Clare A. Briggs (5 de agosto de 1875 - 3 de enero de 1930) fue un dibujante de historietas estadounidense que saltó a la fama en 1904 con su tira A. Piker Clerk . Briggs fue más conocido por sus tiras cómicas posteriores When a Feller Needs a Friend , Ain't It a Grand and Glorious Feeling?, The Days of Real Sport , [1] y Mr. and Mrs.
Nacido en Reedsburg, Wisconsin , [2] Briggs vivió allí hasta los nueve años. En 1884, su familia se mudó a Dixon, Illinois , donde comenzó su carrera periodística a los diez años, entregando el periódico local a los suscriptores por 40 centavos por semana mientras usaba una gorra roja, blanca y azul con el nombre del periódico.
Briggs tenía tres hermanos, que crecieron y tuvieron carreras creativas: uno como músico, otro como escritor y el tercero en publicidad. Después de cinco años en Dixon, Briggs tenía 14 años cuando su familia se mudó a Lincoln, Nebraska , donde vivió hasta 1896, cuando tenía 21 años. La vida en el Medio Oeste le dio a Briggs el material de partida para la pequeña ciudad americana que luego retrató en sus caricaturas. [1] [3]
Mientras asistía a la Universidad de Nebraska durante dos años, estudió dibujo y taquigrafía. El empleo como taquígrafo le reportaba seis dólares a la semana cuando había trabajo disponible. Uno de sus instructores de arte era editor de Western Penman , donde aparecieron sus primeros dibujos publicados. Su profesor de matemáticas era el teniente John J. Pershing . "Si alguna vez alguien necesitaba un amigo, ese era yo en matemáticas", dijo Briggs. "Resultó que el teniente Pershing era mi instructor, y creo que dará testimonio de que era más fácil conquistar Alemania que enseñarme matemáticas. Un día me ordenó que me sentara en la pizarra para demostrar un teorema, y mientras yo le estaba dando una dura pero perdida batalla al problema, comentó: 'Briggs, siéntate, no sabes nada'. En ese mismo momento, decidí convertirme en periodista". [1]
El 18 de julio de 1900 se casó con Ruth Owen de Lincoln. Comenzó su carrera como dibujante de periódicos en San Luis, Misuri , con el Globe-Democrat , que lo envió a cubrir la Guerra Hispano-Estadounidense como caricaturista editorial . Al mudarse a Nueva York, sus dibujos para el New York Journal impulsaron a William Randolph Hearst a enviar a Briggs al Chicago Herald y al Chicago's American , donde creó A. Piker Clerk , a menudo descrita como la primera tira cómica de continuidad diaria . Después de 17 años en Chicago (viviendo en la comunidad de Riverside, Illinois ), Briggs regresó a Nueva York para pasar los 13 años restantes de su vida con el New York Tribune . Vivió en la comunidad suburbana de New Rochelle , una conocida colonia de arte y hogar de la mayoría de los mejores ilustradores comerciales de la época. [4] Durante la década de 1920, la Asociación de Arte de New Rochelle encargó a sus artistas más conocidos que crearan una serie de señales en las carreteras principales para marcar los límites, incluido "New Rochelle, el lugar al que acudir cuando un hombre necesita un amigo", que fue creado por Briggs en representación de uno de sus principales cómics, "Cuando un hombre necesita un amigo".
Clare y Ruth Owen Briggs estuvieron juntas durante 29 años y tuvieron tres hijos. [5] Se divorciaron en febrero de 1929. Briggs murió diez meses después, dejando su patrimonio de 90.067 dólares a Ruth Briggs. Sin embargo, el testamento fue impugnado por su segunda esposa, Marie C. Briggs, también conocida como Maggie Touhey. [6] [7]
Briggs era un conferenciante popular que ganaba 100 dólares por cada discurso. Aceptó un contrato de cinco semanas por 500 dólares semanales para actuar en el circuito de vodevil en 1914. En 1919, produjo cuatro cortometrajes cómicos para Paramount Pictures .
La serie de radio Mr. and Mrs. , basada en la tira de Briggs, estaba protagonizada por Jack Smart y Jane Houston como Jo y Vi. La serie se transmitió por CBS entre 1929 y 1931.
Las frases de moda nacionales se hicieron populares a partir de los títulos de algunas de sus caricaturas de periódico: ¿No es un sentimiento grandioso y glorioso?, Danny Dreamer , The Days of Real Sport , Movie of a Man , Mr. and Mrs , Real Folks at Home , Someone's Always Taking the Joy Out of Life , There's at Least One in Every Office y When a Feller Needs a Friend . Mr. and Mrs. se publicó durante los últimos años de su vida y continuó en sindicación por el New York Herald Tribune Syndicate después de su muerte bajo su nombre. (Los nombres de Arthur Folwell y Ellison Hoover finalmente aparecieron en la tira en 1938; Frank Fogarty ilustró las tiras dominicales de 1930 a 1946). En 1947, la tira fue adquirida por Kin Platt , quien la continuó hasta 1963. [8]
Su hija, Clare Briggs, también fue dibujante de historietas y tuvo una tira homónima publicada entre 1939 y 1941. Usó el nombre de "Miss Clare Briggs" para distinguir su trabajo del de su padre. [9] [10]
En septiembre de 1929, una neuritis del nervio óptico llevó a Briggs a Baltimore para recibir tratamiento en el Hospital Johns Hopkins . Murió en el Instituto Neurológico de neumonía el 3 de enero de 1930. [5] Como había pedido, sus cenizas fueron esparcidas sobre el puerto de Nueva York.
La muerte de Briggs en 1930 impulsó a Franklin P. Adams a escribir:
Siento profundamente la pérdida de un dibujante cuyo trabajo disfruté enormemente durante 30 años. Lo disfruté tanto que logré que se fuera de Chicago para que su trabajo pudiera aparecer en el New York Tribune junto con el mío. Ayudó tanto al periódico que Clare se quedó allí durante 15 años, siete años más que yo. En mi opinión, no dibujaba ninguna caricatura mediocre. Nunca conocí a nadie que disfrutara tanto trabajando. A menudo, mientras dibujaba una caricatura, lo he visto reírse a carcajadas. Era un chico dulce y alegre, aunque un pésimo jugador de póquer, y el público, más pobre por su marcha, es un gran ganador por tenerlo. [1]
