El ciclón tropical Elita fue un ciclón tropical inusual que tocó tierra en Madagascar tres veces. Elita, la quinta tormenta con nombre de la temporada ciclónica del suroeste del océano Índico 2003-04 , se desarrolló en el canal de Mozambique el 24 de enero de 2004. Se fortaleció al estado de ciclón tropical antes de golpear el noroeste de Madagascar el 28 de enero; fue la primera tormenta que golpeó el oeste de Madagascar con esa intensidad desde el ciclón Cynthia en 1991. Elita se debilitó al estado de depresión tropical mientras cruzaba la isla, y después de salir al suroeste del océano Índico , giró al oeste y se desplazó a tierra en el este de Madagascar el 31 de enero. Después de cruzar una vez más la isla, el ciclón llegó al canal de Mozambique y volvió a intensificarse. Elita giró al sureste para tocar tierra por última vez el 3 de febrero a lo largo del suroeste de Madagascar. Dos días después, experimentó una transición extratropical ; posteriormente, el sistema remanente se movió erráticamente antes de disiparse el 13 de febrero.
Elita dejó fuertes lluvias de más de 200 mm (8 pulgadas), que dañaron o destruyeron miles de casas en Madagascar. Más de 50.000 personas se quedaron sin hogar, principalmente en las provincias de Mahajanga y Toliara . Las inundaciones provocadas por la tormenta arruinaron más de 450 km2 ( 170 millas cuadradas) de tierras agrícolas, incluidos cultivos importantes para la alimentación. En toda la isla, el ciclón causó 33 muertes, y su impacto se agravó aún más con el ciclón Gafilo unos dos meses después. En otros lugares, Elita trajo lluvias y daños a Mozambique y Malawi , y su circulación de viento exterior produjo mares agitados y fuertes ráfagas en Seychelles , Mauricio y Reunión .
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaHacia fines de enero de 2004, una fase activa de la oscilación Madden-Julian salió de la costa este de África y alimentó la convección (tormentas eléctricas) cerca de Madagascar, a partir del 20 de enero. Este pulso, el más fuerte de la temporada, también fue responsable de generar los ciclones Frank y Linda . Las tormentas eléctricas se fusionaron en el canal de Mozambique entre Madagascar y Mozambique el 24 de enero, alimentadas por un aumento en el monzón . Ese día, la oficina meteorológica de Météo-France en Reunión [nb 1] designó al sistema como Disturbio Tropical 06. El aumento también aumentó la cizalladura del viento en la región, lo que desplazó la convección de la circulación. Al principio, el sistema se desplazó hacia el suroeste, se volvió más definido, y culminó con un marcado aumento de las tormentas eléctricas el 26 de enero. Ese día, el MFR actualizó el sistema a Tormenta Tropical Moderada Elita cerca de la Isla Juan de Nova . [2] Ese mismo día, el Centro Conjunto de Alerta de Tifones (JTWC) [nb 2] inició avisos sobre el sistema, designándolo como ciclón tropical 09S. [3]
Dirigida por una cresta al oeste, la naciente tormenta tropical Elita giró hacia el norte sobre su trayectoria anterior, una trayectoria inusual para el canal de Mozambique. La convección fluctuó hasta el 28 de enero, cuando se desarrolló una banda de lluvia curva y se organizó rápidamente en una pared del ojo ; esto siguió a una disminución de la cizalladura del viento. Otra cresta al noreste bloqueó el movimiento hacia el norte, y Elita giró al este-sureste hacia la costa oeste de Madagascar. Alrededor de las 15:00 UTC del 28 de enero, la tormenta tocó tierra en la bahía de Bombetoka , o aproximadamente a 30 km (20 mi) al suroeste de Mahajanga . El aeropuerto allí registró vientos sostenidos de 10 minutos de 126 km / h (78 mph), y sobre esa base, el MFR actualizó a Elita al estado de ciclón tropical en el análisis posterior a la temporada. Esto convirtió a Elita en el primer ciclón tropical que azotó el oeste de Madagascar desde el ciclón Cynthia en 1991. Mientras Elita estaba activo, tanto el JTWC como el MFR estimaron una intensidad de 110 km/h (70 mph) en su primer impacto en tierra. [4] [2] [5]
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En tierra, la tormenta se debilitó rápidamente a una depresión tropical, y el JTWC suspendió temporalmente la emisión de avisos. El centro de Elita cruzó Madagascar, pasando cerca de la capital de Madagascar, Antananarivo , y volvió a desarrollar tormentas eléctricas en su periferia oriental. A última hora del 29 de enero, la circulación emergió al océano Índico cerca de Mahanoro . Una dorsal al este giró el sistema de nuevo al oeste, lo que le permitió solo unas 24 horas sobre aguas abiertas. Durante ese tiempo, la estructura se reorganizó ligeramente y el MFR elevó a Elita a tormenta tropical moderada el 30 de enero. La tormenta tocó tierra por segunda vez cerca de Mananjary y cruzó Madagascar por segunda vez en el transcurso de 24 horas. [2] [5]
El 31 de enero por la mañana, Elita volvió a emerger en el canal de Mozambique y el JTWC comenzó a emitir avisos. Con aguas cálidas y poca cizalladura del viento, Elita se volvió a intensificar frente a la costa oeste de Madagascar y alcanzó el estado de tormenta tropical moderada por tercera vez el 1 de febrero. Después de moverse hacia el oeste-noroeste, la tormenta se estancó el 2 de febrero debido a una cresta que se estaba formando al norte. En ese momento, Elita se encontraba a unos 140 km (85 mi) al suroeste de donde alcanzó el estado de tormenta tropical por primera vez seis días antes. La convección se reorganizó en un denso cielo nublado central , pero a diferencia de su primer período de intensificación, no se desarrolló ninguna característica del ojo. A última hora del 2 de febrero, el JTWC evaluó vientos máximos de 120 km/h (75 mph), el equivalente a un huracán mínimo. En esa época, Elita se desplazó a la costa de Madagascar por tercera vez cerca de Morondava , que informó una presión barométrica mínima de 969,6 mbar (28,63 inHg). Debido a la falta de observaciones del viento, el MFR estimó una intensidad máxima de llegada a tierra de 110 km/h (70 mph), aunque la agencia señaló que la tormenta podría haber alcanzado nuevamente la intensidad de un ciclón tropical. [2] [5]
Elita cruzó Madagascar por tercera vez y siguió de cerca la trayectoria de su segundo paso, emergiendo al océano Índico cerca de Manakara el 3 de febrero. A pesar de los pronósticos iniciales de una nueva intensificación, Elita aceleró hacia el sureste y perdió su convección restante, dejando su centro expuesto bajo la influencia de una fuerte vaguada en niveles superiores . La estructura se parecía a un ciclón subtropical a medida que la circulación superficial se hacía más amplia. A última hora del 4 de febrero, el JTWC suspendió las advertencias y el MFR clasificó a Elita como un ciclón extratropical al día siguiente. Durante la semana siguiente, los restos de Elita serpentearon hacia el sureste de Madagascar. El 11 de febrero, la circulación residual siguió hacia el suroeste, solo para acelerar hacia el sureste alejándose de la región el 13 de febrero, cuando el MFR dejó de monitorear el sistema. [5] [3]
Malawi , en el sureste de África, experimentó los márgenes de la tormenta, cuando la entrada de la tormenta trajo humedad de la Zona de Convergencia Intertropical . Esto produjo fuertes lluvias de más de 150 mm (6 pulgadas), que destruyeron más de 80 casas y una clínica en el distrito de Karonga . [4] El Instituto Nacional de Meteorología de Mozambique aconsejó a las personas que viven en las provincias de Nampula , Zambezia , Sofala e Inhambane que se prepararan para fuertes vientos y lluvias. [6] Elita impactó cuatro provincias de Mozambique . Gran parte del impacto fue a lo largo de la costa desde Inhambane hasta Nampula . [6] En la provincia de Nampula, más de 2000 edificios fueron destruidos. El daño más grave fue en casas generalmente mal construidas. En la ciudad de Nampula, una escuela resultó gravemente dañada, y en Nacala-a-Velha , algunos residentes tuvieron que pasar la noche del 29 de enero a la intemperie. [7]
El precursor de Elita dejó fuertes lluvias en las Comoras y Mayotte . En esta última isla, de 100 a 150 mm (3,9 a 5,9 pulgadas) de lluvia en 24 horas produjeron deslizamientos de tierra y contribuyeron a tres muertes, cuando las paredes de una casa se derrumbaron. Durante su primera llegada a tierra en Madagascar, Elita produjo ráfagas de viento de alrededor de 100 km/h (60 mph) en Mayotte. En la isla Juan de Nova en el canal de Mozambique, la tormenta dejó 403 mm (15,9 pulgadas) de lluvia en solo 12 horas, con 150 mm (5,9 pulgadas) registrados en una hora. [2] La tormenta trajo mares agitados, vientos racheados y algunas precipitaciones a las islas del suroeste de Seychelles . [4]
En todo Madagascar, el ciclón mató al menos a 33 personas e hirió a otras 886. [2] En todo el país, el ciclón Elita destruyó o dañó gravemente 12.408 viviendas, [8] lo que dejó a 55.983 personas sin hogar, [4] principalmente en Mahajanga y Toliara . [9] Esto obligó a unas 7.000 personas a buscar refugio en estadios o en los edificios que quedaban en pie. Además, un total de 510 escuelas y hospitales sufrieron daños importantes. El ciclón afectó a cinco de las seis provincias de Madagascar, y las carreteras y el suministro eléctrico se vieron gravemente interrumpidos en algunas zonas; [8] al menos 39 puentes resultaron dañados o destruidos. [9] En todo el país, la tormenta dañó más de 450 km2 ( 170 millas cuadradas) de tierras agrícolas. [10]
Al tocar tierra por primera vez en Madagascar, Elita dejó fuertes lluvias a lo largo de su trayectoria, alcanzando un máximo de 715 mm (28,1 pulgadas) [11], incluido un total de 222 mm (8,74 pulgadas) en 24 horas en Antsohihy . Las ráfagas de viento alcanzaron más de 180 km/h (110 mph) en Mahajanga , cerca de donde la tormenta tocó tierra por primera vez. [4] Un tornado también afectó a la ciudad durante el tercer tránsito de Elita por Madagascar, que mató a dos personas y destruyó una planta de fabricación de jabón. [2] El paso del ciclón dejó a 5000 personas sin hogar en las cercanías de su primera llegada a tierra. Junto con los cortes de electricidad y agua, aproximadamente el 90 por ciento de los edificios en el noroeste de la provincia de Mahajanga fueron dañados por la tormenta. [3]
Gran parte de Morondava, en la costa oeste, se inundó tras el derrumbe de una presa cercana a la ciudad. [2] Maintirano, a lo largo de la costa oeste, también resultó dañada, al igual que Soavinandriana , en el interior de la isla. [4] En la capital, Antananarivo, ráfagas de viento de 90 km/h (56 mph) provocaron cortes de electricidad y dañaron parte del Rova , o Palacio de la Reina. [2] En Midongy Atismo , en el sureste de Madagascar, fuertes lluvias inundaron el 80% de los cultivos de arroz, [12] y los cultivos de maíz y mandioca se vieron igualmente afectados. Estos representan los alimentos básicos de la población. [8]
El 13 de febrero de 2004, los funcionarios de Madagascar hicieron un llamamiento para solicitar ayuda internacional. [13] Un mes después de la tormenta, los gobiernos de Francia , Estados Unidos , Alemania y Japón enviaron un total de 287.000 dólares (dólares estadounidenses de 2004) en asistencia. [10] [13] [14] [15] El gobierno de Francia envió un avión con alimentos, medicinas y otros equipos a las zonas afectadas. [13] El gobierno de Alemania envió ayuda para ser utilizada en alimentos y medicinas. [14] El 27 de febrero, el gobierno de Japón envió ayuda al país, incluidas tiendas de campaña, generadores y láminas de plástico. [15]
Las autoridades distribuyeron artículos de socorro de emergencia a las zonas afectadas, incluidos arroz, azúcar, jabón, velas, fósforos y pastillas para purificar el agua. En Morondava , en la provincia de Toliara , el gobierno distribuyó 4 toneladas de semillas de arroz, mientras que en Ambatolampy , en la provincia de Antananarivo , el gobierno envió 10 toneladas de arroz; además, el Programa Mundial de Alimentos envió 80 toneladas de harina a la nación. Los esfuerzos combinados de las Naciones Unidas y los organismos de ayuda repararon las escuelas y distribuyeron comidas a las familias afectadas por el desastre. Los trabajadores en asociación con la Cruz Roja de Madagascar establecieron un sistema de agua que proporcionaba unos 45.000 litros (11.900 galones) de agua potable por día. [8]
El impacto del ciclón Elita se vio gravemente agravado por el ciclón Gafilo unos dos meses después, que mató a cientos de personas y dejó a más de 240.000 sin hogar. [4]
