La danza del tigre (sueco: Den Svarta Tigern ) es una novela del paleontólogo finlandés Björn Kurtén , publicada en 1978 y traducida al inglés en 1980. Es una novela prehistórica que trata sobre la interacción entre neandertales y cromañones . Una secuela, Singletusk , publicada en 1982, continúa la historia de la familia.
Ambientada hace 35.000 años en Escandinavia, durante un deshielo en la gran Edad del Hielo , la novela sigue a un cromagnon llamado Tigre mientras intenta derrotar a Shelk, un tirano y un híbrido (neandertal/cromagnon), el hombre que mató a su padre. Con su familia y gran parte de su tribu muerta, Tiger se encuentra, interactúa y se alía con grupos de neandertales. Finalmente se casa con una mujer neandertal.
Los neandertales se representan con la piel blanca, mientras que los cromañones son oscuros. La identificación del color de piel de Kurtén para ambas poblaciones parece concordar con estudios de ADN recientes, incluidos aquellos que proponen el origen africano de los humanos modernos. [1] Su presentación racial del Cro-Magnon contrasta con la visión de Jean M. Auel en su serie Earth's Children . El libro inicial de Auel, publicado unos años después de La danza del tigre , retrataba a los neandertales como de piel clara y a los cromañones como racialmente más variados, ya fueran de piel clara u oscura. El propio autor dice: "El libro no pretende ser una 'teoría sobre la interacción entre los neandertales y los humanos modernos', es sólo una descripción ficticia de un posible escenario entre varios que podrían haber tenido lugar".
Los niños y adultos de Cromagnon son retratados con cejas suaves y rostros pequeños; los rasgos característicos de la infancia actúan como "mecanismos de liberación innatos" de sentimientos de afecto.
Para los blancos, los negros eran divinos, altos y elocuentes, con un discurso tan variado y flexible como el de los pájaros. Y habia algo mas. Ningún blanco podía mirar la frente clara de un negro sin sentir una ternura misteriosa, como la que un niño podría evocar en el corazón de sus padres.
- — Kurtén, pág. 33, 5ª edición, edición rústica
Kurtén postula que esta atracción provocó matrimonios mixtos entre las dos personas, que produjeron descendencia estéril. Destaca la posibilidad de que los neandertales se extingan por mestizaje y no por violencia. También presenta las diferencias sociales entre los dos grupos, presentando al pueblo de Cromagnon como más agresivo, practicando la esclavitud y eligiendo la violencia para resolver los problemas sociales. La sociedad neandertal, basada en un sistema matriarcal, se presenta como amante de la paz con elaborados rituales sociales diseñados para resolver problemas.
La novela es conocida por su plausibilidad y precisión. La suposición de Kurtén de que los neandertales y los antepasados del Homo sapiens moderno ocuparon las mismas áreas en la misma época en Europa ha sido confirmada por evidencia fósil. [2]
Kurtén ha logrado insinuar en su historia, de una manera tan sutil y natural que apenas podemos reconocer que está enseñando además de novelizando, todos los hechos y teorías que conozco (y varios, sin duda, que no conozco) sobre los neandertales. , Cromañones, evolución humana durante la Edad del Hielo, geología glacial y ecología y comportamiento de los grandes mamíferos de la Edad del Hielo, incluidos mamuts y tigres dientes de sable.
- — Stephen Jay Gould , introducción a La danza del tigre , 1980.
Kurtén no fue el primer novelista en examinar el tema; por ejemplo, el autor William Golding también examinó la cuestión de la extinción del neandertal en The Inheritors .