Come in at the Door es el primer libro de la colección de novelas y cuentos cortos “Pearl County” del autor de Alabama William March . Es un ejemplo del género gótico sureño . Tras el éxito de la primera novela de March, Company K , sobre la Primera Guerra Mundial , el autor comenzó a explorar su propia infancia en el sur de Alabama en su ficción. Come in at the Door está ambientada en las tres ciudades de Hodgetown, Reedyville y Baycity, esta última ofrece una visión ficticia de Mobile, Alabama . El libro fue publicado por primera vez en 1934 por Smith & Haas en Nueva York y republicado por University of Alabama Press en 2015. Las otras novelas de la serie son The Tallons y The Looking-Glass . [1]
Come in at the Door cuenta la historia de vida de Chester Hurry, quien se convierte en el personaje central de la serie Pearl County. En ella, el autor entrelaza una narrativa lineal tradicional con entradas del diario de la tía de Chester, así como numerosas entradas breves de estilo fabuloso de un personaje llamado "El Susurrador". [2]
Chester Hurry vive con su padre viudo, Robert, y una criada afroamericana, Mitty. Mitty había llegado a la familia con la madre de Chester cuando ella se casó con Robert. En el momento en que comienza la historia, Mitty se ha convertido en madre sustituta de Chester y mantiene una relación sexual con Robert. El trío ocupa la tradicional casa Hurry en Hodgetown, en una granja cada vez más empobrecida. Junto a la casa hay dos cabañas, una ocupada por una pareja afroamericana mayor, Hattie y Jim. La segunda está vacía. El plácido ritmo de la vida familiar se ve interrumpido por la llegada de Baptiste, un vagabundo de raza mixta, educado y francófono. Robert le pide a Baptiste que ocupe la segunda cabaña y sea el tutor de Chester, que hasta entonces no había asistido a la escuela.
Ser testigo de un ahorcamiento fallido en la capital del condado de Athelstan se convierte en un trauma crucial en la vida temprana de Chester. Tras una enfermedad poco después de ese suceso, el joven Chester es enviado a vivir con la familia de su madre en Reedyville, que es el escenario de muchas de las historias de la serie Pearl County. El momento del regreso de Chester a Hodgetown llega y pasa. Chester continúa viviendo con su abuelo viudo, su tía abuela soltera y su tío Bushrod "Bush" Tarleton, y la familia de su madre anima a Chester académicamente. Chester entabla una estrecha relación con Bushrod, que se ha quedado soltero cuando su esposa, una mujer sexualmente promiscua de Reedyville, lo abandona.
Chester se gradúa con honores en la escuela secundaria de Reedyville. La historia se traslada a Baycity (Mobile) cuando Bushrod se muda allí y se lleva a Chester con él. Chester llega a la edad adulta y comienza a trabajar en una oficina comercial, una experiencia que refleja de cerca la propia vida de March en Mobile cuando era joven. Chester se casa y March explora la psicología de su matrimonio bien intencionado pero finalmente fallido. La historia regresa a Hodgetown cuando su padre, Robert, se acerca a la muerte.
En Spectator , [Graham Greene] destacó los pasajes iniciales: " Come in at the Door es una novela de interés excepcional; las primeras cien páginas, si se hubieran publicado por separado como un cuento largo, podrían haber estado a la altura de las mejores historias de la infancia en inglés". [3]
La novela recibió críticas generalmente positivas, Kirkus Reviews escribió que "Este libro establece a March como algo más que un 'hombre de un solo libro'". [4] Variety escribió que "Es un libro fuerte con mucho mérito, aunque no va a gustar universalmente, siendo un tomo inquieto e infeliz sobre gente inquieta e infeliz. Probablemente será comparado con Caldwell y Faulkner, aunque pertenece a una categoría propia". [5] Clifton Fadiman, reseñando la novela en The New Yorker , escribió: " Come in the at the Door es una novela sólida y un estudio psicológico de primer nivel sobre el crecimiento de una neurosis del miedo". [6]