Cristofero Palmerston Carandini o Christopher "Christie" Palmerston (c. 1850 – 15 de enero de 1897) fue un explorador y prospector australiano en el norte de Queensland . Lideró varias expediciones durante el último cuarto del siglo XIX, incluido el descubrimiento de una ruta a lo largo del río Mowbray, que finalmente condujo a la fundación de Port Douglas . [2]
Se ha afirmado que Palmerston era hijo natural de Lord Palmerston . Sin embargo, Palmerston nació en Melbourne , en ese momento en la Colonia de Nueva Gales del Sur , a menos que fuera más joven de lo que normalmente se cree, de Casino Jerome Carandini, el décimo marqués de Sarzano y Marie Burgess , una cantante de ópera nacida en Inglaterra. Palmerston fue bautizado como Cristofero Palmerston Carandini. [2] [3] Este es el nombre que da en su registro de matrimonio en 1886, cuando incluyó a su padre como Casino Carandini. [4] Su hermano mayor Frank sucedió en el marquesado tras la muerte de su padre en 1870, [5] y su hermana Isabella Sara se casó en 1886 con Sir Norman Montgomery Abercrombie Campbell, décimo baronet . [6]
En 1868, Christopher Palmerston, alejándose de la herencia teatral de su familia, fue empleado como ganadero en la estación de ganado Willangi, cerca de St Lawrence, en la zona de Broadsound , en la costa central de Queensland . La estación estaba dirigida por los hermanos William y Mark Christian, que eran poderosos ocupantes ilegales de la región. Mientras arreaba ganado hacia Rockhampton a principios de 1869, Palmerston se marchó en uno de los caballos de su empleador y vendió la silla al dueño de un establo. Fue arrestado por robar caballos y más tarde condenado. Palmerston apeló la decisión, pero fue desestimada y fue condenado a dos años en una prisión de Brisbane. [7] [8]
Palmerston trabajó luego en la fiebre del oro del río Palmer de 1872-1874. Los veteranos del campo notaron que, si bien Palmerston nunca parecía dedicarse a la minería, siempre estaba repleto de oro y abundaban los rumores de que Palmerston, con sus hombres aborígenes, asesinaba a los mineros para obtener su oro. [9] Sin embargo, no fue hasta alrededor de 1876, durante la fiebre del oro del río Hodgkinson , que Palmerston comenzó a ser conocido como un pionero . [2]
A medida que el comercio con Hodgkinson se incrementaba, los comerciantes de Cooktown comenzaron a preocuparse de que un nuevo puerto en Cairns se apoderara de la mayor parte del comercio. Como resultado, en 1877 los comerciantes apoyaron a Palmerston para que abriera una ruta desde los yacimientos de oro hasta un nuevo puerto en Island Point. A medida que Palmerston se hizo más conocido como cortador de rutas, se embarcó en más exploraciones, incluido su notable descubrimiento de una ruta a lo largo del río Mowbray, que contribuyó a la fundación de Port Douglas. [2]
En 1878 se emitió una orden de arresto en su contra por un delito grave. [10]
A finales de la década de 1880, cuando los mineros europeos se estaban quedando sin oro en el yacimiento del río Russell, Palmerston indujo a los mineros chinos a que acudieran a las excavaciones prometiéndoles cantidades certificadas de oro por día y garantizándoles protección contra los ataques aborígenes. Les cobró una libra por cabeza y la oferta fue aceptada por 30 mineros y otros 200 lo siguieron poco después. Las promesas eran huecas, pero luego, como hombre de confianza, con el apoyo de una banda aborigen armada, extorsionó a los chinos, impidió que los suministros llegaran a las excavaciones para poder cobrar precios exorbitantes por la carne y, de hecho, encarceló a los mineros chinos golpeando a cualquier minero que intentara abandonar el yacimiento. Un magistrado de policía en Innisfail más tarde falló en contra de un empresario chino en una demanda civil interpuesta contra Palmerston, pero un magistrado superior, WS Walsh, en un informe al secretario colonial consideró que las pruebas eran más que suficientes para una condena. [10] [9]
Durante la década de 1880, grandes partes de la costa del extremo norte de Queensland todavía estaban cubiertas de una densa selva tropical. [9] Palmerston se jactó de haber matado a un gran número de aborígenes en territorio Mamu . Según su diario de la expedición del río Russell, en las primeras horas de la mañana del 8 de septiembre de 1886, Palmerston y sus porteadores aborígenes de la tribu vecina rastrearon a un grupo de aborígenes hasta una zona de cacatúas bora en la orilla occidental del alto río Mulgrave. Observaron cómo los hombres aborígenes realizaban lo que parecía ser una ceremonia de aumento.
Palmerston lo describió así: "Era un terreno de borah, grande y original, situado en la orilla izquierda del Mulgrave. En el centro del terreno se cavaron dos largas filas paralelas de agujeros ovalados, llenos de figuras agachadas, siendo la parte justo debajo de las axilas y hacia arriba las únicas partes expuestas. Mechones temblorosos de plumas blancas y amarillas de cacatúa decoraban sus cabezas inclinadas; manojos de plumas blancas más grandes y revoloteantes estaban fijados a lo largo de sus brazos y manos, que trabajaban en forma de ondas de alas; la cara y otras partes del cuerpo estaban formadas por franjas de fino plumón blanco. Entre estos había dos postes altos, sobre los cuales estaban posados muchos más negros y emplumados en un estilo similar. Tenían las piernas y los brazos en jarras, y sus cabezas inclinadas acompañaban una vena burlona de chillidos de cacatúa, que terminaban ocasionalmente con rugidos de alegría". [ cita excesiva ] Luego les disparó. [11]
Poco después del amanecer, Palmerston y sus hombres abrieron fuego desde tres lados, el río estaba en el cuarto lado. Palmerston escribió que después redujo a cenizas "montones de herramientas de guerra" y tomó a dos niños como prisioneros. Los niños escaparon durante la noche, "con grilletes y todo". [11] En ese mismo año, 1886, posiblemente alrededor del 22 de julio, Palmerston violó y asesinó a una mujer aborigen en el río South Johnstone. [10]
En 1880, Palmerston formó parte de una expedición privada dirigida por James Venture Mulligan para buscar oro en las cabeceras de los ríos King y Lukin, en el norte de Queensland. En el río King, Mulligan escribió sobre cómo Palmerston disparó a dos hombres aborígenes y regresó al campamento con un "niño negro" robado. Por la noche, esposaron al niño a Pompey, el otro "niño" de Palmerston, para evitar que escapara. La expedición no encontró ningún signo significativo de depósitos de oro. [12]
Palmerston se estableció en Townsville y se casó con Teresa Rooney en la iglesia de San José el 6 de diciembre de 1886; tuvieron una hija. Palmerston se mudó a Borneo y luego a Malasia, donde contrajo fiebre en la jungla y murió en Kuala Pilah el 15 de enero de 1897. [2]
Su vida fue el tema de un programa de radio de 1957 de la Australian Broadcasting Commission , The Legend of Christie Palmerston . [13]
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Para otra visión de Christie Palmerston: