Christopher Newton OC (11 de junio de 1936 - 20 de diciembre de 2021) fue un director y actor canadiense, [1] que se desempeñó como director artístico del Festival Shaw [2] de 1980 a 2002.
Newton nació en Deal, Kent , Inglaterra, y estudió en la Escuela Sir Roger Manwood . Después de graduarse en la Universidad de Leeds con una licenciatura, se mudó a los Estados Unidos para continuar sus estudios en la Universidad de Purdue en Indiana y la Universidad de Illinois , donde obtuvo su maestría en 1960. [1]
Los trabajos de verano en el Festival de Vancouver en 1959 y en el Festival de Shakespeare de Oregón, los dos veranos siguientes, llevaron a Newton a la actuación. La Universidad Bucknell lo contrató como director interino del departamento de teatro, donde continuó aprendiendo interpretación en el trabajo. [3]
Newton actuó con los Canadian Players en el Manitoba Theatre Centre , el Vancouver Playhouse y el Stratford Festival . En Stratford, interpretó papeles como "Oberon" en El sueño de una noche de verano y "Aramis" en Los tres mosqueteros . También apareció en Broadway en The Private Ear de Peter Shaffer .
En 1968, Newton fundó el Theatre Calgary , donde se desempeñó como director artístico hasta 1971. En 1973, fue nombrado director artístico de la Vancouver Playhouse Theatre Company . Allí, fundó la Playhouse Acting School con su amigo y mentor Powys Thomas .
En 1979, después de rechazarlo tres veces, Newton aceptó un nombramiento como director artístico del Festival Shaw . Durante su mandato, Newton continuó trabajando para expandir y enriquecer el repertorio de la compañía del Festival Shaw.
Newton dirigió una serie de producciones aclamadas por la crítica, entre ellas César y Cleopatra ( 1983 ), Heartbreak House (1985), Mayor Barbara (1987), Man and Superman (1989), Misalliance (1990), Pygmalion (1992), Candida (1993) y You Never Can Tell (1995), de George Bernard Shaw, así como El rey de plata (The Silver King ) de Henry Arthur Jones , Sherlock Holmes ( William Gillette ) , La decisión de Hobson (Hobson's Choice) de Harold Brighouse , El abanico de Lady Windermere ( Lady Windermere's Fan) de Oscar Wilde , Peter Pan (Peter Pan ) de J. M. Barrie , El regreso del hijo pródigo (The Return of the Prodigal) de St. John Hankin y Cavalcade ( Cabalgata) de Noël Coward . También continuó apareciendo como actor en The Shaw, tomando una serie de pequeños papeles en uno de los mayores éxitos de la compañía, la producción de Derek Goldby de Cyrano de Bergerac de Edmond Rostand , además de interpretar papeles principales en Private Lives de Noël Coward y The Secret Life de Granville Barker .
Como director artístico, incorporó a directores como Tadeusz Bradecki, Derek Goldby , Denise Coffey , Jackie Maxwell y Neil Munro . Newton también desarrolló cuidadosamente la compañía de actores, cultivando a actores jóvenes talentosos con papeles desafiantes y convirtiendo de manera efectiva a los miembros de la compañía Jim Mezon, Heath Lamberts y Fiona Reid en estrellas. Newton también amplió el mandato del Festival Shaw (la representación de obras escritas y ambientadas en la vida de Bernard Shaw , 1856-1950) al programar las obras de dramaturgos menos conocidos como Granville Barker , cuya obra completa se representó en el Festival Shaw en una serie de producciones muy elogiadas dirigidas por Neil Munro.
La última temporada de Newton como director artístico del Shaw fue en 2002, e invitó a Jackie Maxwell a unirse a él durante la temporada como director artístico designado para asegurar una transición cuidadosa en el liderazgo. Desde su partida, trabajó como director y actor independiente para compañías como la Canadian Opera Company , el Vancouver Playhouse, Theatre Calgary y el Stratford Festival. También regresó al Shaw Festival en 2004 para dirigir La importancia de llamarse Ernesto de Oscar Wilde y en 2005 para dirigir Journey's End de RC Sherriff .
Newton fue nombrado miembro de la Orden de Canadá en 1995. Fue nombrado oficial en 2018. [4] Otros premios de Christopher Newton incluyen el Premio de Artes Escénicas del Gobernador General , el más alto honor de Canadá en las artes escénicas (2000), el Premio Molson ; y, del Instituto de Tecnología Teatral de los Estados Unidos (USITT), el Premio Thomas DeGaetani, todos en honor a su contribución de toda la vida al teatro.
Newton murió el 20 de diciembre de 2021, a la edad de 85 años. [5]