Seelie es un término para las hadas en el folclore escocés , que aparecen en forma de espectros seely o The Seelie Court . La palabra seely del inglés del norte y del medio (también seily , seelie , sealy ) y la forma escocesa seilie , significan "feliz", "afortunado" o "bendecido". [1] A pesar de su nombre, el pueblo seelie de la leyenda podía ser moralmente ambivalente y peligroso. Llamarlos "seelie", similar a nombres como "buenos vecinos", puede haber sido un eufemismo para alejar su ira. [2] [3]
La palabra deriva del inglés antiguo sǣl y gesǣlig y del protogermánico occidental *sālīg (“feliz, dichoso”). La palabra del inglés estándar moderno “silly” también deriva de esta raíz.
El antónimo, unseely (también unsall , [4] unsell [5] ) significa "infeliz", "desgraciado" o "impío".
Muchas baladas y cuentos escoceses hablan de "Seilie wichts" o " wights ", que significa seres benditos. [1] Julian Goodare teorizó que estos eran espíritus legendarios de la naturaleza, similares pero distintos de las hadas. Goodare también planteó la hipótesis de que existía un culto chamánico del siglo XVI centrado en estos seres, comparable a los italianos Benandanti y donas de fuera . Una de las primeras pruebas proviene del teólogo del siglo XVI William Hay, quien se quejó de que las brujas y los paganos locales afirmaban encontrarse con mujeres parecidas a hadas llamadas "celly vichtys". El nombre también es similar al suizo-alemán "Sälïgen Lütt". [3]
La Corte Seelie es un grupo de hadas, a menudo especificadas como hadas buenas que contrastan con la malvada Corte Unseelie. [6] Como lo describe la folclorista británica Katharine Mary Briggs, la Corte Seelie eran aquellas hadas que buscaban la ayuda de los humanos, advertían a quienes los habían ofendido accidentalmente y devolvían la bondad humana con favores propios. Aún así, un hada perteneciente a esta corte vengaría los insultos y podría ser propensa a hacer travesuras. Se reunían en cortes o grupos. [7]
Por el contrario, la Corte Unseelie eran las hadas de inclinaciones oscuras que atacaban sin provocación. Briggs equiparó a las hadas Unseelie con los Sluagh (que secuestraban a los viajeros por la noche y disparaban perdigones élficos ), así como con los shellycoat , los nuckelavee , los redcaps , los baobhan sith y varias otras hadas malvadas de la tradición inglesa, escocesa e irlandesa. [8] Aunque la revista Edinburgh Magazine [9] las llama la 'Corte Unseelie', Briggs no usa este término.
La "corte seely" se menciona en la balada de " Allison Gross ", donde desempeñan un papel benévolo. [10] "Allison Gross" fue grabado de Anne o Anna Gorden de Aberdeen, Escocia, en algún momento alrededor de 1783. [11] [12] La corte seely también se nombra en al menos una versión fragmentaria de " Tam Lin ", donde son figuras más negativas. [13]
Un posible equivalente del escocés "seelie" aparece en el galés "sili", utilizado en algunos nombres de hadas individuales. En un cuento galés, "Sili go Dwt" era el nombre de un hada parecida a Rumpelstiltskin cuyo nombre había que adivinar. [14] En una historia fragmentaria posiblemente relacionada, se oía a una mujer hada cantando las palabras "sili ffrit" mientras hilaba. Sir John Rhys descubrió que "sili ffrit" se utilizaba a veces como término para un niño de Tywlyth Teg o para cualquier cosa pequeña. [15]
Rhys propuso que "sili" provenía del inglés "silly" (que en este sentido significa feliz) y "ffrit" de "fright", por lo que era un término para un fantasma. El término habría llegado a Gales a través de las marcas galesas . También sugirió que "Sili go Dwt" era una corrupción de los nombres de hadas ingleses que presentaban la sílaba "tot" (como Tom Tit Tot ). [16]
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