lo caracterizó como …….”el mejor ejemplo de fisiología integradora que surgió de la segunda mitad del siglo XX”.
En la segunda mitad del siglo XX, hubo una gran controversia sobre el papel del exceso de ingesta de sal como causa principal de la hipertensión en los seres humanos. La cuestión se vio ensombrecida por la mención de múltiples factores posibles y el papel del Salt Institute en Washington, un organismo financiado por la industria. En el centro de investigación de primates del Instituto Biomédico de Texas en San Antonio, Eichberg y Shade demostraron que los parientes más cercanos de los humanos, los chimpancés, alimentados con una dieta con un contenido de Na equivalente al de los humanos urbanos, mostraban un aumento característico de la presión arterial de la población con la edad. Denton localizó una población de chimpancés en el Instituto de Investigación de Primates de Franceville, Gabón, aproximadamente 100 km más arriba del río Ouguie que el Hospital del Dr. Schweitzer en Lamborene, en África Ecuatorial. Los chimpancés de Franceville recibieron esencialmente una dieta vegetariana a base de fruta que les proporcionaba entre 5 y 10 mmol de Na por día. Doce continuaron con la dieta y a otros doce se les añadió sodio a la misma dieta mediante una bebida de suplemento proteico que se les dio a ambos grupos. Inicialmente, la presión arterial media de ambos grupos era característica de la sociedad agrícola (alrededor de 120/50 mm de Hg), pero con el aumento de la ingesta de Na hasta 15 g/día durante 1,5 años, que reflejaba la ingesta en la provincia de Akita en el norte de Japón (una región de alta incidencia de hipertensión), la presión arterial sistólica media había aumentado en 33 mmHg y la diastólica en 10 mmHg. A las 20 semanas después de dejar de tomar suplementos de sal, la presión arterial se había revertido al nivel de control inicial. Con la publicación y editorial en Nature Medicine, [16] el New York Times lo citó como un experimento decisivo de una variable y Denton, acompañado por el editor de Nature Medicine, presentó una conferencia sobre él a la FDA en Washington. Se le notificó más tarde que el Salt Institute había retirado una petición ciudadana a la FDA proponiendo el cese de la designación del contenido de sodio de los alimentos en los EE. UU., lo que probablemente habría influido en muchos otros países. Denton ya había persuadido a Heinz en Australia para que dejara de agregar sal a los alimentos para bebés.
Desde el comienzo de la preparación de ovejas con fístula parotídea permanente en 1953, fue evidente que los animales lamían vigorosamente cualquier saliva seca en las paredes de sus jaulas y atacaban un bloque de sal colocado en su jaula. Se hizo evidente un claro apetito ávido por la sal, y abrió una nueva vía para investigar la organización neuronal de un instinto clásico. Al elaborar el contexto biológico general, Denton demostró que el sodio era un factor limitante de la velocidad de reproducción, especialmente en animales con múltiples camadas, y que en el embarazo y la lactancia, el aumento de la secreción de un quinteto de hormonas esteroides y peptídicas causaba un gran aumento del apetito por la sal. [11]
Su amplio campo de estudio, los instintos, es donde se hicieron muchos descubrimientos importantes. Las emociones primordiales (el hambre de aire, el hambre de comida, la sed, el dolor, el deseo sexual, los apetitos minerales específicos como la sal o el fosfato, la búsqueda de un entorno compatible con la temperatura o el sueño después de la privación, etc.) son el elemento subjetivo de los instintos. Encarnan, cuando están completamente activos, una intención imperiosa dirigida a un objetivo, que puede dominar por completo el flujo de la conciencia.
Denton demostró que el apetito por el sodio es innato, específico para las sales de sodio y separado de la sed, como lo demuestran los estudios de conducta y lesiones cerebrales. [11] Claramente existe una organización neuronal determinada genéticamente que favorece la satisfacción del apetito por el sodio. Demostró que en ciertas especies la génesis del apetito implica la respuesta a la reducción de la concentración intracelular de sodio en el cerebro, mientras que en otras la hormona angiotensina II, liberada como resultado de la reducción del volumen sanguíneo, es el estímulo iniciador y su antagonista, el losartán, reducirá o eliminará el apetito. El apetito puede ser rápidamente satisfecho por los animales en estado salvaje comiendo o bebiendo sal, de manera similar a la rápida satisfacción de la sed, siendo la rapidez un valor de gran importancia para la supervivencia. Reduce las posibilidades de ser asesinado por depredadores que acechan. También se demostró que la cascada hormonal iniciada por el estrés y la ACTH causa un gran apetito por el sodio. [11]
Paralelamente, sus estudios sobre la sed y el apetito de sodio en la fístula esofágica y su gratificación, realizados con sus colegas Elspeth Bott, Michael McKinley, Eva Tarjan y Richard Weisinger, revelaron el papel de los nervios craneales 5.º, 7.º, 9.º y 10.º como secuencia cronológica que genera gratificación. [11] La neuroimagen también ha mostrado un nuevo mecanismo implicado en la inhibición de la ingesta de líquidos cuando ya se ha ingerido la cantidad adecuada. En ese momento, el Grupo Florey dirigido por McKinley demostró que el sitio del osmorreceptor de Verney estaba fuera de la barrera hematoencefálica en la lámina terminal.
Investigaciones en colaboración con el profesor Wolfgang Liedtke de la Universidad Duke, EE.UU. (2011) examinaron la expresión génica en el hipotálamo de ratones asociada con el apetito de Na, [17] y su abolición por la ingesta voluntaria rápida de solución salina antes del momento de absorción significativa del intestino. La deficiencia de Na provocó la regulación positiva de los genes hipotalámicos, incluyendo la dopamina y la fosfoproteína neuronal regulada por AMPc 32 kDA (DARPP-32), los receptores de dopamina 1 y 2 y STEP. La administración de antagonistas de los receptores D1 y D2 redujo la gratificación. Los conjuntos de genes eran conjuntos de genes previamente vinculados a la adicción (opiáceos y cocaína). El apetito y la gratificación por la sal son evidentes en Metatheria (por ejemplo, canguros) que evolucionaron hace más de 100 millones de años, mientras que las drogas de adicción son recientes. Esto planteó la cuestión de si la indulgencia hedónica contemporánea y la adicción han utilizado vías neuronales antiguas y receptores de procesos instintivos, lo que puede explicar las muchas dificultades en el tratamiento.
A partir de los primeros estudios sobre la organización del control de los fluidos del cuerpo, las investigaciones de Denton avanzaron hasta centrarse en el mayor desafío de la biología. La conciencia surgió durante la evolución porque su advenimiento confería un gran valor a la supervivencia. La organización neuronal se perfeccionó en el yunque de la selección natural. Las emociones primordiales son el componente subjetivo de los instintos y representan un impulso extremadamente poderoso orientado a un objetivo específico. Las señales sensoriales específicas y programadas de forma innata actúan como el mecanismo de liberación que inicia la conducta consumatoria. William James, en “Principios de psicología”, publicado hace un siglo, dijo: “ Al hablar de instintos, ha sido imposible mantenerlos separados de las excitaciones emocionales que los acompañan”.
Además de la cuestión central de la programación genética del comportamiento, Denton ha estudiado también la función cognitiva superior de los chimpancés, concretamente la autoconciencia. Gallup y otros investigadores habían establecido que los chimpancés utilizaban el reflejo de un espejo para examinar partes del cuerpo que de otro modo serían inaccesibles visualmente, como los genitales o las axilas.
La propuesta es que no se pueden usar espejos para hacer esto a menos que uno sepa quién es, es decir, que sea consciente de sí mismo. Denton ha elaborado esto mostrando a los chimpancés su reflejo en “espejos de circo” distorsionantes donde aparecerán o muy gordos, o muy altos y delgados, muy diferentes a cualquier chimpancé que hayan visto antes, o a su propio reflejo visto en un espejo. Resultó que los chimpancés tenían la capacidad cognitiva de abstraer. Al balancearse de un lado a otro, establecieron que el reflejo distorsionado se movía simultáneamente con su propio movimiento volitivo. [18] Por lo tanto, eran ellos mismos, y rápidamente perdieron el interés. La observación se centra en si la “causa y efecto” se entendía como una ley natural discernible o como una realidad del mundo externo por parte del cerebro animal.
El Instituto de Fisiología y Medicina Howard Florey ha sido líder en experimentos de supervivencia a largo plazo en animales grandes y fue caracterizado por los Institutos Nacionales de Salud de Washington como probablemente la mejor instalación del mundo para este tipo de experimentos.
Además de aportar nuevos conocimientos sobre los sensores cerebrales (el apetito por el sodio) y la organización de las emociones primordiales que se transmiten, como por ejemplo la sed, el apetito por la sal o el hambre de aire, su trabajo ha dado lugar a una teoría que propone que las emociones primordiales, los elementos subjetivos de los instintos, fueron filogenéticamente la primera aparición de la conciencia, a menudo instigada por interoceptores dedicados. Esta hipótesis se expone de forma exhaustiva en un libro “ Las emociones primordiales: el amanecer de la conciencia ”, [19] publicado por Flammarion, París, 2005, y Oxford University Press 2006.
Durante los últimos veinte años, los estudios de Denton se han centrado cada vez más en la cuestión del surgimiento evolutivo de la conciencia y su propuesta de que las emociones primordiales, los elementos subjetivos de los instintos, fueron el comienzo de la conciencia. El trabajo experimental incluyó la primera neuroimagen de la sed con el grupo de Melbourne, [20] que incluía a Gary Egan, Michael Farrell y Michael McKinley, trabajando con Peter Fox y colegas en el Research Imaging Centre en San Antonio. La concentración temprana en los instintos que sirven a los sistemas vegetativos, por ejemplo, la sed y el hambre de aire, destacó la excitación imperiosa compulsiva de la intención, que es apta para la supervivencia del organismo. La imagenología reveló un papel importante de la corteza cingulada media (BA32) y la ínsula en la conciencia de la sed, y también en la de las estructuras del mesencéfalo. Los últimos descubrimientos, publicados en PNAS con Pascal Saker como autor principal, incluyeron la identificación de un mecanismo que inhibe la deglución en la situación de consumo excesivo cómplice de agua por parte de los sujetos después de una saciedad voluntaria adecuada de la sed inmediatamente anterior. El consumo cómplice de alcohol evoca una sensación subjetiva aversiva desagradable y probablemente refleja el surgimiento evolutivo de una protección contra el exceso y sus peligros hiponatrémicos.
Denton planteó la hipótesis de que en los albores de la evolución animal, los mecanismos reflejos complejos ubicados en el cerebro basal que generaban respuestas con un resultado homeostático, en sintonía con elementos del sistema de activación reticular que generaban la excitación, se fusionaron funcionalmente con regiones incorporadas en el desarrollo rostral progresivo del telencéfalo. Esto incluía las áreas límbicas y paralímbicas emergentes y la ínsula. Esta organización filogenéticamente antigua favoreció el origen de la conciencia como la emoción primordial, que señalaba que la existencia de los organismos estaba amenazada de inmediato. [21] Las neuroimágenes confirman activaciones importantes en regiones del cerebro basal durante las emociones primordiales en los humanos. El comportamiento de los humanos y animales decorticados es importante en relación con la posible existencia de conciencia primitiva. [21]
Las imágenes neurológicas de las emociones primordiales revelan que la rápida gratificación de la intención dirigida a un objetivo mediante un acto consumatorio como la ingestión provoca un declive precipitado tanto de la sensación iniciadora como de la intención. Se produce una rápida desaparición simultánea de determinadas regiones de activación cerebral, lo que sugiere que pueden formar parte de las activaciones y desactivaciones necesarias y conjuntamente suficientes que se correlacionan con la conciencia.
Denton estuvo casado con la pionera bailarina de ballet y profesora Dame Margaret Scott desde 1953 hasta su muerte en 2019. Tuvieron dos hijos. [22] [23]
Denton murió el 18 de noviembre de 2022, a la edad de 98 años. [24]
En 1995, al ser elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias , fue citado como "la principal autoridad mundial en la regulación del metabolismo de la sal y el agua y los mecanismos de control endocrino relevantes". También estaba explorando la naturaleza de la conciencia en los animales. [ cita requerida ] En 1987 fue galardonado con la Medalla y Conferencia Macfarlane Burnet de la Academia Australiana de Ciencias por su trabajo de toda la vida [25] y en 1999 fue elegido miembro de la Royal Society de Londres . [26]
Denton fue nombrado Compañero de la Orden de Australia en 2005 por su liderazgo en investigación médica. [27]